킹 세종 더 그레이트

킹 세종 더 그레이트 ㅣ 킹 세종 더 그레이트
조 메노스키 지음, 정윤희, 정다솜, Stella Cho 외 옮김 / 핏북 / 2020년 10월

이 책의 저자는 특이하게 미국인이다. 그의 이름은 조 메노스키, 아는 사람도 있겠지만, 유명한 "스타 트랙"이라는 SF 드라마에 참여한 작가 겸 제작자이다. 조선 시대 임금이었던 세종에 대해서 외국인이 소설을 쓴다는 사실부터 나의 관심과 호기심을 불러일으켰다. 

조선 시대에서 가장 존경하는 인물 2명을 뽑으라면, 세종 대왕과 이순신 장군이다. 두 분은 세계 어디에 내놓아도 전혀 떨어지지 않는 위대한 인물이라고 생각한다. 

요즘 한국 문화가 대세이다. 드라마, 영화, 음악, 음식, 뷰티, 패션, 태권도 등 전 세계에서 한국 문화에 대한 관심이 높다. 이런 현상은 자연스럽게 한글에 대한 관심으로 이어지고, 한글에 대해 알면 알수록 뛰어난 한글에 대해 빠지는 것이 당연하지 않을까? 그리고, 뛰어난 한글을 임금이라는 위치에서 백성을 위해 직접 만들었다는 이 놀라운 사실을 알면 세종 대왕에 대한 흠모가 생겨나지 않겠는가?

옛날이나 지금이나 자기의 이익을 위해 국가를 망하게 하는 권력자들이 있다. 국민을 위해, 민생을 위해, 국가를 위해 노력하기보다는 자신들의 기득권과 이익을 위해 이합집산하는 세력이 있다. 

세종 대왕이 훈민 정음을 발표할 때 힘이 없는 백성들이 쉬운 글자를 배워 글을 읽고, 쓸 수 있으면 나라를 망하게 할 것이기 때문에 자신들처럼 백성들을 지배할 수 있는 사람들만이 한문을 배우고, 써야 한다는 기득권 세력들이 있었다. 백성들이 임진 왜란 때 조선을 지키지 않았던가? 나라에 고난이 닥쳤을 때 도망가지 않고, 의병을 일으켜 싸웠던 그들이 백성이 아니었던가? 

임금이 없으면 백성이 없는가? 아니다 백성이 없으면 임금이 없는 것이다. 백성의 소중함을 아는 사람이 임금이 되어야 하는 것이다. 백성의 소중함을 누구보다 알고 있는 그 분이 세종 대왕이다. 

이 책은 소설이다. 이 책의 줄거리는 조선의 임금, 세종 대왕이 훈민정음을 어떻게 만들고, 왜 만들었는지에 대한 과정을 중점적으로 다룰 것이라고 추측했지만, 이 책의 저자는 미국인임에도 불구하고, 그 당시의 시대적 배경, 주변 나라와의 관계까지 언급하며 세종 대왕의 위대함을 더욱 돋보이게 한다. 외국인이 역사학자도 아니면서 이 정도의 지식을 가지고 글을 쓴다는 것이 놀라웠다. 

조선을 신하로 생각하는 명나라, 호시탐탐 조선을 노략질하려는 왜구, 명나라와 조선을 이간질 시켜서 명나라를 침략하려는 몽골 부족까지 등장시키면서 조선의 주변 역학 관계를 묘사하고, 세종 대왕에게 다가오는 위기를 고조시킨다. 동시에 세종 대왕의 인간적인 면모, 백성을 위한 끊임없는 열정에 대한 내용은 읽은 이로 하여금 세종 대왕에 대한 따뜻한 마음과 연민을 느끼게 한다. 소설로서의 재미가 뛰어나다고 할 수는 없다. 또한, 극적인 클라이맥스를 위한 다소 과도한 연출도 있다. 저자는 드라마 작가이다. 기본적인 소설(드라마)의 구성 요소와 전개는 갖추었으니 재미있게 읽어 보기를 추천한다. 세종 대왕에 대한 입문서로도 좋다.

책장을 살펴 보니 사놓고 아직 읽지 않은 책 한 권이 보였다. 조 메노스키에게 창피함을 느끼면서 세종 대왕에 대해 좀 더 배우겠다는 다짐을 한다.

세종이 창제한 훈민정음은 유교 사상이 팽배혔던 조선에서 정식 문자로 채택되지 못했으며 공적인 문서에 사용되는 것도 금해졌다. 하지만 소멸되지 않고 여성 문인과 승려와 일반 백성 사이에서 문자로서의 기능을 유지하며 수 세기 동안 보존되었다가 20세기에 이르러 '한글'이라는 이름으로 한국의 정식 문자가 되었다. 현재는 칠천만 명에 달하는 사람들이 한글을 사용하고 있다. (P.359)

2022.01.06 Ex. Libris HJK

수려한 용모의 세종은 사십 대 후반에 접어들며 자애로움이 더해졌다. - P16

니클의 소년들

니클의 소년들
콜슨 화이트헤드 지음, 김승욱 옮김 / 은행나무 / 2020년 12월

콜슨 화이트헤드는 2017년, 2020년 퓰리처상을 받은 작가이다. 한 번 받기도 힘든데, 두 번이나 받았으니 대단하다. 그가 2017년 퓰리처상을 받은 책이 <언더그라운드 레일로드>이고, 이 책 <니클의 소년들>로 2020년 퓰리처상을 받았다. <언더그라운드 레일로드>는 미국 남부 지방을 탈출하는 흑인에 대한 이야기인데 <니클의 소년들>보다 몰입감이 높다.

