책의 제목에 맨 먼저 나오는 작가의 이름을 보면 그가 상당히 알려져 있거나 그쪽 방면의 전문가라는 증명일것인데 정작 난 저자의 이름을 알지 못했다. 표지 프로필에 저자의 이력을 유심히 보니 걷기 여행을 주도한 도보답사의 선구자요 상당히 많은 책들을 저술한 사람이다. 우리 땅 온 곳을 두발로 걷고 책을 만들고 우리 땅 걷기 라는 사단법인까지 만들었다. '길 위의 인문학'이란 문화유산답사 프로그램까지 운영중인것을 보면 역시 저자는 이쪽 분야의 대가이며 전문가이고 문화사학자다. 그런 저자가 보고 걍험하고 느낀 우리 사찰들에는 어떠한 이야기들이 담겨져 있을까?우리나라 사찰들은 모두 산속에 자리를 잡고 있다. 주로 신라와 고려시대때 지어진 절들은 속세와 멀리 떨어진 고요한 산속에 자리를 틀고 승려들은 그곳에서 번뇌와 싸우며 수도생활을 했다. 지금이야 산가까이 차로 이동을 하지만 그 당시에 절을 찾아가는 길은 꽤나 멀고도 고생스러웠을 것이다. 절들을 찾아가는 길은 그래서 지금도 고즈넉함을 느끼게 된다. 사찰을 들어가면 조용히 해야만 할것 같은 분위기와 경건함에 숙연해진다.저자도 그런 느낌들을 받으며 우리나라 사찰들을 찾아 다녔으리라.책속엔 20개의 사찰들이 나온다. 가보아서 익숙한 곳도 있도 이름만 들어본곳은 훨씬 많다. 비교적 가까운 곳부터 먼곳까지 다양한 절들이 소개되고 있다. 천년이 넘는 유구한 역사들을 지닌 절들의 사진과 그곳에 얽힌 역사들을 알게 해주는 책이다. 불교 역사인문학. 지하철을 타고도 갈수 있는 양평 용문사의 1300년된 은행나무가 떠오른다. 절보다 더 유명한 천연기념물. 저자도 언급하지만 용문사는 역사에 비해 사찰에서 세월의 흔적을 찾기 힘들다. 대부분의 우리 절들은 수많은 전쟁들을 통해 성한곳이 별로 없다. 저자가 알려주는 역사들을 보다보면 안타까운 생각이 많이 든다. 수많은 외세속에서 얼마나 많은 사람들과 유적들이 사라져 갔을까.지난 겨울과 올초에 다녀왔던 불국사와 전등사가 떠오른다. 그 고즈넉함과 길을 걸으며 느껴지던 생각들, 힐링을 주고 고민을 잊게 해주던 산길. 우리나라 사찰만이 주는 그 고유한 느낌들이 새삼 소중하게 느껴진다.
시집이 400만부나 팔릴수가 있을까? 요즘 시대에는 있을수 없는 일이지만 과거에는 있었다. 아날로그 냄새 풀풀 나는 세대들은 시집을 사고 읽고 낭독하고 살았었다. 우리도 그런 시절이 있었는데.. 책도 잘 안 읽는 시대에 시집을 읽는 사람을 요즘은 찾아보기 어렵다.미국의 시인이자 작가인 피터 맥윌리암스가 그 베스트셀러의 주인공이었다. 낭만시들을 모아 발간한 '사랑아 나에게 와서 내 인생이 되어다오'는 60년대 미국에서 베스트셀러가 됐으며 이후 나온 시집들도 큰 성공을 거뒀다고 한다.아련하고 뭉클한 감정들을 들게 하는 시들이다.만나고 사랑하고 이별하고 후회하고 그리워하고..지나간 사랑을 추억하고 회한하는 시인의 감성들이 애잔하다. 요즘같은 디지털 시대에는 보기 힘든 감성. 시대가 변했다고 사랑이란 감정 자체가 변했을리는 없을테지만 그 시대의 사랑은 지금과는 무언가 다른것 같은 느낌을 들게 한다. 우리가 잊고 또 잃어버린것 같은 감정과 추억들을 떠올리게 한다.시인은 그것들을 시로 표현하고 대중들은 시를 들고 읽고 느끼며 살았었다. 지금은 시를 잃어버린 대가 됐다. 시가 사라진 이 시대는 모든게 너무나 빠르게 흘러가고 변해 간다. 시의 감성과 행간을 읽어내는 여유와 노력이 사라졌다. 안타까운 마음을 들게 한다. 번역자 폴 임은 과거의 이 아름답고 감성 풍부한 낭만이 가득한 시들을 현대로 소환하여 소개하여 줬다.'사랑아 나에게 와서내 인생이 되어다오'우리에게 사랑이 없다면 무슨 의미로 살아갈것인가.
