인생의 프로젝트

인생의 프로젝트 - 당신은 왜 바쁜가? 세상에서 가장 알기 쉬운 꿈 실현법
야마자키 다쿠미 지음, 이수경 옮김 / 에이지21 / 2008년 8월

처음 책을 봤을 땐  화보집 같다는 생각을 했다. 이렇게 사진이 많은 책에 어떻게 자기계발용 메시지를 담았을까 궁금해하면서 책을 넘기기 시작했는데, 일단 사진에서 받은 분위기는 매우 편했다. 아랍의 어느 나라에서 촬영한 듯한 사진 속 사람들의 편안한 표정과 동네 뒷골목의 스스럼없는 모습은 읽는 이를 압도하거나 주눅들게 하지 않아 "사진을 보며 여유를 느끼세요."라고 하는 출판사의 말이 들리는 듯했다. 

사람들은 머리가 복잡하고 생각해야 할 일이 많을 때, 현실에서 잠시 벗어나는 방법으로 여행을 택하곤 한다. 낯선 풍경과 사람들을 만나면서 같은 자리에서 결코 느끼지 못할 새로운 무언가를 발견하고, 번뜩 떠오르는 삶의 지혜나 평상시 깨닫지 못했던 작은 것의 소중함을 알게 된다. 눈으론 새로움을 쫓는 중에서도 두뇌는 계속적으로 전진해 나간다. 일단 복잡한 것들을 비운 후 맑은 정신으로 텅 빈 곳을 채워 넣는다. 앞만 보느라 잊어버렸던 옆길과 갓길, 요리조리 돌아가 되돌아오는 뱅뱅이길도 바라보며 그동안 놓쳤던 삶의 의미를 재발견한다. 

나는 이 책을 보면서 그렇게 여행을 가는 듯한 느낌을 받았다. 낯선 장소와 조금은 다른 피부색의 사람들, 그러나 부드러운 눈빛으로 생경함에 대한 경계를 허물어뜨리며 내가 모르는 곳에서도 힘차게 살아가고 있는 또다른 이들의 존재를 깨닫는다. 그리고, 목표, 순서, 실행, 검증의 순서로 짜여진 인생의 프로젝트로 조금씩 접근해 들어간다. 때로는 감성적으로, 때로는 도표화된 논리적 분석을 통해서 내 앞에 당면한 현실적 문제에 한 발자욱씩 다가가게 된다. 

책이 목표로 하는 타깃은 조를 짜서 전략을 세우고 맡은 업무를 달성해야 하는 직장인들로 보이지만, 읽기에 따라서 어떤 직업의 종사자라 할지라도 자신에게 맞는 부분을 택하여 내재화시킬 수 있다. 이 모든 과정을 끝내면 적어도 책을 읽기 전보다는 목표나 용기의 면에서 한 단계 앞으로 나아간 기분이 든다. 더불어 인생의 소중함과 그것을 잘 가꿔야 하는 책임감도 좀더 구체화된 모습을 띠며 스스로 해나가야 한다는 자극을 받게 된다. 책의 마지막 문장에서 말하고 있듯이,

--당신이 받은 인생 최고의 선물은 "인생을 즐겨도 좋다."는 권리이니까.--

제 3의 선택, 통합적 사고

생각이 차이를 만든다 - 보이지 않는 것을 통찰하는 통합적 사고의 힘
로저 마틴 지음, 김정혜 옮김 / 지식노마드 / 2008년 5월

뭔가 뜻대로 이루어지지 않았을 때 생각은 과거로 돌아가 잘못된 선택을 탓하게 된다. 그때 A가 아니라 B를 선택하지 않은 것을 후회하며, 다른 결정을 내렸을 때 어떤 결과로 나타났을까 상상을 해보기도 한다. 그러나, 생각은 A와 B만 있는 게 아니다. 통합적 사고인 C가 굳건히 존재한다. 그럼에도 불구하고 C를 탐구하기보다는 둘 중의 하나라는 선택의 문제를 두고 고민해왔던 것이 사실이다. 

책에는 어려운 여건 속에서 통합적 사고를 통해 위기를 극복한 외국의 사례들이 나온다. 문제는 그런 사람들처럼 나에게도 복잡한 문제를 통합적 사고를 이용하여 헤쳐나갈 수 있는 능력이 있는가이다. 만약 통합적 사고가 소수의 사람들만이 영유하는 특별한 능력이라면 그들의 사례에 감탄하는 것 이외에는 할 일이 없게 된다. 피츠제럴드는 이에 대해 천부적 재능이라고 주장했지만, 체임벌린은 평범한 사람들도 가능한 능력이라고 했다. 책의 저자 역시 두 번째 입장이기 때문에 이 책을 쓴 것이다. 

