[나는 매주 시체를 보러 간다]

나는 매주 시체를 보러 간다 - 서울대학교 최고의 ‘죽음’ 강의 ㅣ 서가명강 시리즈 1
유성호 지음 / 21세기북스 / 2019년 1월

지은이는 법의학자다. 죽어야 만날 수 있는 사람이다. 현재 서울대학교 법의학교실 교수이며 국립과학수사연구원 촉탁 법의관으로, 지난 20년간 1,500번 부검을 했다. 이 책은 서울대학교 교수들의 다양한 강의를 펴낸 「서가명강 시리즈」의 하나로 '죽음의 과학적 이해' 강의는 2013년에 처음 기초교양원에서 개설됐다. 처음에는 60명 정원이었지만 학생들의 좋은 평가 덕에 이제는 정원 210명의 대형 강의가 됐다.

법의학자라는 직업이 대중에게 익숙해진 건 아마 미드의 영향의 클 것이다. 〈CSI〉 같은 수사 드라마에 꼭 등장하는 직업이 법의학자나 프로파일러니까. 지은이 역시 세월호 같은 큰 사건 및 범죄 사건 부검의로 잘 알려져 있다고 한다. 책에도 누구나 한 번쯤 들어봤을 법한 사건을 비롯해 다양한 사례가 등장한다. 하지만 그게 이 책의 전부는 아니다. 그런 부분이 읽기에는 흥미롭겠지만.

1부는 부검 사례 중심이다. 나라를 떠들썩하게 했던 사건 뿐만 아니라 평범한 사람의 억울한 죽음이나 갑작스러운 죽음에 얽힌 이야기를 다뤘다. 2부는 죽음에 관한 이야기다. 생명과 죽음의 정의를 배울 수 있다. 생명과 죽음의 정의라니 생소할 수 있는데 시대에 따라, 나라에 따라, 가치관에 따라 달라질 수 있다는 걸 2장을 읽고 알았다. 예를 들어 가톨릭에서는 수태가 된 때부터 사람으로 여기는데 반해 우리나라 형법에서는 진통이 있을 때부터 사람으로 여겨 법을 적용하기 때문에, 진통 전에 태아를 사망하게 하면 낙태죄가 적용되지만 진통이 시작된 후 태아를 사망하게 하면 살인죄가 적용되는 것이다. 더불어 의학이 발달하며 연명의료로 발생하는 그레이 존(gray zone), 즉 삶과 죽음의 영역 중에서 어느 영역에 속하는지가 불분명한 중간 지대의 존재가 새롭게 부상하게 됐다는 것도 알게 됐다. 예전이라면 의학이 발달하지 못했으니 식물인간이 되면 가족들이 살리지 못하는 것으로 알고 포기를 했지만 지금은 의술의 힘을 빌려 얼마든지 생존을 연장할 수 있기 때문에 어떤 상태를 죽음으로 생각하고 받아들여야 하는지를 비롯해 존엄사나 안락사 등의 문제가 이슈가 되는 것이다. 3부에서는 왜 죽음을 공부해야 하는지 말한다. 100명의 사람이 있으면 100가지의 삶이 있고 100가지의 죽음이 있기 마련, 나만의 고유성은 죽음에서도 발휘돼야 한다는 것이다. 현대 사회는 죽음을 의도적으로 외면하는데 태어나면 죽는 것은 당연한 자연의 이치이니 삶을 더 반짝거리게 하기 위해서라도 죽음을 알아야 한다는 지은이의 의견에 동의한다. 몇 년 전 일본에서는 종활(슈카스, 인생의 종말을 충실하게 마무리하기 위해 벌이는 죽음 준비 활동)이 유행했다고 하는데 제일 처음 하는 준비가 유서 쓰기라고 한다. 노인이 아니더라도 유서 쓰기를 하면 자신에게 정말 중요한 것이 무엇인지 확실해질 테니 삶의 방향을 잡고, 중요하지 않은 것들에 휘둘리지 않기 위해서도 나이에 상관없이 유서를 써 보는 것도 좋겠다 싶다.

한동안 하버드 대학교를 비롯해 미국 명문대의 다양한 강의를 소개하는 책이 한참 나온 적이 있는데 우리나라에서도 이런 책이 나와서 좋다. 6개월 강의를 책 한 권으로 요약하다 보니 깊이는 좀 아쉬울 수도 있지만 교양 입문서로 접하기에 좋다.

