안락 아르테 한국 소설선 작은책 시리즈
은모든 지음 / arte(아르테) / 2018년 12월
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할머니의 수명 계획 발표와 가족들이 이를 받아들이는 과정을 그린 안락사 이야기



#수명 계획 발표
안락사가 합법화된 가까운 미래. 외할머니가 자신이 ‘죽을 날’을 가족들에게 통보하면서 이를 둘러싼 의견 충돌과 갈등이 주요 내용이다. 과거에 있었던 할머니와 자녀들 사이의 앙금이나, 손녀인 화자 ‘지혜’가 새롭게 알게 되는 할머니의 모습이 소소하게 전개되는 소설이다. 소소한 전개라고 말했지만 ‘인간 안락사’라는 주제는 가볍지 않은 것이 분명하다. 하지만 실제 개개인의 삶 속에서 안락사가 이렇게 전개되겠다-라고 생각되는 현실적인 내용이다.



#존엄사와 안락사
우리나라는 작년부터 존엄사 즉 ‘연명의료결정에 관한 법률’이 시행 중이라고 한다. 연명치료 중 더 이상 회복 불능한 상태에서 정해진 절차에 따른 죽음을 허용한다는 것이다. 하지만 존엄사와 ‘안락사’는 완전히 다른 문제다. 안락사는 그 사람이 죽음의 목전에 있지 않더라도 약물의 힘으로 원하는 날에 죽는 것을 허용한다는 뜻이다. 이 경우엔 사람들의 의견이 분분한 것 같다.




#괴롭지 않은 마지막
최근에 배우 김수미 선생님께서 하신 말씀이 생각난다. 영화 <그대를 사랑합니다>에서 맡으신 배역, 치매 노인 역할을 VCR로 다시 보시며 자신은 “저렇게 치매에 걸린 마지막을 살기 싫다”고 말씀하셨다. 자신의 마지막이 나도 괴롭고 남도 괴롭히는 죽음일까 봐 두렵다는 말씀이셨다.



#나의 죽음
나는 어떨까? 20대까지는 죽음이 두렵다는 생각이 없었는데 최근에 조금씩 생기고 있다. 아무것도 없는 ‘무’의 상태. 정말 ‘끝’이라는 두려움. 그것이 해가 갈수록 조금조금 커지고 있는 느낌이다. 그러나 인간으로 태어난 이상 죽음을 피할 수도 없기에 어차피 죽는다면 깔끔하고 편안한 상태로 죽고 싶다는 희망을 가져 본다. <안락>에서 할머니의 마음이 그런 마음이지 않았을까.



#가족의 죽음
하지만 반대로 내 죽음이 아닌 가족 중에 누군가가 그런 결정을 내린다면 과연 쉽게 인정할 수 있을까? 이 또한 어려운 문제다. <안락>에서 지혜의 어머니가(할머니의 딸) 바로 그런 입장이다. 지혜 어머니는 할머니에게 ‘본인만 생각한 이기적인 결정’이라고 화를 낸다. ‘죽을 날’이 다가와도 엄마(할머니)를 만나러 가지도 않고 혼자서 눈물만 흘리며 보내는 모습은 보는 이들의 마음을 시리게 한다. 이 시점에서 화자를 손녀로 설정한 것이 참 적절하다는 생각이 든다. 손녀인 지혜는 이런 관계에서 조금 뒤에 물러나 있다. 가족이지만 그래도 엄마보단 감정에 덜 휩쓸릴 수 있는 위치에서 이 상황들을 보고 생각할 여유를 가진다. 할머니의 죽음을 딸의 시점과 손녀의 시점을 통해 보여주면서 생각의 폭을 넓혀준다.