2장에서는 통합적 사고 과정을 네 가지 요소로 나누어 설명하고, 3장에서는 개념적 모델과 현실을 구분하는 능력의 중요성을 구체적 사례를 통해 제시한다. 4장은 단순화와 전문화의 문제를 다루고 있는데, 단순화는 돌출적인 특징을 무시함으로써 사건의 인과적 연결고리를 간과하게 만드는 위험성이 있다고 경고한다. 전문화 역시 변형된 단순화이므로 통합적 사고를 저해한다고 본다. 5장에서는 통합적 사고능력을 개발하기 위한 세 가지 조건으로 입장, 도구, 경험의 세 가지 요소를 제시하고, 6~8장에서는 앞의 세 가지 능력을 개발하기 위한 방법과 교수법을 설명한다.


일반적인 자기계발 서적은 용기를 주고 생각을 다듬게 하며 타인의 사례를 통해 모범적인 행동의 예를 학습하도록 하지만, 이 책은 성공한 사람들의 사고방식을 연구하고 가르쳐서 독자들이 통합적 사고방식을 스스로 구현해내는 것을 목표로 삼는다. 이 단계에 성공한다면 유명인들의 성공신화의 과정과 결과에 주목하기 이전에, 그들을 성공의 길로 향하게 한 행동을 이끌어낸 '생각'을 읽을 수 있게 될 것이며, 우리 삶 속에 시시때때로 나타나는 결정의 순간에 창조적 사고의 힘을 발휘하여 단순 선택이 아닌, 두 마리의 토끼를 잡는 고차원적 해결방식을 내놓을 수 있게 된다는 얘기이다. 물론, 그 단계가 되기 위해서는 노력과 연습이 뒤따라야 하겠지만.

찬스는 누구에게나 온다

찬스 - 성공자가 준 운명의 열쇠
이누카이 타보 지음, 홍성민 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2008년 2월

현실감 있었던 우화식 자기계발서였다. 상당부분이 픽션이긴 하지만, 중고차 매매상으로서의 경험이나 정체원에서 고용한 직원과 마찰을 빚는 상황의 리얼함은 실제상황에서 따와서 그런지 실감이 났다. 사실, 고용인의 입장에선 마음에 꼭 드는 직원을 구하기가 쉽지 않은 형편이고 직업을 구하는 입장에서도 마찬가지이고 보면, 책에서와 같은 갈등을 빚는 일은 정도만 다를 뿐 주변에서 볼 수 있는 상황이다.

이 책은 일찌감치 사업에 뛰어들어 중고차 판매상을 하던 주인공이 우연히 그의 멘토를 만나고 가르침을 받으며 성공하는 줄거리를 그렸다. 물론 그의 멘토는 멘토라는 명찰을 달고 온 건 아니다. 멘토의 겉차림은 특이할 것이 없어 하마터면 그냥 넘길 뻔 했었지만, 주인공의 직업상 그의 비싼 차에 괸심이 쏠렸고 그가 던진 한 마디 "당신은 사업에서 성공하고 싶습니까? 아니면 인생에서 성공하고 싶습니까?"란 질문이 주인공의 가슴에 깊이 박혔기 때문이다. 이후 그를 다시 만나기 위해 만났던 장소를 매일같이 찾아가다가 8일째에서야 다시 만날 수 있었으니, 멘토와 만나는 행운이 오더라도 그가 멘토인지 알아차리고 이후의 끈을 연결하는 것은 스스로가 해야 할 일이란 것을 알 수 있다.

멘토인 유미이케의 사고방식은 독특한 점이 있었다. 유미이케는 일하지 않고 얻는 수입을 추구한다. 꼭 일을 해야만 타인에게 도움이 되는 것은 아니므로, 돈이 들어올 여건을 만들기 위해 투자를 우선하여 돈이 들어오는 흐름을 터놓으려 한다. 그 예로 임대주택의 건립을 들었는데, 그곳에서 들어오는 안정적인 임대료는 유미이케의 가족에게 도움이 되고 저렴한 주택비용으로 거주하는 임차인도 만족할 수 있는 여건을 조성한다. 또한, 성공하기 위해서 다른 사람의 성공을 도와야 한다는 가르침을 준다. 타인을 짓밟고 올라가는 것이 성공의 한 방법에 비유되곤 하지만, 진정한 마음의 성공은 타인을 돕고 성공으로 가도록 길을 제시해줌으로써 얻는 보람에 있다는 것이다. 그것이 유미이케가 주인공을 가르치는 이유이기도 하다.

