이 이야기의 마무리는 어떻게 될까?

신 제2부 (2024 리뉴얼) - 신들의 숨결
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

2부 신들의 숨결 편이다.

3부작 중에서 가장 분량이 많다. 1부보다 시간이 오래 걸렸다.

전편에서 올림포스 산을 오르면서 거대한 눈을 마주하는 장면에서 시작한다.

자신들을 보는 그 눈에 미카엘의 일행은 겁을 먹는다.

이들은 산을 내려와 이전부터 이어져온 18호 지구의 대결을 이어간다.

미카엘을 돌고래족은 읽다 보면 아틀란티스 대륙 사람과 유대인의 이미지가 겹쳐진다.

다른 민족들도 로마나 중국 한족 등의 이미지가 떠오른다.

작가는 그 민족의 이야기를 단순 대입하지 않고 여러 가지를 섞는다.

읽으면서 유대인 이야기라고 생각하는 순간 카르타고의 한니발이 등장한다.

문명이 건설된 후 다양한 민족들이 성장하고 사라진다.

미카엘의 돌고래족은 전세계에 흩어져 살아간다.

그들을 받아들여 과학과 문화가 융성해지는 국가도 등장한다.

인종 차별에 의해 돌고래족들이 핍박 받는 경우도 적지 않다.

온갖 난관에도 불구하고 이 돌고래족은 명맥을 이어가고, 미카엘의 정신을 실천한다.

카르타고의 한니발을 이미지한 장수가 독수리족을 완전히 무너트릴 기회가 있었다.

하지만 마지막 순간 군사를 돌리고, 안일하게 대응하면서 오히려 그들이 산산조각 난다.

이 선택이 돌고래족 신의 실수인지는 좀더 지켜봐야 한다.

그리고 예수인 듯한 인물을 등장시키는데 그 미묘한 차이가 좀더 생각할 거리를 준다.

이 <신의 가르침을 받은 자>가 죽게 된 것과 그 이후의 일들이 미키엘을 분노하게 한다.

이 일 이후 미카엘과 라울의 관계를 완전히 틀어지게 한다.

독수리족이 최고의 부흥기를 누린다. 로마가 자연스레 떠오른다.

돌고래족과 관련된 몇 가지 이야기는 유대족이 역사와 닮아 있다.

18호 지구의 지도가 없어 각 민족들이 어떻게 나라를 이루는지 알 수 없다.

멸망 직전에 달아난 돌고래족의 일부는 현재 중남미를 연상시키는 곳까지 도착한다.

작가는 신 후보생들의 대화 속에 들어가 이 게임이 지구의 역사와 닮아 있다고 말한다.

그들이 알고 배운 지식들이 이 지구에 그대로 구현되는 것이다.

신 후보생이라고 하지만 이들은 기존의 인간이었던 시절의 한계 속에서 게임을 한다.

창의성보다 자신들의 기질과 지식에 바탕을 둔 게임 운영이다.

물론 이 게임이 지구 속 인간들에게는 엄청난 재앙이지만 말이다.

신 후보생이 능력도 제한적으로 작용하는데 우리가 알고 있는 전지전능과는 다르다.

그리스 신화 속 무대를 이용함으로써 아주 인간적인 신들로 나타난다.

전편과 기본 구성은 여전히 비슷하다.

18호 지구에서 자신들의 민족을 키우는 일과 대결과 탈락.

새로운 그리스 신들이 나와 이들에게 지구의 발전 과정에 대한 설명을 하는 것.

지구의 역사가 살짝 변형된 채 구현되는 과정.

미카엘과 그 동료들의 계속되는 올림포스 산 등반과 위기들.

이번 편에서는 전혀 예상하지 못한 연인 관계가 나와 조금 어리둥절했다.

육체를 가진 신 후보생들이 인간적인 욕망에 휘둘리는 장면은 역시 낯설다.

예상하지 못한 사건과 미카엘이 풀어낸 수수께끼의 해답은 다시 긴장감을 고조시킨다.

약간 반복되는 듯한 구성에 질릴 듯하면 호기심을 자극하는 장면 전환으로 재미를 불러온다.

마지막 3부에서 마주할 신의 모습은 과연 어떨지 궁금하다.