[일본 최고의 대부호에게 배우는 돈을 부르는 말버릇]

일본 최고의 대부호에게 배우는 돈을 부르는 말버릇 - 인생도 수입도 극적으로 바뀌는 마법의 말하기 습관
미야모토 마유미 지음, 황미숙 옮김 / 비즈니스북스 / 2018년 9월

 제목에서 말한 일본의 대부호는 사이토 히토리다. 일본에서 개인으로 세금을 제일 많이 낸 사람이다. 작가이기도 한데 우리나라에도 책이 여러 권 번역이 돼 나와 있다. 지은이는 외국계 생명보험회사에서 직장 생활을 하던 중 찻집 토소무야에서 우연히 사이토 히토리를 만나 제자가 된 후 사업가로 성공했다고 한다. 사이토 히토리의 제자 10명 중의 한 명으로 교토의 부자 순위에 오르기도 할 정도로 경제적으로 성공한 사람이다.

 책은 크게 7개의 장으로 돼 있다. 각 장마다 작은 주제를 정해서 그에 맞는 말버릇을 소개한다. 주문의 말버릇, 감사의 말버릇, 연출의 말버릇, 역전의 말버릇, 행운의 말버릇, 칭찬의 말버릇, 우주 저금의 말버릇, 이렇게 7가지다. 어쨌든 언어는 지은이 기준대로라면 행복언어와 불행언어로 나눈다. 행복언어를 하는 사람은 꽃을 퍼뜨리는 사람이고 불행언어를 하는 사람은 똥을 퍼뜨리는 사람이다. 똥을 퍼트리는 사람이라니 느낌이 확 온다. 

 지은이가 제안하는 말버릇은 한 번 정도는 다 들어본 말이다. 새롭지는 않다. 감사할 것, 주문을 할 때는 현재형으로 할 것, 부정적인 말은 하지 말 것, 무심코 부정적인 말을 했으면 그 말에 몇 배는 되는 긍정적인 말을 할 것 등등. 뭔가 새로운 비법 같은 걸 기대했다면 실망할 것이다. 그런데 제일 중요한 건 결국 실천이 아닐까. 이런 책을 읽은 사람은 많지만 꾸준히 실천한 사람은 드물 테니. 결국 지은이가 성공한 건 다른 사람이 모르는 뭔가를 알아서가 아니라 배운 걸 꾸준히 실천했기 때문일 거다.

[간식 다이어트]

간식 다이어트
안나카 지에 지음, 김경은 옮김 / 21세기북스 / 2018년 8월

 지금까지 다이어트 책은 차고 넘치게 나왔다. 이 책 역시 다이어트 책이다. 그런데 독자층을 확실하게 잡았다. 표지를 보면 알겠지만 '군것질을 멈출 수 없는 사람들을 위한' 다이어트 책이다. 읽어 보니 고도 비만이나 과체중으로 체중이나 체지방을 줄여야 하는 사람들을 위한 책이 아니다. 체중은 정상 범위인데 달달한 음식을 좋아해 체지방률이 높은 마른 비만이나, 역시 체중은 정상 범위이지만 간식을 좋아해 군살이 있거나, 간식을 입에 달고 사는 습관이 있어 식습관을 바꾸려고 하거나 바꿔야 하지만 번번이 실패하는 사람, 혹은 간식을 즐기면서도 건강한 식사 습관을 만들고 싶은 사람에게 적절한 책이다. 

 일단 지은이의 이력이 독특하다. 대학에서 법학을 전공한 후 학교를 옮겨 영양학부를 졸업했다. 대학원에서는 도시과학연구과를 수료했고, 관리 영양사 및 JSA 인정 소믈리에로 활동하고 있다. 학창 시절에 르 꼬르동 블루 도쿄캠퍼스에서 제과를 공부했고, 지금은 없어진 제과점 피에르 돌에서 연수를 받을 정도로 지은이 본인이 과자를 사랑한 사람이다. 그렇기에 이런 책을 쓸 수 있었는지도 모르겠다.

