“타인의 인생을 들여다보는 일은 정말 재미있습니다. 거기에 개입하는 것은 더 재미있습니다. 원래라면 쓸데없는 간섭인데도 본인이 개입을 요구하는 거라 당당히 답변할 수 있습니다.”_우에노 지즈코
당장이라도 그만두고 싶은 직장, 내다 버리고 싶은 남편, 주체할 수 없는 성적 욕망, 가정 밖으로 향하는 에로스, 자꾸만 내 삶에 간섭하는 어머니, 여전히 자식에게서 벗어나지 못하는 부모, 나를 사랑할 수 없는 나, 내 인생은 뭐였을까 한 번쯤 생각하면 한없이 허무해지는 가슴.
우리는 매일매일 특별할 일 없이 반복되는 일상을 살지만 그 아래에는 수없이 많은 문제들과 씨름하고 있습니다. 위에 열거한 문제들로 고민해보지 않은 사람이 있을까요?
인생의 쓴맛 단맛이 담긴 50개의 독특한 질문에 관한
사회학자 우에노 지즈코의 타인 인생 개입기!
[허리 아래 고민에 답변드립니다]
섹스리스여서 말라비틀어질 것 같은 30대 주부, 성욕이 너무 강해 공부에 집중할 수 없다는 남자 중학생, 젊은 남자가 귀여워죽겠다는 40대 여성, 회사를 그만두고 전업주부가 되겠다는 남편이 실망스러운 전문직 아내, 세 아이를 혼자 키웠건만 몰라주는 자식들에게 서운한 60대 주부, 부모 돌보기를 거부하는 아내가 불평등하다고 느끼는 50대 남자, 상사의 갑질에 고통받는 여성 연구원, 시어머니를 홀대하는 시아버지가 너무 싫은 며느리, 이렇게 살려고 내 경력을 단념했던가 싶은 40대 주부.
가족이나 친구, 그 누구에게도 쉽게 털어놓지 못하는 고민들입니다. 일본의 대표 일간지 중 하나인 아사히 신문 토요판의 인기 칼럼 <고민의 도가니>는 이런 솔직한 고민들을 상담하며 현실적인 조언을 전하는 것으로 유명합니다.
<고민의 도가니>는 네 명의 전문가가 한 주마다 돌아가며 질문에 답을 하는데, 유독 우에노 지즈코를 답변자로 지명한 질문들이 많다고 합니다. 우에노 지즈코는 유독 그녀의 답을 기대한 수많은 상담자들의 ‘인생의 고민’에 대해 현실적인 답변으로 조언함으로써 사회학자이자 젠더 이론가이며 가족 문제 전문가 다운 시각을 유감없이 발휘합니다.
그녀는 사회학자로 출발하여 마흔 살쯤에 발표한 《스커트 밑의 극장(スカートの下の劇場)》으로 큰 인기를 얻었습니다. 50대가 되고 나서 쓴 《독신의 노후(おひとりさまの老後)》는 베스트셀러가 되어 대략 80만 부나 팔렸습니다. 그래서인지 《독신의 노후》를 출간한 이후부터 독자층이 완전히 바뀌어, 의도치 않게 성(性) 전문가가 되어버린 일본의 저명한 사회학자 우에노 지즈코. 그녀가 맡은 역할은 ‘허리 아래 고민’ 상담가입니다.
<고민의 도가니>에서 우에노 지즈코를 지명해서 게재되었던 상담 질문과 답변 들 중 50개를 엄선해 묶은 책 <허리 아래 고민에 답변드립니다>.
인생의 고민은 대부분 허리 아래에서 오지만
인생은 허리 위도, 아래도 있어야 살맛이 나는 것
이 책에 등장하는 50명의 질문자들은 누구에게도 말하지 못한 저마다의 고민을 털어놓습니다. 허리 아래 고민이라고 해서 특별히 성 관련 문제들만은 아닙니다. 남녀노소 모두가 가족과의 삶에서 느끼는 다양한 고민들, 남들은 이해하지 못하겠지만 내게는 너무나 절실한 문제들, 누가 좀 뭐라고 딱 부러지게 정리해줬으면 좋을 골칫거리들 등, 누구라도 한 번은 해봤을 고민들에 대해 사회학자 우에노 지즈코가 명쾌한 처방으로 화답합니다. ‘비혼’이자 페미니스트이고 사회 저변의 이슈들에 적극적으로 의견을 개진하는 우에노 지즈코라면 어떤 답을 내놓을까요?
이 책을 재미있게 읽는 하나의 방법은, 마치 인생의 쓴맛 단맛을 다 경험한 듯한 성숙한 여성의 이미지가 풍기는 우에노 여사의 답변 부분만 따로 읽어보는 것입니다. 질문자에게 공감하고, 때로는 질문자를 혼내기도 하고, 도저히 이해할 수 없는 전후 사정은 나름대로 해석을 해가며 단호하게 맞받아치는 답변들은 “남의 인생에 뭔 간섭~”이 아니라 질문자들로부터 “제발 좀 간섭해주세요~”라고 지명될 만합니다.