#죽음의 두 얼굴
지혜네 가족이 겪은 일은 아직 현실에선 없는 일이다. ‘가까운 미래’라고 해서 SF소설을 떠올릴 수도 있지만, 오히려 에세이적인 느낌이 강했다. 가족들 간의 이해와 갈등은 현재에도 있을 법한 어쩌면 평범한 일상의 모습을 그리고 있다. ‘수명 계획’을 밝힌 할머니의 마음도 이해가 되고, 딸인 어머니의 마음도 이해가 되어서 아팠다. 우리에게 죽음은 피할 수 없는 문제다.
소설 <안락>에서는 죽음의 두 얼굴을 보여주는 듯하다. 나의 죽음과 내가 사랑하는 사람의 죽음. 두 죽음 모두 받아들이긴 힘들지만 ‘나의 죽음’은 앞당김으로써 내가 좀 더 죽음에서 (심적으로) 자유로워질 수도 있는 반면에, 내가 사랑하는 사람은 끝까지 내 곁에 남아 함께 할 것을 간절히 원하게 되는 것 같다. 이 부분이 참 이중적이면서도 내게 생각할 거리를 던져주는 듯하다.
결국 죽음은 관계의 상실이 가장 큰 아픔인 걸까. 소설 속 할머니도 할아버지의 죽음 뒤에 자신의 ‘수명 계획’을 발표한다. 자녀들은 그것을 받아들이기 너무 힘들다. 하나밖에 없는 엄마이기에. 자신의 평생을 함께한 사람이기에 충격이다. 하지만 할머니에겐 할아버지와의 시간이 더 긴 시간이다.
죽음은 피할 수 없는 운명이지만 우리는 인간이기에 거기에까지 의미를 부여할 수 있다. 아름다운 마지막으로 기억되기 위해 또는 자신의 삶을 주체적으로 관리하고 결정하기 위하여. ‘안락한 죽음’은 더는 허무하거나 불필요한 행위가 아닌 것 같다. 과학, 의학의 발전으로 영원한 삶을 꿈꾸는 현대에 안락사의 이야기가 통하는 것은 그런 이유에서이지 않을까.




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사랑하는 개
박솔뫼 지음 / 스위밍꿀 / 2018년 5월
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의식의 흐름을 따라 어딘가로 흘러가는 이야기



#젊은 작가
서촌 보안서점에 갔다가 동물을 소재로 한 책들 사이에서 ‘박솔뫼’ 작가 소설집을 보았다. 팟캐스트를 통해 그녀의 이름을 들었던 터라 관심이 갔다. 짙은 녹색 바탕에 동물과 식물, 아기자기한 구름인지 연기 같은 그림의 붓터치가 감각적이고, 가운데 크게 자리한 반짝이는 금박 강아지가 돋보인다. 뒷면에는 “저는 정말 개가 되고 싶어요.”라는 문구가 궁금증을 유발한다. 같은 시대를 살아가는 젊은 작가의 글을 읽어보고 싶었다.



#동면
표제작 <사랑하는 개>와 함께 총 4편의 단편이 실린 단편집이다. 나는 개인적으로 <여름의 끝으로> 작품이 가장 좋았다. 다른 작품들은 평범한 일상을 다룬 작품인 데 반해, 이 작품은 겨울이 되면 동면을 하는 사람의 이야기를 그리고 있다. SF적이기도 하고 왜 그런 설정을 했는지 궁금하기도 했다.




#독특한 문체
박솔뫼 작가 특유의 문체를 전혀 모르고 읽었기 때문에 처음에는 당황했다. 내용이 머리에 들어가지 않아 몇 번이고 다시 읽기도 했다. (나중에 이야기를 들어보니 작가님의 친구들도 어렵다는 토로를 한다고..) 내가 지금껏 읽어온 소설의 구조는 단순한 단문형식이거나 상세한 묘사와 상황 설명이 잘 되어있는 글들이었다. 그나마 어렵다고 한다면 무라카미 하루키 같은 몽환적인 글이거나 고전문학처럼 지금 시대에 잘 쓰지 않는 표현이기에 어려운 정도였다. 하지만 박솔뫼 작가의 글은 ‘내용적인 면’이 아니라 ‘기능적인 면’에서 완전히 야성적이고 분열적인 형식을 보인다. 서사 글이지만 읽다 보면 시처럼 느껴진다.