 책은 크게 5개의 장으로 돼 있다. 책의 앞부분에서는 배가 고픈 게 왜 위험한지, 배가 고프면 왜 단것이 당기는지, 설탕이 왜 몸에 좋지 않은지 설명한다. 행동으로 옮길 때 원인과 이유를 알아야 납득이 되는 사람이라면 앞부분을 꼼꼼하게 읽으면 좋겠다. 단것을 많이 먹는 것이 몸에 좋지 않다는 것, 설탕이 몸에 좋지 않다는 것쯤은 이미 귀에 딱지가 앉도록 들었을 텐데 왜 나쁜지 알아야 납득을 하지. 과정을 이해하면 습관적으로 단것에 손이 갈 때 스스로 브레이크를 거는 데도 도움이 된다. 책의 뒷부분에서는 구체적인 실천 방법을 제시한다. 단것이 먹고 싶을 때 어떻게 하면 좋은지, 어떻게 하면 간식을 완전히 포기하지 않으면서 건강하게 즐길 수 있는지, 건강한 간식에는 어떤 것들이 있는지 같은 것들. 간단하게 정리하면 혈당을 급격하게 올리는 정제 탄수화물 같은 것의 섭취는 줄이고 채소와 과일, 유제품, 단백질의 섭취를 늘리면 된다. 만약 절대 케이크나 초콜릿 등을 끊을 수 없다면 200칼로리 정도 내로만 먹는다. 초콜릿도 아몬드 초콜릿이나 마카다미아 초콜릿 같은 걸 먹는 게 좋다. 술안주 역시 단백질을 섭취할 수 있는 걸 선택하는 게 좋다. 

 이유는 모르겠지만 아무래도 여자들, 특히 젊은 여자들 중에 단것을 좋아하는 사람들이 많으니까 한 번 정도 책을 읽으면 건강하게 간식을 즐길 수 있지 않을까. 체중에 제일 신경 쓰고 다이어트에 제일 민감한 군도 젊은 여자들이니까 단것을 완전히 끊기 않으면서 조금 더 건강하게 즐기는 방법을 이 책으로 배우면 될 것 같다. 책이 작고 가벼운 데다가 내용도 어렵지 않아서 금방 읽을 수 있고 지은이가 제안하는 방법도 어렵지 않아서 요령만 익히면 생활에서 쉽게 실천할 수 있다.

[굿 라이프]

굿 라이프 - 내 삶을 바꾸는 심리학의 지혜
최인철 지음 / 21세기북스 / 2018년 6월

 서울대 심리학과 교수이자 서울대학교 행복연구센터 센터장인 최인철 교수의 책이다. 첫 책인 『프레임』이 나온 후 12년 만에 나온 책이다. 『프레임』을 재미있게 읽었기 때문에 목차 확인도 안 하고 행복에 관한 책이라는 것만 알고 읽었다. 주제 자체만 본다면 확 끌리는 주제는 아니다. 나한테는. 하버드대학교를 비롯해 여러 곳에서 행복을 연구한 후 책을 낸 거로 아는데 연구 자체는 의미가 있겠지만 책을 읽는 사람의 입장으로만 생각한다면 읽고 싶은 마음이 생기는 주제는 아니었다. 그런데도 오직 지은이만 보고 책을 시작했다.

 책을 읽으며 올해 방송한 『숲속의 작은 집』이라는 TV 프로그램이 생각났다. 프로그램을 시작하기 전에 제작진은 피실험자 A와 B에게 행복한지 물었다. 그 질문에 피실험자 A는 '행복하진 않지만 감사하긴 하다'고 대답했던 것 같다. 반면 피실험자 B는 '행복을 잘 느끼는 편이 아니다'라고 대답했다. 이 책을 읽어보니 피실험자 A와 B 역시 행복을 오해한 것 같다.

 지은이는 행복이란 '행복'이란 단 하나의 개별적인 감정이 아니라고 한다. 기쁨, 즐거움, 평화로움, 감사함과는 별개로 존재하는 감정이 아니란 거다. 우리가 신나거나 흥분되거나 감동하거나 설레일 때 우린 이미 행복한 것이기에 '기분은 좋지만 행복하지 않다'거나 '재미있지만 행복하진 않다'는 건 말이 안 된다. 

행복한 감정은 상태는 본질적으로 매우 다양하다. 그럼에도 불구하고 행복한 감점을 '행복'이라는 단 하나의 개별적 감정이라고 좁게 이해하고 있기 때문에, 이미 충분히 행복하면서도 행복하지 않다고 느끼는 역설적 상황에 놓이게 되는 것이다(37쪽).

 심지어 경외감이나 영감 같은 것도 행복의 다른 얼굴이다. '행복은 생각보다 훨씬 깊이 있으면서 동시에 지극히 일상적이다(43쪽)'. 그러니 누군가가 "행복해?"라고 물었을 때 심각한 얼굴로 '내가 행복한가?' 생각해 보지 않아도 된다. 질문을 하는 사람도 "행복해?"라는 물음에 괜한 무게를 더할 필요도 없을 것 같다. "재미있어?" 혹은 "즐거워?"라고 물을 때처럼 가볍고 편하게 물어도 된다. 대답하는 사람 역시 "응, 재미있어" 혹은 "응, 즐거웠어"라고 대답할 때처럼 심각하게 생각하지 않고 바로 대답해도 된다. 

