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골든아워 1 - 생과 사의 경계, 중증외상센터의 기록 2002-2013 ㅣ 골든아워 1
이국종 지음 / 흐름출판 / 2018년 10월
평점 : 
이국종 교수가 책을 냈다, 는 소식을 듣고 깜짝 놀랐다.
아니 그 바쁜 분이 어떻게 책을 냈을까? 그것도 두권짜리를?
그래서 이렇게 단정지었다. “급히 썼겠구나!”
책 내용에 대해서도 큰 기대를 하지 않았다.
나처럼 글을 잘쓰려고 지옥훈련을 수년간 했을 리도 없으니까.
게다가 머리말을 보면 자신이 전형적인 이과남자며, 글을 잘 쓰지 못한다고 했다.
이 대목에서 마음이 놓였다.
뭔가 나보다 못하는 부분이 하나라도 있어야 되니까.
하지만 본문 초반부를 읽다가 기절초풍했다.
이국종 교수는 이 책을 매우 정성스럽게 썼으며, 그의 글솜씨는 상상이상이었다.
예컨대 이국종은 첫 에피소드를 다음과 같은 문장으로 마무리한다.
“늦은 밤에도 환자들은...몰려왔고, 밤새 환자들이 흘린 붉은 핏물이 수술방 바닥을 적셨다.” (29쪽)
그가 구사한 비장한 문체는 책의 내용과 어우러져 독자의 가슴에 기다란 여운을 남긴다.
책을 구성하는 솜씨도 보통이 아니었다.
중증외과 전문의로 활동하는 동안 이국종은 두 개의 전쟁을 치러야 했다.
하나는 만신창이가 된 환자와의 싸움이고,
또 하나는 적자의 온상인 그를 마땅치 않게 바라보는 교내. 교외 세력과의 싸움이었다.
자신이 다룬 환자 이야기만 계속했다면 재미가 덜했을 텐데,
이국종은 이 두 싸움을 번갈아 배치함으로써 독자가 지루할 틈이 없도록 만든다.
책에 의하면 이국종은 중중외과센터를 그만둘 생각을 했단다.
그를 마땅치 않게 보던 보직교수와의 대화 장면.
이국종: 저도 더는 힘들게 일하면서 욕만 먹는 짓은 하지 않겠습니다.
여기서 이국종은 보직교수의 반응을 다음과 같이 묘사한다.
“그는 한결 밝아진 얼굴로 내게 물었다. 어디 다른 곳으로 옮길 생각인가?” (111쪽)
때마침 관심을 가져준 민주당 위원이 아니었다면,
중증외과센터의 수호신 이국종은 탄생하지 않았으리라.
안타까운 일은 다음이다.
지나치게 완벽한 이의 존재는 다른 이의 수수방관을 초래하기 마련,
그의 헌신 덕분에 우리나라가 중증외상에 나름의 대비책이 있는 것처럼 보이는
착시현상이 일어났고,
정부는 중증외상환자를 위한 시스템 구축에 별반 성의를 보이지 않고 있다.
이국종이 은퇴하기라도 하면 어떤 일이 벌어질지 벌써부터 걱정이 된다.
그가 바쁜 와중에도 언론사 인터뷰를 하고, 국회에도 나가면서 격정토로를 하는 것도
다 이 때문인데,
거기에 대한 정부의 대처를 보면 아무래도
우리나라 정부의 우선순위에서 중증외상센터가 빠져 있는 모양이다.
삶에서나 외모에서는 물론이고 글에서마저 깔 곳을 찾을 수 없던 차에,
난 엉뚱한 곳에서 그보다 앞서는 점을 발견했다.
“2006년 시즌에 최하위를 기록한 LG 트윈스를 생각했다.” (104쪽)
“2008년에 LG는 이미 가을야구에서 멀어진 상황이었으므로” (115쪽)
그랬다. 그는 LG 팬이었다! 그리고 난, 두산 팬이다.
한국시리즈에선 실패를 맛봤지만, 두산은 LG에게 올 시즌 15승 1패를 했다!
하지만 이런 생각도 잠시,
수술방을 나와서 잠시 쉬면서 확인한 LG의 패배소식에 안타까워할 그를 상상하니
내년엔 LG가 잘 좀 했으면, 하는 생각이 든다.
마지막으로 한 마디. <골든아워>는 정말 훌륭한 책이다.
이 책이 아주 많이 팔려서 LG가 주지 못한 기쁨을 줬으면 좋겠다.
그의 헌신에 대해 대한민국이 이 정도라도 보답하지 않는다면
제2의 이국종은 나오지 않을 테니까.