니클은 미성년자들이 나쁜 짓을 저지르고, 잡혀서 가는 감화원이다. 이 책도 흑인에 대한 이야기이다. 이 책의 줄거리는 흑인에 대한 차별 속에서 모범적으로 성장하고 있는 흑인 소년이 누명을 뒤집어 쓰고, 감화원에 가서 온갖 학대와 폭력을 참고, 극복하기 위해 노력하는 과정이다. 마지막 부분에서 반전이 있는데, 별 의미는 없다. 

니클은 나쁜 짓을 저지르고, 잡혀온 미성년자들을 교화시켜 다시 세상으로 돌아가 적응할 수 있도록 도와주는 시설이 아니었다. 보고 싶지 않은 아이들을 한 곳에 모아서 성년이 될 때까지 격리시키기 위한 목적을 지닌 곳이었다. 외면 하고 싶은 곳, 알면 불편한 곳, 없어졌으면 좋겠지만 차마 그러지 못하니 안 보이도록 모아 놓은 곳이 니클이었다. 

니클에서 악한 짓을 저지르는 어른들만 나쁜 사람들이었을까? 감화원이라는 제도는 좋지만, 그곳에서 운영을 잘 못했기 때문이지, 설립 목적 자체는 문제가 없었다고 주장할 수 있을까?

니클 주변에 사는 보통 사람들이 니클에서 빼돌린 음식, 자재, 의류 등을 구매하는 짓은 어떻게 판단해야 할까? 그들이 그런 짓거리를 할수록 니클에 있는 아이들은 헐벗고, 비참한 생활을 해야 한다는 생각을 했을까? 또한, 니클의 참상을 알린 쪽지를 철저하게 외면한 주 정부와 언론 등을 어떻게 이해해야 할까?  

우연인지 모르겠지만, 흑인 소년이 차를 얻어타고 가다가 백인 경찰관에게 잡힐 때 그 차를 운전하던 흑인의 이름이 로드니이다. 혹시 로드니를 어디에서 들어본 적이 있지 않나? 들어본 적이 없다면, 로드니 킹은 어떤가?

로드니 킹은 1992년 미국 로스앤젤레스에서 백인 경찰관 4명에게 무차별 폭행을 당했는데, 백인 경찰관 4명이 모두 무죄 판정을 받아서 이에 흥분한 흑인들이 폭동을 일으킨 계기가 된 인물이다. 이때 한인 사회의 피해도 컸다. 당시에 한국인들의 무서움을 알린 루프 코리안이라는 용어가 만들어졌다. 자랑스러운 한국인이다.

코로나 세상을 살아오면서 선진국에 사는 시민들에 대한 환상이 많이 깨졌다. 그저 그들은 돈이 많은 나라에서 사는 것 뿐이지 인간성이 좋거나, 도덕적이거나, 모범적이지 않다. 남을 배려하지도 않고, 남의 아픔을 들여다 보지도 않는다. 물론, 모든 선진국 시민들이 그렇다는 것은 아니다. 그들에게 막연하게 기대했던 모습이 절대 아니었다는 뜻이다. 

이 책을 읽으면서 느낀 점은 어려운 사람을 직접 도와주지는 못할지라도 등쳐 먹지는 말아야 한다는 것이다.

2022.01.04 Ex. Libris HJK

그 녀석들은 죽어서도 골칫덩이였다. - P9

2022년 첫번째 구입한 책들

2021년을 마감하며 책을 구입하고, 이제 2022년을 맞이해서 또 다시 책을 구입했다.

2021년을 마감하며 구입한 책은 다 읽었을까? 물론, 못 읽었다. 아직 시작도 안한 책도 있다. 

구입한 책을 다 읽고 새 책을 사라고? 그러면 영원히 새 책을 살 수 없다. 

<몽유병자들>을 쓴 클리스토퍼 클라크의 또 다른 책, <강철왕국 프로이센>을 구매했다. 

유럽 역사에 많이 등장하는 프로이센이라는 나라에 대해 궁금했다. 예전에 읽었던 <나폴레옹 전쟁>이라는 책에서 프로이센이 등장한다. 제1차 세계 대전, 제2차 세계 대전의 중심이었던 독일 제국의 탄생을 이해하기 위한 필수가 아닐까 싶다. 