현대 사회의 비정하고 금권만능주의를 비꼬며 고발하는 소설이다. 다양한 인종과 다양한 사람들 사이에서 벌어지는 자본주의 사회의 단면을 있을법한 이야기로 치밀하게 만들어 냈다. 부동산을 향한 인간군상들의 모습은 어쩌면 우리의 모습같기도 해서 씁쓸한 기분을 들게 한다.우리 사회에서도 있었던 불특정을 향한 비슷한 사건들이 떠오른다. 부동산이 아니라 드러내지 못하는 남녀문제인것이 다를 뿐 소설은 언제나 현실을 반영하고 실제 현실은 소설보다 더 스펙타클하다.저자 존 란체스터는 부커상후보 작가답게 짜임새 깊고 재미있게 이야기들을 그려냈다. 부질없고 허망한 부를 향한 인간의 욕망을 드라마틱하게 만들어내어 드라마나 영화로 만들어도 좋을것 같다는 생각을 했는데 알고보니 이미 BBC에서 3부작의 드라마로 만들어졌었다. 드라마도 찾아 보고싶어 진다.
'지금 이 순간을 살아라'로 유명한 에크하르트 톨레의 책. '지금 이 순간을 살아라'는 한참 전에 읽은적이 있다. 발간된지 20년도 넘은 책이지만 아직도 여전히 많은 사람이 찾아 읽으며 영향을 받고 있는 책이다.'이 순간의 나'는 그 핵심판같은 책이라 한다. 작고 얇지만 책이 전해주는 기대감과 무게감은 아주 커다랗다. 에크하르트 톨레의 책을 단숨에 이해 하기란 쉽지 않다. 형이상학적인 그의 사상은 추상적이고 막연하게 다가오기에 눈으로, 머리로만 읽으면 여느 책을 읽는것과 다를 바가 없게 된다. 이 책은 마음으로 읽어야 한다. 그냥 책 읽듯 읽으면 정작 중요한 것을 얻을수 없는 책이다. 그런데 그의 신작인가 싶었는데 읽다 보니 '지금 이 순간을 살아라'를 요약한 책이었다. 조금 맥이 빠졌다. 복습하는 마음으로 보게 된다.세계 3대 영적지도자라는 명성과 존경을 받는 그의 사상들은 심오하기 그지없다. 살아가면서 우리가 만나고 겪어야 할 인생의 길에서 마음의 평화와 자유를 얻기 위한 마음가짐과 삶의 방식들을 그는 우리에게 들려준다. 그는 과거도 미래도 아닌 우리가 숨 쉬고 생각하고 살아 있는 지금의 순간을 살아가라고 말한다. 언뜻 현시대에 유행하는 욜로랑 비슷하게도 생각할지 모르겠다. 현재를 즐기자는 욜로와 명상을 통해 현재의 자신을 개선하는 것과는 근본적인 차이가 있다. 과거를 돌아보는것도 미래만 보고 나아가는것도 아닌 현재의 우리를 위한 삶, 명상을 통한 깨달음과 평화를 얻었던 자신처럼 우리들도 경험하길 바라는 톨레가 전해주는 조언들이다.
예전 새마을호 기차를 타고 가며 내다보는 창밖 풍경에서 흔한 모습중 하나는 자유롭게 돌아다니며 한가로이 풀을 뜯어 먹는 소들의 모습이 있었다. 누런 황소부터 젖소까지 많은 소들은 그렇게 자라며 지내는것이 일반적인 풍경이었다. 그러던 모습들은 시간이 지나며 하나둘씩 사라지고 이젠 기차를 타고 또는 차를 타고 가다 만날수 없는 모습이 되어버렸다. 불과 30년전의 모습이다.사회는 급격하게 산업화되며 대량사육법이 도입되고 자본주의는 수익성과 생산성을 따지며 보다 적은 비용으로 보다 많은 생산을 하는것에 집중하게 됐다. 그 과정에서 발생하는, 우리에게는 보이지 않는, 미처 신경쓰거나 생각해 보지 않은 많은 문제들을 저자는 끄집어 내어 드러낸다.시대가 변하면서 동물의 복지와 생명에 관한 인식이 변했다. 채식주의자가 늘고 있고 우리 입으로 들어가는 먹거리의 생산과정에 관심을 기울이기 시작했다. 제레미 레프킨이나 폴 샤피로, 케이티 키퍼 같은 사람들이 책등을 통해 실상을 고발하고 음지안에서 벌어지는 비위생적, 반생명적 현실을 고발하고 있다.이 책은 여러가지로 아주 예전에 나왔던 육식의 종말을 떠올리게 한다. 인간이 육식을 위해 자행하는 환경파괴의 고발을 하던 책이다. 제레미 리프킨은 대량생산의 공장형사육으로 일어나는 환경의 문제와 동물복지에 관한 인간의 관심을 유도 했었다. 이 책 또한 마찬가지 주장을 하고 있지만 육식의 종말에서 몇걸음 더 진보된 내용을 담고 있다.클린 미트. 책의 소제목대로 이것은 식량의 혁명이다. 굉장히 센세이셔널한 책이다. 단순 고발을 넘어 근본적인 해결책을 제시하는 수준까지 시대는 변하고 있다. 생명공학으로 우리 인간과 동물까지 모두 구할수 있는 세상. 이것은 정말 엄청난 혁명이다.멜서스가 주장했던 인구와 식량에 대한 주장은 틀렸었다. 인간은 먹거리, 특히 육식에 대한 집착으로 엄청난 생산을 해냈다. 그 이면에 담겼던 동물학대와 생명경시, 환경파괴는 또 다른 부산물로 남았지만 이제는 다시 우리가 그것을 수정해야하는 시대가 오고 있다. 신선한 충격과 미래를 생각하게 하는 책이다.