한 권의 자기계발서가 당장 삶을 뒤바꿔놓진 않지만 현실을 돌아보게 하고 마음을 다잡게 한다. 성공자의 생각을 말로 따라함으로써 그 사고방식을 몸에 익힌다는 논리는 언뜻 생각하기에 그렇게 간단한 문제가 아닌 것 같기도 하지만, 의외로 효과가 있다. 잠재의식의 효과이기도 한 긍정적 사고방식의 힘은 생각보다 훨씬 크다는 경험을 삶으로부터 얻고 있다.

예전에 흔히 말하는 안정적인 직장에 다녔었지만, 그 일이 적성에 맞지 않았었고 아이를 직접 키우지 못하게 되면서 얼굴도 제대로 못보는 바쁜 삶이 너무나 싫었었다. 그 모든 상황에 못마땅해하다가 결국 사표를 제출했는데, 지금에 와서는 많이 후회스럽다. 왜 나는 나를 바꾸려는 시도는 하지 않고 주변 상황에만 불만을 터뜨렸었는지. 그때 이런 책들을 읽었다면 어땠을까? 하기야 그땐 책 한권 읽을 마음의 여유조차 없었던 때였으니 후회해도 소용이 없다. 앞으로라도 긍정적인 희망을 품고 살아야겠다는 생각을 하다보면, 이런 책들의 존재가 참으로 고맙게 느껴진다.

실수를 바로잡는 것이 더 중요하다

마시멜로 이야기 2 - 변화의 힘 ㅣ 마시멜로 이야기 2
호아킴 데 포사다.엘렌 싱어 지음, 공경희 옮김 / 한국경제신문 / 2007년 12월

베스트셀러로 명성을 얻고 대리번역 사태로 논란을 빚던 그때까지도 '마시멜로 이야기'를 읽은 상태가 아니었다. 대신 다른 비슷한 책을 읽었으니 꼭 읽지 않아도 된다는 단순한 생각이었는데, 우연찮게 선물로 받게 된 것이 '마시멜로 이야기'와 뒤늦은 만남을 갖게 된 계기가 되었다. 읽어보니 간결한 구조로 교훈적인 메시지를 전달하고 있는 점이 인상적이었고, 내용도 마음에 들었다.

2권은 유난히 우화식 자기계발 서적을 즐기는 아이 때문에 일부러 찾아 읽게 되었다. 처음엔 '어린이를 위한 배려'와 '어린이를 위한 마시멜로 이야기'처럼 어린이용 자기계발 책을 사줬었는데, 곧이어 어른용 책에도 눈길을 던지더니 어른보다도 우화식 자기계발 서적을 즐기고 좋아하고 있다. 굳은 의지로 실천에까지 이르진 못하는 것 같지만, 이런 부류의 책을 좋아하는 것이 나쁘지는 않다.

'마시멜로 이야기2'는 찰리가 전작의 성공에 따른 달콤함에 취해서 가지고 있던 마시멜로를 너무나 많이 소비해버린 오점에서 출발한다. 책에 소개된 이야기 중 피터 드러커가 베르디의 생애로부터 교훈을 얻는 내용이 있다. 이미 뛰어난 음악가로 명성을 얻은 베르디가 여든이 넘은 나이에도 완벽을 추구하며 오페라를 작곡하는 것을 본 피터 드러커는 베르디의 생을 본받아 그역시 아흔이 넘은 나이로 돌아가시기 전까지 왕성한 집필활동을 계속한다. 수명이 길어진 현 사회에서 나이에 상관없는 노력과 용기는 계속적으로 필요한 것이기 때문에, 한번의 성공으로 마시멜로를 소비해버린다면 뒤에 남은 인생을 감당하기 힘들게 된다. 이 책은 한번의 성공으로 나태함에 빠져버린 찰리의 실수와 재기를 통해 우리에게 그 점을 명백하게 가르쳐 주고 있다. 

책을 안읽는다는 우리나라 사람들에게 우화식의 쉽고도 재미있는 얘기에 성공의 교훈을 깔고 있는 전작은 부담없이 맞아떨어져 많은 사랑을 받을 수 있었던 것 같다. 아직도 남아있는 대리번역의 기억 때문에 전작의 성공을 무작정 반길 수만은 없었지만, 어쨌거나 훗날 작은 성공이라도 하게 된다면 그 때가 이 책을 다시 펴야 할 때가 아닌가 싶다. 성공의 기쁨에 취해 내 앞의 마시멜로를 얼마나 많이 소비하는지도 보지 못하는 실수를 범하지 않기 위해서 말이다.