#의식의 흐름
박솔뫼 작가의 글은 ‘의식의 흐름’을 읽는 기분이다. 이동진 평론가는 그녀의 글을 ‘연속되는 작은 구릉을 넘어가는 느낌’이라고 평가했다. 나도 같은 느낌을 받았다. 글의 앞뒤 내용은 높낮이가 없고 평등한 문장이 나열되는 구조다. 그 평등한 연결이 독자를 어디로 끌고 갈지 모른다는 점에서 혼란스럽지만 반대로 매력적이다. 처음 읽으면 난해한데 두세 번 읽다 보면 조금씩 나아졌다. 같은 언어를 사용하는 작가의 매력은 이런 독특한 문체에서 빛을 발하는 것 같다. 내용의 서사나 사건의 구조보단 ‘글맛‘을 음미하고픈 그런 작품이다.



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성격의 탄생 - 뇌과학, 진화심리학이 들려주는 성격의 모든 것
대니얼 네틀 지음, 김상우 옮김 / 와이즈북 / 2009년 12월
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5대 성격특성으로 풀어 본 성격 이야기


#성격
타인의 성격은 관계를 맺을 때 중요하게 고려되는 부분이다. 비슷한 성향의 사람이면 더 쉽고 깊게 친해질 수 있기 때문이다. 개인 스스로도 자신의 성격을 파악한다는 것은 세상 속에 ‘나’를 규정짓는 일이다. 내가 어떻게 살아가야 할지 행동거지가 균일하지 못하면 안정적인 삶이 어렵기 때문이다.
하지만 이렇게 중요한 것임에도 성격을 하나의 원리로 정리하여 단순화시키기는 쉽지 않다. (반대로 중요하기 때문에 쉽지 않을 수도, 쉽지 않기 때문에 중요할 수도 있다) 다양한 성격 테스트들 (MBTI, 에니어그램 등)이 있지만 나오는 결과에 놀라면서도 그것이 과연 정확한지 의심을 거두긴 힘들다. 이 책의 저자는 성격을 ‘5대 특성’을 기준으로 ‘진화론적 관점’에서 풀고 있다.


#5대 성격 특성
독서 모임 지정도서로 읽게 된 책이다. 가장 좋았던 점은 성격 테스트가 아주 간단하다는 점. 그리고 5대 특성을 이용하여 실제 사례자를 예시로 설명해 준다는 점이다. 일단 여기서 제시한 성격 진단 방법은 12문항만 답변하면 바로 내 성격의 특성을 지표로 볼 수 있다. 외향성, 신경성, 성실성, 친화성, 개방성. 이 <5대 성격특성>은 점수의 높고, 낮음이 성격의 좋고, 나쁨을 나타내는 것은 아니고 방향성을 나타낸다. 그리고 5대 성격특성의 이름들로 볼 땐 아주 허술해 보이지만 의외로 넓은 범위를 커버하며 설명해내는 점이 놀랍다. 본문에서 각 성격특성들의 실제 사례자를 통해 설명하고 있으므로 나와 그 사례자를 비교해보면 이해가 쉽다.


#진화론적 통계학
아쉬웠던 점은 ‘성격’을 너무 진화론적 관점에서만 보았던 점과 저자가 말한 ‘과학적인 증거’는 대부분 ‘통계’에 의존하고 있어서 언제든지 다른 사례가 나온다면 뒤집힐 수 있는 부담이 있다는 점이다. 그리고 그 통계의 ‘표본대상’이 (내가 보기엔) 서양, 백인 위주의 테이터라 전 인류를 설명하기엔 무리가 있다는 점이다.


#성격 심리학
챕터1과 챕터2는 성격심리학의 중요성, 정확성을 설명(?)하는 부분으로 할애하고 있는데, 조금 복잡하고 너무 반복적인 느낌이 들어서 읽기 어렵고 지루한 점이 아쉽다. 이 부분을 요약하자면, 성격심리학이 긴 역사를 거쳐 탄탄한 데이터를 가지게 되었고 그걸 바탕으로 (기술의 발전과 함께) 많은 연구가 이루어지고 있어서 현재는 의미 있는 결과가 나오고 있는 시대-라는 주장이다.