생각보다 두툼하고 내용이 풍부하다.

최태성의 만화 한국사 2 근현대편 - 역사의 흐름이 한눈에 읽히는 ㅣ 최태성의 만화 한국사 2
최태성 지음, 김연큐 그림 / 메가스터디북스 / 2020년 11월

생각보다 두툼하고 많은 역사를 담고 있다.

만화라고 생각해서 금방 읽을 수 있을 것이라고 생각했는데 착각이었다.

기본 다섯 칸으로 나누어 역사적 사실을 꽉꽉 채웠다.

그림만 채웠다면 단숨에 읽겠지만 지문도 상당히 많다.

고대, 고려, 조선으로 나눈 1권과 달리 2권은 개항기부터 다룬다.

1권에 비해 시간은 짧지만 더 많은 이야기를 넣었다.

학창 시절 배웠던 한국사와 다른 방식의 구성이다.

그리고 이 세부적인 이야기 속에서 이전에 몰랐던 역사를 많이 배웠다.

개항기를 흥선대원군으로 시작한다.

조선 말기에 흥선대원군은 왕조의 가장 핵심에 있던 인물이다.

작가는 그가 아들을 왕으로 만들기 위해 어떤 역할을 했는 한두 컷으로 보여준다.

이런 구성은 이후에도 역사적 사실을 보여주는데 자주 사용한다.

왕권은 무너지고, 친인척이 권력을 쥐고 있던 시대에 그는 왕권 강화에 잠시 성공한다.

하지만 국가의 재산은 고갈되어 자신이 바라는 정치를 펼치기 쉽지 않았다.

개혁으로 가는 과정에 기존 세력의 반발이 심하고, 잘못된 선택은 민중의 지원도 놓친다.

개화 정책과 개혁의 실패는 조선이 가질 수 있었던 마지막 기회를 날려버린다.

동학 혁명을 둘러싼 기술 부분은 간결하지만 잘 정리되어 있다.

개항기에 있었던 개혁의 노력과 작고 꾸준한 진보도 그림으로 잘 요약되어 있다.

실제 이 책의 반 정도가 개항기 이후 일제강점기 이전까지 시간을 다룬다.

일제 강점기에 중요한 것은 두 가지다.

하나는 일본의 조선 통치 방식의 변화이고, 다른 하나는 독립 운동이다.

개항기에서 조선이 어떤 식으로 국권을 조금씩 잃게 되었는지 잘 보여준다.

국권을 읽기 전 일본은 조선의 경제를 수탈했다.

그 수탈 과정에 대한 설명은 친일파의 조선근대화론에 대한 반박이다.

일본이 어떻게 민족 자산이나 농지들을 수탈했는지 바로 알려준다.

3.1절 만세 운동의 의미와 민중들의 노력, 일본의 학살을 자세히 보여준다.

이 만화에서 가장 새롭게 다가온 부분은 독립운동의 흐름이다.

피상적이고 단편적으로 알고 있던 독립운동의 흐름을 파악하기 좋게 했다.

일본의 항복 선언을 마냥 좋아할 수 없었던 광복군의 마음에 눈길이 간다.

해방 이후의 혼란스러웠던 정치 현실은 비교적 간단하게 말하고 넘어간다.

찬탁과 반탁에 대한 설명은 사실적이고 현실적인 부분이 담겨 있다.

갈라진 한반도에서 국제 정세의 변화는 한국 전쟁의 비극을 불러온다.

이승만 정권이 무력한 모습이나 전쟁 당시 수많은 문제도 너무 간단하게 다룬 것은 아쉽다.

이승만의 그 유명한 한강다리 폭파 사건도 한 컷과 간단한 대사로 넘어갔다.

낙동강 전선에 참여한 수많은 학도병에 대한 이야기도, 보도연맹과 미군의 학살도 생략했다.

이후 역사가 현대사에서 아주 중요한 부분이 많은데 너무 간략하게 서술된 것도 아쉽다.

분량의 한계라는 것은 알고 있지만 몇몇 대목은 민감한 부분 때문에 생략된 것 같다.

언제 광복 이후의 현대사만 좀더 자세하게 알려주는 만화가 나왔으면 좋겠다.