긍정의 힘과 성공의 길

놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생 1 - 개정판 ㅣ 놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생 1
나폴레온 힐 지음, 권혁철 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2007년 12월

그동안 여러 권의 자기계발서를 읽어 왔다. 요즘 많이 나오는 우화식도 재미있었고, 일자별로 계획을 세워 변화를 시도하는 형식의 자기계발서들도 마음에 신선한 울림을 주었다. 물론, 개중에는 다른 책과 너무 비슷한 책도 있었고, 자꾸 읽다 보니 자기계발서끼리는 내용이 비슷하여 새로운 느낌이 없다는 생각이 들어 의식적으로 손에서 멀리 하기도 하였다. 그러나, '놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생'이라는 세 권자리 자기계발서는 40여 년의 오래 된 역사를 지니고 있음에도 아직까지 건재함을 자랑하고 있어, 일시적 유행을 타는 다른 책들과는 다른 무언가가 있을 것 같았다. 전 세계적으로 2,000만부 이상이 팔려나간 힘은 무엇이 되었든 분명히 책안에 있을 것이라는 생각에서였다.

성공철학의 거장 나폴레온 힐의 3부작인 이 책은 각 권마다 고유의 특징을 살리면서도 결과적으로는 성공을 향해 나아가는 공통과제에 대한 내용을 담고 있다. 

1권에서는 성공에 이르는 구체적인 행동법칙 13가지를 소개한다. 예전에 읽었던 책 가운데 잠재의식에 관해 서술해 놓은 책이 있었는데, 과학적이 아닌 것 같으면서도 나름의 타당성을 가지고 있어 흥미가 생겼었다. 다른 책을 더 접하다보니, 자기계발서에서 종종 거론되는 주제란 것도 알게 되었다. 이 책에도 자기 암시와 잠재의식, 직감에 대한 내용들이 있어 반가웠다. 물론, 책이 나온 순서를 생각하면 다른 책들이 이 책의 영향을 받았을 것이다. 이 책에서는 잠재의식은 물론이고 잠재된 두뇌능력의 개발에 대해서도 언급한다. 뇌에 대한 연구는 아직도 계속되고 있지만, 중앙제어장치나 무수한 신경섬유들의 조합에 대해 알아내지 못하고 있을 만큼 복잡한 구조라는 점을 설명한다. 그리고, 이러한 두뇌가 육체의 성장과 유지라는 목적을 넘어서 잠재의식, 텔레파시나 투시까지 가능하다는 실험과 이론은 참 흥미있었다.

2권에서는 긍정적인 정신자세로 끌어올리는 PMA 프로그램을 소개한다. 프로그램의 10단계를 모두 읽고, 열흘 동안 하루에 한 단계씩 마스터하거나 아예 일주일에 한 단계씩 적용하여 몸이 완전히 익히도록 하는 것이다. 이런 비슷한 프로그램에 대한 책을 읽은 적이 있지만, 이 프로그램은 복잡하지 않아 도전해보고픈 욕망이 생긴다. 내면에서 일어나는 강한 의지로 한번 시작해본다면 이제까지와 달라지는 자신의 모습을 발견할 수 있을지도 모른다는 기대감이 든다. 반복학습을 통한 몸의 체득과정을 거쳐 긍정의 힘을 가지게 된다면 우리의 삶은 활기로 가득차게 될 것이다. 또한, 책의 '자기 진단' 코너에서는 어떠한 상황을 제시하고 그 상황에서 어떻게 행동할지를 고르게 한다. 바로 뒤에 각 행동에 대한 분석이 나와 있어 나의 평소 행동을 객관적으로 바라볼 수 있어 좋았다.

3권도 역시 특색있는 구조로 이루어져 있다. 나폴레온 힐과 철강왕 카네기가 주고 받는 문답식 대화를 통해 모두 17가지의 성공원칙을 설명해 준다. 이들의 대화에서 깨달음을 얻기 위해선 속독보다는 의미를 하나하나 씹어가며 새겨 읽는 독서가 어울린다. 현실에서 누군가가 이런 이야기를 해주는 사람이 없다면, 이 책의 가치가 더욱 빛날 수밖에 없다. 

자기계발서를 읽는 것을 넘어서서 실천하기에는 또다른 노력이 필요하다. 다른 사람의 인생에서 나에게 없는 장점을 배우며, 책이 들려주는 성공의 원칙과 주의할 점에 귀를 귀울이자. 성공한 사람들, 그리고 많은 사람들의 고개를 끄덕이게 한 이 책은 역시 뭔가 달랐다. 이제 실천이 남았다.

--나는 이렇게 한다. 뒤로 지나간 일들은 잊어 버리고 앞에 있는 일들을 향해 손을 내민다. (신약 빌립보서 3:13)--