#아쉬운 결론
그런데 챕터8, 챕터9가 이 책의 핵심이자 결론부인데, 문제는 여기서 풀어놓아야 할 데이터와 수치가 하나도 없다. 분명 앞에선 데이터의 중요성을 강조했고, 통계학에 가까운 이 연구들이 힘을 발휘하려면 그 자료가 뒷받침되어야 함에도 불구하고 데이터는 없고 자신이 분석한 결과로만 책을 서술해 나가고 있어서 어떻게 받아들여야 할지 좀 난감하다.
데이터를 다 넣으면 책이 어렵고 두꺼워져서 그랬을 수도 있다. 하지만 뒷부분의 정합성은 확실히 떨어지는 느낌이고 오히려 과학을 벗어나 문학적인 감성에 호소하는 느낌이 들기도 한다.


(P279) 5대 성격특성은 모두 그 수치에 따라 장단점이 있다. 따라서 본질적으로 더 좋거나 더 나쁜 성격이란 없다. 문제는 자신이 물려받은 성격의 장점을 극대화하고 단점을 최소화하는 행동 패턴을 찾는 것이다. 이런 시각에서 볼 때, 여러분의 성격은 버려야 할 저주가 아니라 자기계발의 토대가 되는 소중한 자원 - 장점을 극대화하고 단점을 최소화하기만 하면 - 이다.


저자의 결론인데 이 부분에는 공감했다. 모든 성격에는 장단점이 있고 자신에게 맞는 방법을 찾아 나가야 한다. 이 책 앞에 자신의 성격을 5대 성격특성으로 알아볼 수 있는 ‘성격진단표’가 있는데 그걸 참고하여 생각해보면 될 것 같다. 다만 여러 번 해 본 사람들에 의하면 일정하지는 않다고 한다. 시간의 지남에 따라 변한다고 하니 그 부분은 생각해 봐야겠다.


#세계관의 차이
나는 저자가 주장하는 내용에서는 불편한 지점들이 있었다. 이해는 되지만 공감할 수 없는 부분들이. 왜 그럴까 생각하다 떠오른 것이 바로 인간을 바라보는 시각의 차이라는 생각이 들었다. 저자는 인간의 성격을 일원론적 관점에서 보는 것 같다. 성격을 이야기하면서 유전적 요인이나 환경적 요인을 살핀다. 하지만 나는 이원론적 세계관을 가지고 있기에 ‘정신’이라는 하나의 세계가 더 추가되는 것이다. 그러다 보니 나와 차이가 발생하는 것 같다.

(P279) 5대 성격특성은 모두 그 수치에 따라 장단점이 있다. 따라서 본질적으로 더 좋거나 더 나쁜 성격이란 없다. 문제는 자신이 물려받은 성격의 장점을 극대화하고 단점을 최소화하는 행동 패턴을 찾는 것이다. 이런 시각에서 볼 때, 여러분의 성격은 버려야 할 저주가 아니라 자기계발의 토대가 되는 소중한 자원 - 장점을 극대화하고 단점을 최소화하기만 하면 - 이다.


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오늘, 내일, 모레 정도의 삶 - 〈빅이슈〉를 팔며 거리에서 보낸 52통의 편지
임상철 지음 / 생각의힘 / 2019년 1월
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홈리스로 살아온 저자와 그 앞에서 부끄러워진 나.


#단상
서울역, 지하철 노숙자. 노숙자들을 보며 나는 어떤 생각을 해왔는가. 더럽고 냄새나고 왜 저렇게 살까-라는 생각? 그들이 그렇게 된 이유에 대해선 그들 개인의 탓으로 돌렸던 무지한 날들. 이젠 그 앞에서 알지 못했다고 말하는 것이 민망하고 부끄러워진다. 이 세상에 그렇게 태어나고 싶어서, 그리고 그런 삶을 원해서 사는 사람은 없다. 사람으로부터 소외되어 가는 사람들. 과연 나에게 그 책임이 없을까.