 책에 행복한 사람들의 삶의 기술 10가지도 나오긴 하지만 난 행복에 관한 생각의 틀을 깬 게 제일 좋았다. 나도 피실험자 A처럼 행복을 '행복'이라는 별개의 감정이 있다고 생각했다는 걸 이 책을 읽고 알았으니까. 행복이라는 감정이 따로 있는 게 아니라는 걸 안 것만으로도 좀 더 자주, 많이 행복을 느낄 것 같다. 

누군가에게 행복을 준다는 것은 그 사람에게 우연을 선물한다는 의미다(53쪽).

 다른 사람에게 행복을 선물하는 아주 쉬운 방법이 있다. 바로 우연을 선물하면 된다. 행복이란 단어의 '행'이 우연이란 뜻이라니 몰랐다. 사랑하는 사람이 생기면 사랑하는 사람을 행복하게 해주고 싶은 마음이 생기는데 그때 행복하게 해주는 방법을 모르겠다면 우연을 선물하면 되겠다.

[야윈 돼지의 비밀]

야윈 돼지의 비밀 - 심리학자가 밝혀낸 다이어트의 진실과 12가지 현명한 전략
트레이시 만 지음, 이상헌 옮김 / 일리 / 2018년 4월

 미국 성격과 사회심리학(SPSP) 도서상 수상한 책이다. 미네소타 대학교 심리학과 교수인 지은이는 건강과 식습관 연구소(HEALTH AND EATING LAB)의 설립자다. 연구실 출입문에는 아무 표시도 없다. 지은이가 식습관을 연구한다는 걸 알면 사람들이 자연스러운 자신의 식습관을 보여주지 않기 때문이다. 

 지은이는 다이어트는 효과가 없다고 말한다. 정의를 내리기 나름인데 다이어트 관련 기업 CEO들처럼 '일정 기간에 조금이라도 체중 감량 효과가 있다'는 의미라면 효과가 있다. 하지만 '몸무게를 많이 빼고 그 체중을 유지한다'는 의미라면 다이어트는 효과가 없다. 몸무게는 유전자에 설정이 돼 있다. 유전자에 설정된 몸무게 이하로 감량하는 건 유전자에 설정된 몸무게 이상으로 체중을 늘리는 만큼 어렵다. 특별히 다이어트를 하지 않고, 극단적으로 많이 먹지도 않을 때의 몸무게가 유전자에 설정된 몸무게 범위다. 몸무게를 늘리든 줄이든 자연스럽게 돌아오게 되는 특정 몸무게가 유전자에 설정된 몸무게 범위의 중간치일 것이다. 지은이가 권하는 몸무게는 '유전자에 설정된 몸무게 범위의 최하점'이다. 이 몸무게를 지향하는 건 현명하고, 달성하는 것도 어렵지 않다. 

 책은 크게 4개의 장으로 돼 있다. 1장에서는 왜 다이어트가 장기적 체중 감량으로 이어지지 않는지 설명한다. 2장에서는 왜 최적의 건강을 위해 다이어트가 필요하지 않고, 오히려 해로운지 설명한다. 지은이가 주장하는 유전자에 설정된 몸무게 범위의 최저점, 즉 군살 없이 알맞은 체중(leanest livable weight)에 도달해 유지하는 방법은 3장에서 소개한다. 4장에서는 군살 없이 알맞은 체중이 된 후에는 체중을 잊고 지내라고 한다.

 군살 없이 알맞은 체중(leanest livable weight)에 도달해 유지하는 방법은 모두 12가지다. 의지는 필요 없다. 지은이가 알려주는 12가지 방법을 습관으로 만들어 두면 의지력을 동원하지 않아도 되고, 의지 박약이라고 자신을 구박할 일도 없다고 한다. 방법들을 보니 한 번에 극적인 변화를 이끌어내는 방법은 아니다. 가랑비에 옷 젖듯이 습관을 만들어 애 쓰지 않고, 군살 없이 알맞은 체중을 만들고 유지하게 한다. 단기간에 몸무게를 많이 감량하고 싶은 사람이라면 실망스럽겠지만 크게 힘들이지 않고 몸의 군살을 좀 덜어내고 싶다면 어렵지 않을 것 같다.