최근 역사를 왜곡하는 노력과 시도들이 점점 많아지고 있기 때문이다.

한국사에 진심으로 관심 있는 독자라면 좀더 재밌게 읽을 수 있을 것이다.

인상적이고 여운을 남기는 단편들이 눈에 들어온다.

2024 제11회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집
김민경 외 지음 / 북다 / 2024년 3월

제11회 교보문고 스토리대상 단편 수상작품집이다.

장르 문학들이 나오는 수상집이라 매년 읽게 된다.

다섯 편이 실려 있는데 왠지 모르게 이전보다 각 단편에 대한 집중력이 떨어진다.

최근 일 때문에 오랫동안 뭔가를 집중해서 읽는 것이 힘들다.

많지 않은 분량이다 보니 첫 예상보다는 늦었지만 빠르게 읽을 수 있었다.

기발함이나 참신함은 이전보다 떨어지는 것 같은데 아마 취향의 문제인 것 같다.

낯익은 이야기들이 많게 느껴지는 것도 이유 중 하나다.

하지만 이들이 모두 처음 만나는 작가인 것은 분명하다.

김민경의 <그 많던 마법소녀들은 다 어디 갔을까?>는 읽으면서 김청귤의 <마법소녀, 투쟁!>이 떠올랐다.

마법소녀 하나가 주인공이고, 어느 정도 나이가 되면 은퇴하는 설정 때문이다.

하지만 은퇴 후 마법소녀들의 삶에서 두 이야기는 완전히 갈라진다.

김청귤의 마법소녀들은 새로운 마법소녀들을 낳는 존재가 된다.

반면에 이 단편 마법소녀들은 콜센터에 취직해서 다음 전직을 기다린다.

그녀들이 바라는 다음 단계는 마법사인데 마법소녀처럼 어떻게 되는지 정확한 정보가 없다.

그리고 콜센터 직원들의 일상이 흘러나온다.

전직 마법소녀와 현직 마법소녀가 만나 나누는 대화는 상당히 현실적이다.

개인적으로 재밌었던 대목은 마법사로 바뀐 후의 직업이다.

김호야의 <내림마단조 좀비>는 우리가 아는 좀비와 많이 다르다.

좀비 아포칼립스물에 등장하는 아주 강력한 좀비가 아니다.

이성을 잃고 인간을 무는 것은 같지만 모든 인간을 전염시키지는 못한다.

좀비로 변한 존재들은 로봇 같이 인식되어 반복 노동에 투입된다.

그 효용이 다한 좀비는 좀 잔인하지만 비료로 사용된다.

좀비가 된 자신의 아들이 비료로 변하는 것을 막으려는 노인의 이야기가 인상적이다.

좀비의 무서움이 사라진 공간을 인간의 잔인함이 채운 부분은 생각할 거리가 많다.

좀비를 노예나 이주 노동자에 비유한 것을 그냥 보고 지나갈 수 없다.

이리예의 <슬롯파더>는 기대한 반전으로 이어지지 않았다.

아내를 때리고, 딸에게 무관심했던 아버지가 슬롯머신이 되어 돌아왔다.

딸은 이 슬롯머신 받기를 거부했지만 엄마가 인수를 해서 좁은 집에 놓아두었다.

그러다 우연히 돌린 슬롯머신에서 5만 원권 지폐 다발이 떨어진다.

이 돈은 그들의 삶에 여유를 주고, 삶을 점점 변화시킨다.

하지만 이 변화가 마냥 반가운 것은 아니다.

언제 이 슬롯머신이 지폐 다발 내놓기를 거부할지 모른다.

그리고 아버지에 대한 기억과 현실에 대한 자각 등이 교차한다.

그들이 마지막에 선택한 것은 우발적으로 다가오는데 나라면 어땠을까?

임규리의 <인형 철거>는 도입부를 보면서 공포 소설을 직감했다.

부업으로 인형 수리를 하는 회사원 은재.

그는 폐가를 구입해서 작업실 겸 숙소를 사용하려고 한다.

하지만 이 폐가는 좋지 않은 사건에 연루된 이력이 있다.

은재는 이 사실을 알고 샀지만 문에 붙어 있는 ‘인형 철거’ 딱지는 낯설다.