#지나쳐가는 것들
몇 달 전, 합정역 지하로 들어가면서 빨간 조끼에 모자를 쓰신 분을 보았다. ‘무가지’ 같은 걸 판매한다는 것만 인식한 채 무심히 지나쳤다. 언제부턴가 그런 분들이 눈에 들어오기는 했지만, 파는 것에 호기심을 느끼거나 (냉정하게도) 눈길을 주지도 않았었다. 이처럼 내 인생에서 무심히 지나쳐가는 소중한 것들이 얼마나 많을까. 어쩌면 우리 인생은 하루하루 수많은 ‘소중함’과 ‘이야기’를 그냥 흘려보내는 행위인지도 모른다. 내가 어떻게 잡을 방법은 없다. 다만 많은 사람이 조금씩만 더 움직인다면 나를 포함한 더 많은 사람들이 알게 되지 않을까-하는 생각을 해본다. 요즘 난 이 책을 주변에 추천하고 있다.


#홈리스의 책
처음 임상철님을 보게 된 건, <김지수의 인터스텔라> 기사에서다. 제목에 적힌 ‘18년간 홈리스’라는 문구가 아프게 와 닿았기에 저장해 두었었다. 그러다 글쓰기 수업 선정 도서로 책을 알게 되었다. 현재 우리 사회에서 홈리스이자 일용직 노동자인 분이 주목받는 것도 놀라운 일인데, 출판사를 통해 책을 내셨다니, 관심이 안 갈 수 없었다. 책을 다 읽고 나서는 숙연해졌다. 내가 만약 홈리스였다면 어땠을까. 가족도 없고 집도 없는 상황에서 내일을 위한 힘을 낼 수 있었을까. 모든 걸 떠나 인간적으로 배울 점이 많은 책이었다.


#염치
‘궁핍하게 살면서도 염치와 약속을 지키려고 노력한다. 빅이슈를 팔 때, 사주던 사람이 대개 젊은 여성들이었는데, 그때부터 지금까지 여성 노숙자 쉼터에 적은 금액이지만 기부를 한다. 어릴 적 보육원에도 있었기에 고아원에도 기부를 하고 있다.’ 그가 한 인터뷰에서 말한 내용이다. 적은 금액이라며 겸손하게 말씀하셨지만 분명 일반인 기준에서 적은 금액이지 그분에게는 절대 적은 금액이 아닐 것이다. 한 달에도 수십 잔의 커피를 마시며 돈을 써대는 나는 염치없는 사람. 아무리 이타적인 마음만 갖고 있으면 뭐하겠는가. 정말 적은 금액이라도 만들어내서 어려운 이웃을 돕는 실행력이 절실히 필요하다. 조금씩 찾아봐야겠다.


#목욕
길거리 노숙인들에게 가장 크고 시급한 문제는 목욕과 빨래라고 생각된다. 상당수의 사람들이 그들에게서 나는 냄새에 거부감을 느끼고 피한다. 이 책을 읽어보면 그분들도 그걸 잘 인식하고 있다. 하지만 그걸 해결할 방법이 없다는 게 문제다. 예전에 외국의 한 자선단체(?)가 이동식 부스를 이용하여 노숙인들에게 세탁과 샤워를 제공했다는 기사를 본 적이 있다. 어떤 이벤트성이었을 가능성이 높지만, 그런 서비스를 지속적으로 제공했으면 좋겠다. 깨끗이 씻고 자신의 몸을 정돈한다는 것은 자존감과 밀접하게 연관되어 있다. 남에게 다가가지 못하고 차단당한 사람은 외로움 속에 침잠될 뿐이다.