그런데, 최근에 나폴레옹을 다룬 무지막지한 책이 출간되었다. 무려 1400 페이지가 넘는다. 가격은 5만원이 넘는다. 내가 가지고 있는 <나폴레옹 전쟁>은 왠지 입문서가 아닐까 싶다. 큰일이다. 사고 싶다. ㅠㅠ

<이순신의 바다>를 쓴 황현필은 유투브를 통해 알게 된 역사 선생님이다. 한국 역사에 관심이 별로 없었는데, 그 채널을 통해 임진왜란, 이순신을 너무 재미있게 공부했다. 잠시 책을 봤는데, 지도와 사진도 풍부해서 많은 도움이 될 거 같다. <징비록>의 아쉬움을 풀어주지 않을까 기대한다.

개인적으로 <역사의 쓸모>를 쓴 최태성이나 TV에 많이 나온 설민석 보다 황현필이 좋다. 

2022.01.03 Ex. Libris HJK

2015년 독서 계획

아래 리스트는 7년 전 2015년 3월 1일에 작성했던 독서 계획이다. 알라딘 북플에서 추억을 상기시켜 주었다. 그 당시 나는 무슨 생각으로 이렇게 용감하게 계획을 세웠는지 모르겠다. 물론, 모두 실패했다.

1. 60권 이상 읽기(2014년 47권 읽기 완료, 매주 1권 이상) 

2. 알라딘에서 100권 이상 구입하기 

3. 읽은 책은 반드시 서재에 글쓰기 

4. 로마의 전문가가 되자. 로마 관련 로마인 이야기, 로마제국 쇠망사, 로마 제국과 유럽의 탄생을 전권 구입 후 읽기 

5. 적어도 3개월에 한 번씩 알라딘 중고 매장 방문하기 

6. 팽귄클래식 시리즈 10권 이상 구입 

7. 알라딘 나의 서재지수 6000 돌파하기

8. 디자인 전공 서적 12권 이상 구입 후 읽기

2021년을 정리해 보았다.

- 2021년 읽은 책은 41권이다.

- 2021년 구입한 책은 29권이다. 교보문고에서 구매한 책도 있지만, 10권도 안된다. 

- 2021년 읽은 책 중에 24권에 대한 감상문을 썼다.

- 2022년 1월 3일 현재 서재지수는 33,387점이다.

2022년 독서 계획은 아주 간단하다. 목표도 없다. 

그저 하루에 100 page 읽기이다. 출근할 때 지하철 역에서, 퇴근 후 내 방에서, 잠자기 전에 어떻게든 시간을 내서 읽는 것이 목표이다. 

계획이 간단하다고 성공을 보장하지 않는다. 

2022.01.03 Ex. Libris HJK

방금 떠나온 세계

방금 떠나온 세계
김초엽 지음 / 한겨레출판 / 2021년 10월

SF 소설이면서 뭔가 다른 느낌의 소설이다. 이 책은 요즘 베스트셀러가 된 <지구 끝의 온실>을 쓴 김초엽 작가가 쓴 7편의 중단편 소설집이다. 

SF 소설을 읽기 위해서 기본적인 과학 지식에 대한 이해가 필요하다고 생각했다. 앤디 위어의 <마션>, <아르테미스>를 읽으면서 기본적인 과학 지식을 좀 더 안다면 더 재미있지 않았을까 생각했다. 

하지만, 이 책은 뭐라 말하기 어렵지만 다르다. 과학보다는 사람의 마음이 중심이고, 배경이 되는 공상 과학은 그저 양념에 불과하다 일까, 정확하게 표현하기 어렵지만, 그동안 접했던 SF 소설과 다르게 다가왔다. 사실 SF 소설을 많이 읽어보지는 못했기 때문에 그저 개인적인 느낌일 뿐이다. 

멸망한 도시에서 끝까지 버티고 있는 오퍼레이터 로봇, 자신에게 3번째 팔이 있다는 감각을 느끼면서 살다가 결국 기계 팔을 어깨에 연결한 사람, 지하 세계에 살면서 공기중의 입자를 통해 후각만으로 소통을 하는 세상 등 미처 상상하지 못했던 내용을 접할 수 있다. 전반적으로 7편을 관통하는 하나의 주제는 현재의 세계에 살면서 새로운 세계에 대한 동경, 호기심, 좌절 등이 아닐까 싶다. 우리가 살고 있는 이 세계가 아닌 다른 세계를 인정하는 것은 분명 쉽지 않을 것이다. 현재 세계를 지키려는 자와 새로운 세계로 나아가고자 하는 자의 갈등을 단순하게 안정과 변화의 대립 구도로 취급하기는 어려울 것이다. 

내가 알고 있는 진실과 지식 너머에 무엇인가 있다고 인정하지만, 막상 그 무엇인가를 접했을 때 냉정함을 유지하고 마음을 열 수 있을까? 영화 <컨택트>가 생각난다.

우주 평화, 기이한 괴생물체, 우주 문명 간의 충돌 등을 접하던 나에게 이런 부류의 소설은 신선하다. 짧은 여행이었지만, SF 소설 분야를 좀 더 알아가는 데 도움이 될 거 같다. 

2021.01.02 Ex. Libris HJK

나는 혼자 이곳에 왔고, 그게 잘못된 판단이었음을 깨닫고 있다. - P9