당신의 인생을 어떻게 살아갈 것인가

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당신의 인생을 어떻게 평가할 것인가 - 하버드 마지막 강의, 마지막 질문
클레이튼 M. 크리스텐슨 외 지음, 이진원 옮김, 이호욱 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 12월

처음 이 책을 봤을 때 제목이 인상적이었다. 나의 인생이 어떻게 평가될 것인가에 대한 자문이라..... 솔직히 말해서 대부분의 사람들도 자신의 삶이 어떻게 평가될 것인가에 대한 고민은 자주 하진 않았을 것이다. 물론 나에 대한 평판, 사람들이 나를 어떻게 볼까에 대한 막연한 불안감도 자신에 대한 평가의 범주에 포함될 수 있겠지만 이 책은 그러한 것을 넘어서는 부분에서의 삶을 바라보고 있다. 즉, 자기 자신이 냉철히 바라본 삶에 대한 반성이라는 표현이 더 적절해 보인다. 안정감과 성장성. 하고픈 일과 해야하는 일. 편안함과 고생. 보유와 투자. 불확실에 대한 과감함과 고정적인 수입에 대한 만족감 사이에서 우리는 가장 중요한 것을 무엇이라고 판단해야 할까. 이 책은 바로 그러한 물음에 대한 저자의 대답이다.

우리의 인생을 평가하기 위해, 우린 무엇을 해야 할까. 먼저 우리는 현재의 모습을 냉철히 바라볼 필요가 있다. 지금 내가 하고 있는 일은 무엇이며, 어떻게 느끼고 있으며, 앞으로 가져가야 할 꿈들은 어떠한지 말이다. 여기서 가장 중요한 건 바로 지금의 상황이다. 그리고 지금 이 상황이 어떻게 흘러가고 있음을 알아차리느냐가 중요하다. 39페이지에는 이런 문장이 있다. "자신에게 정말로 의미 있는 일을 하고 싶다는 목표를 세우고 절대 한눈 팔지 않고 목표에 매진하는 사람들이 여럿 있다. 그러나 시간이 갈수록 꿈이 사라지게 그냥 내버려두는 사람도 많다."  즉, 자신이 하는 업무를 하면서 목적없이, 보람없이 하는 것만큼 나쁜것도 없다고 생각한다. 만약, 어렵다면 스스로 의미를 부여하면 된다. 그리고 장기적인 꿈을 향해 조금씩 달려가는 것도 좋을 것이다.

1. 내가 앞으로 사회생활을 하면서 성공하고 행복할까?

2. 배우자, 자식, 친척, 친구들과의 관계가 계속해서 행복의 원천이 될까?

3. 나는 성실한 삶을 살고, 감옥에 갈 일이 없을까? 

위의 질문들은 저자가 서문에서 밝힌 부분을 옮긴 것이다. 그는 종강일 때마다 그동안 연구했던 이론들을 칠판에 적고, 동시에 위에 소개된 물음도 적는다고 한다. 그리고, 위와 같은 일을 어떻게 확신할 수 있는지를 자문한다고 한다. 사실 질문 자체는 단순해보인다. 그리고 너무도 당연한 것이고, 우리가 바라는 것들이기도 하다. 하지만 다시 생각해보면, 이러한 질문에 명확히 답하기는 쉽지 않다. 더군다나 나의 목표와 일치하면서, 도덕적이면서도 스스로 만족하기란 어느 누구에게도 쉬운 일은 아니다.

저자가 특히 강조하는 부분은 가족과의 시간이다. 많은 사람들이 성공에 대한 집착으로 인해 단기적인 성과와 목표 달성에 올인한다. 그리고 그러한 과정에 자신의 모든 역량을 집중한다. 조금씩 그의 경력과 직함은 올라가고 화려해진다. 하지만 이와는 반대로 가족과 관계에 투자하는 시간은 비례적으로 감소한다. 그리고 나중에 이러한 문제가 눈에 보이기 시작했을 땐 이미

걷잡을 수 없는 상황에 처하게 된다.

목표에 대한 설정과 그에 걸맞는 자원 배분, 그리고 꿈을 잃지 않는 것만큼 중요한 것이 가족과의 관계와 아이에 대한 교육, 주변 사람들과 자신의 도덕적 가이드라인에 대한 견지다. 성공한 - 외적으로 보여지는 - 수많은 사람들이 바로 이런 부분에 소홀히 함으로써 자멸하거나, 나락에 빠지는 경우를 종종 볼수 있다. 이는 바로 자신의 삶을 어떻게 평가할 것인가에 대해 진지하게 고민하지 못했기 때문이 아닐까.

.......우리는 각자 자신이 되고 싶은 사람이 되기 위해 전력을 다하는 과정이 다를지도 모른다. 하지만 보편적인 사실은 우리는 "내가 정말로 무엇이 되고 싶은가? 라는 질무에 답을 찾으려고 한다는 것이다. 만약 자신을 위해 스케치했던 모습이 옳지 않다고 느끼기 시작했다면 그 모습을 재고하라. 그러나 자신이 되고 싶은 사람임이 분명해진다면 그런 사람이 되기 위해 전력을 다해야 한다. 나는 내가 되기를 원하는 사람의 모습이 옳은 건지 알아보기 위해 얼마나 강도 높게 집중했고, 이후 그 모습에 얼마나 전력을 다했는지 지금도 뚜렷하게 기억한다. 이런 시간을 정말로 가치 있게 만든 건 강렬한 집중이었다. 종이 위에 연필로 초안을 작성한 것이 화폭 위에서 유화 물감이 칠해지며 강력하게 변하는 중이었다....

책장을 덮고 나니 한동안 내 삶에서 부족했던게 눈에 조금 보이기 시작했다. 비록 절대적이진 않더라도 상대적으로라도 균형을 맞춰간다면 내 삶이 조금은 더 풍족해지겠다고 생각했다. 더 웃고 친절한 사람, 시간을 알차게 보내는 사람, 내가 스스로 정한 삶의 룰을 견지하는 사람을 가슴속에 담아둬야 겠다. 그리고 지금 내가 하고 있는 분야에서 계속해서 전문적인 지식을 쌓음과 동시에 다양한 분야에서의 경험도 계속 쌓아갈 것이다. 마지막으로 20대때 생각했던 꿈들을 잃어버리지 않고 키워나가야 겠다고 다짐했다.

여러 모로 내 삶에 대해 다시 한번 생각하게 해준 책이다. 내 삶이 어떻게 평가될 것인가가 아닌, 나의 인생을 어떻게 평가할 것인가에 대한 자문. 그리고, 남은 삶을 어떻게 살아갈 것인가에 대한 것까지...