#철학자
우린 모두 삶의 철학자이다. 정치가에겐 정치철학이 있고, 스타강사에겐 공부철학이 있고, 주부에겐 구매철학이 있다. 철학이 한가지인 사람도 있고, 직업이나 사회적 역할에 따라 여러 가지인 사람도 있다. 그 철학들에 높고 낮음이야 없겠지만, 그래도 나는 ‘산다는 것’을 탐구하는 사람들에게 더 마음이 간다. 자신의 삶 전체를 깊이 탐구해본 사람들의 태도는 확실히 남들과 다른 것 같다. 말은 투박하고 행동은 거칠지 몰라도 그런 사람의 말과 행동은 항상 선을 지키고 겸손할 줄 아는 것 같다. 나도 그런 철학을 내 몸과 마음에 담고 싶다.


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태도의 말들 - 사소한 것이 언제나 더 중요하다 문장 시리즈
엄지혜 지음 / 유유 / 2019년 2월
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사소한 태도에서 느껴지는 사람의 그릇


#기록
글쓰기 수업 중에 읽어야 할 책으로 읽게 되었다. ‘태도‘라는 주제로 쓰인 글들의 모음. 작가님이 인터뷰나 일상 중에 또는 다른 유명한 분들의 이야기 속에서 건져 올린 말을 실마리로 자신의 생각을 기록한 단상 모음집이다. 글 하나하나는 짧지만 힘이 있다. 좋은 분들의 말은 언제나 빛나는 듯하다. 그리고 자신만의 글을 기록하는 측면에서 이 책과 같은 방법도 괜찮은 것 같다. 나만의 주제를 하나 잡고 일상에서 일어나는 일들을 끌어와서 적어보는 것. 괜찮을 것 같다.


#태도의 말
태도에는 많은 뉘앙스가 내포되어 있다. 하지만 나 자신의 태도에는 신중하지 못할 때가 많다. 나는 과거의 행동을 자주 반추하곤 하는데, 후회되는 점이 발견되면 다음번엔 꼭 고치고자 노력한다. 그리고 내가 싫어하는 타인의 행동도 생각해보고 역으로 내가 그런 행동을 타인에게 하지는 않는지 조심하려고 한다. 사람 관계에 다치기도 하고 반대로 내가 상처를 주기도 하면서 이런 것이 중요하다는 걸 느꼈던 것 같다. 세상에 사람들은 참 다양하고 그들의 생각도 각양각색이다. 그렇기 때문에 오히려 서로를 더 배려하고 조심할 필요가 있는 것 같다.


#엄지혜 기자님
예스24 문화 웹진 <채널예스>와 팟캐스트 <책읽아웃>을 만들고 계신다. 채널예스를 많이는 못 봤지만 가끔 인터뷰가 좋아서 봤었고, 책읽아웃은 즐겨 듣는 팟캐스트다. 사실 작가님에 대해서 아는 바가 없었는데, 이 책을 읽고 나서 친근하게 느껴졌다. 언론과 방송계에서 기자로 또는 인터뷰어로 유명하신 분인데, 전문가나 능력자라는 생각보단 일반인들이 보통 하는 고민과 사유를 보여주면서 친근하게 다가왔다. 싫은 건 싫고 좋은 건 더 갖고 싶은 우리들처럼 작가님 또한 호불호가 분명하다. 그리고 부제 ‘사소한 것이 언제나 더 중요하다’는 말처럼 일상의 사소한 일에 집중한 점이 더욱 좋았던 것 같다.


#사소한 것들
많은 페이지에 포스트잇을 붙이며 읽었다. 한 분야에서 인정받은 많은 분들이 나왔고 각각 자신만의 철학을 갖고 있었다. 내가 좋았던 글들을 정리해보면, 겸손해야 한다는 것, 그러면서도 자신을 지켜야 한다는 것, 그리고 소통해야 한다는 말들이 와닿았다. 우리는 어쩌면 사소한 존재이고 사소한 일상을 살아가고 있는 건지도 모른다. 하지만 우리에게 그 일상은 우리 전체를 사로잡으므로 절대 사소하지 않다. 항상 나를 아끼고 내 일상을 소중하게 생각하며 살고 싶다.


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