이 폐가에서 인형들을 가지고 집으로 돌아온 후 그는 이상하고 무서운 일을 경험한다.

그 이후 이야기는 아주 빠르게 진행되고, 은재의 과거사가 흘러나온다.

마지막 장면은 너무 낯익은 설정이라 조금 아쉽다.

김규림의 <문을 나서며, 이단에게>는 편지글 형식이다.

남편이 죽은 후 모든 스트레스를 먹는 것으로 풀어낸 엄마의 이야기다.

딸에 대한 관심도 놓아버리고, 점점 비대해지는 몸만 겨우 유지한 채 살았다.

어느 순간 자신의 비대한 몸을 다른 사람에게 보여주는 것이 두려웠다.

집안에서 할 수 있는 스토리메이커를 하면서 삶을 유지한다.

이런 그녀에게 딸이 안드로이드 남친 율을 데리고 온다.

이때부터 이야기는 두 개가 교차한다.

안드로이드의 정체성과 두 모녀의 사이에 놓인 감정의 골.

서로에게 서툰 모녀 사이를 중재하려고 노력하는 율이 먼저 눈에 들어온다.

이야기가 나아가면서 성장하는 엄마와 인간보다 더 인간적인 AI가 인상적이다.

그리고 마지막 문장과 제목은 진한 여운을 남긴다.

아직 임진왜란에 대해 공부해야 할 것이 많다.

1592 진주성 - 전라도로 가는 마지막 관문
정용연 그림, 권숯돌 글 / 레드리버 / 2024년 4월

1592년 제1차 진주성 전투를 다룬 그래픽노블이다.

단순히 전투 장면만을 다루지 않고 전쟁 이전에 어떤 준비가 있었는지 보여준다.

김시민이라는 위대한 장군이 있었고, 그의 위대함을 부각시키는 수많은 평범한 사람들이 나온다.

전쟁에서 뛰어난 지휘관의 존재를 잘 보여준다.

평화로운 시기에 혹시 발생할 수 있는 전쟁을 대비하고 준비하는 자세는 마음에 새겨야 한다.

자주국방은 말이 아니라 모든 일에 꼼꼼하게 준비하는 자세임을 보여준다.

김시민이 진주성 사또의 향락에 흔들리지 않는 모습은 눈길을 끌기 충분하다.

이런 모습이 윗사람에게 절대 좋은 반응을 얻지 못할 텐데 그는 흔들림이 없다.

작가는 단순히 김시만에만 초점을 맞추지 않았다.

전쟁이 일어나기 전 부산포에 있었던 상황을 그려낸다.

왜관이 텅 빈 모습은 이전에 어디에서도 보지 못한 장면이다

군기가 흐트러진 군사들의 모습은 부산이 왜 그렇게 쉽게 무너졌는지 잘 보여준다.

부산과 달리 진주성에서는 김시민의 주도 하에 군사들의 훈련이 계속된다.

재밌는 부분은 진법의 중요성을 강조한 대목이다.

전장에서 승패를 가르는 핵심이라고 했는데 이 진법의 활용이 밖으로 드러나지는 않는다.

하지만 이 고된 훈련이 실제 전투에서 어떤 위력을 발휘하는지는 뒤에 조금씩 나온다.

탄금대 습지대에서 신립의 기마대가 무너진 장면은 의문이 들 수밖에 없다.

하지만 이 전투의 패배는 한성으로 일본군이 진격하는데 거침이 없게 해주었다.

일본군의 또 다른 진격 노선이었던 전라도 방향에는 진주성이 있었다.

곡창지대인 전라도로 가는 길목인 진주성에서 큰 전투가 벌어질 수밖에 없었다.

전쟁에서 가장 중요한 요소 중 하나인 보급의 문제가 걸려 있기 때문이다.

제1차 진주성 전투 이후 진주성이 일본군에게 함락되었지만 시간을 벌기에는 충분했다.

작가는 이야기를 제1차 진주성 전투에 초점을 맞추고, 그 치열한 전투를 보여준다.

일본군의 조총에 대한 이해가 진주성 1차 방어에 중요한 역할을 한다.

활과 다른 방식의 무기라는 것을 감안하면 적절한 대응이다.

만화를 읽다 보면 김시민도 대단하지만 그가 바란 대로 성안으로 들어오지 않은 부대도 대단하다.

혹시 그들을 받아들이다 일본군이 처 들어오는 것을 막기 위한 조치였다.

진주성 외곽에서 일본군과 싸운 그들은 모두 전력 차이에 의해 몰살했다.

전쟁에서 이런 비정한 모습은 가슴 아프지만 필요한 것이다.

진주성 함락에 계속 실패한 일본군이 조선인들을 내세워 심리전을 펼치기도 한다.

실제 전쟁에서 패배한 나라의 백성들을 소모품으로 사용하는 경우가 많다.

얼마 전 끝난 <고려 거란 전쟁>에서도 이보다 심한 장면이 나오지 않았던가.

10배 정도 차이가 나는 약세에도 불구하고 김시민과 진주성의 백성들은 성을 지켜낸다.

흔히 공성전에서 3배 이상이 필요하다고 하는데 그것의 3배가 넘는 적군이다.

마지막 김시민의 전사 장면은 영화 <노량>의 한 장면을 떠올리게 한다.

이 그래픽노블은 개인적으로 새로운 정보를 많이 전달해주었다.

어느 정도 사료에 바탕을 두었는지 모르겠지만 새로운 무기의 연구와 등장은 눈길을 끈다.

치열한 전투 장면에서 사실적이고 참혹한 장면들이 많이 나와 고개를 끄덕인다.

일본군의 눈에 화살이 꽃힌 장면이나 손가락이 잘린 장면 등이 대표적이다.

수적 열세를 이겨낼 수 있는 방법은 성안으로 적을 들이지 않는 것이다.

적은 성을 넘어야 하고, 진주성 군민들은 이것을 막아야 한다.

서로가 물러날 수 없는 전투이고, 그만큼 치열하고 처절하다.

전투에서 승리하기 위한 여러 가지 방법들이 나오고, 이런 장면들이 잘 표현되어 있다.

그리고 고증에 충실하려는 작가의 의도가 세부적인 부분에서 잘 드러난다.

잠시 끊어 읽으려는 나의 첫 의도는 재미와 새로운 사실들에 순식간에 무너졌다.

신이 되는 교육을 그리스 신들이 한다.

신 제1부 (2024 리뉴얼) - 우리는 신
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2024년 1월

6권이었던 책이 3권으로 나왔다.

이 책의 주인공 미카엘 팽송은 <타나토노트>와 <천사들의 제국>의 주인공이었다.

사자의 세계를 탐사했고, 수호천사로 활약한 그가 이제 신이 되는 수업을 받는다.

이 수업에 참여하는 후보생의 숫자는 모두 144명이다.

이들을 가르치는 신들은 그리스 신화 속 신들이다.

144명 모두가 신이 되는 것이 아니라 최종 한 명이 신이 되는 구조다.

이들 중 몇 명은 신 후보생에게 지급한 앙카의 광선을 맞아 죽는다.

각 신들의 수업이 끝난 후 성적이 좋지 않은 신 후보생 역시 밖으로 끌려나간다.

끌려나간 후보생들이 어떤 일을 당하는지는 정확하게 나오지 않는다.

하지만 학교 밖에 머물고 있는 그리스 신화 속 괴물들이 바로 탈락자인 것 같다.

이 신 후보생들은 모두 프랑스와 관련된 인물들이다.

가장 이해가 되지 않은 인물이 미국 배우 마릴린 먼로인데 이에 대한 설명이 나온다.

개인적으로 알고 있는 이름도 많지만 모르는 인물들도 상당히 많다.

재밌는 점은 미카엘과 함께 사자의 세계를 탐사한 사람들이 같이 신 후보생이 된 것이다.

이들은 다시 자신들의 모임을 만들고, 학교 밖을 탐험한다.

미카엘이 처음 이 섬에 도착했을 때 만난 인물은 쥘 베른이다.

그는 무엇에 놀란 듯한 모습으로 달아나다 절벽에서 떨어져 죽었다.

영혼 상태라면 죽음을 벗어나야 하는데 육신을 가지면서 다시 죽는다.

천사로 살면서 육체의 무거움을 덜어내었던 미카엘 등이 사람으로 다시 신 후보생이 된 것이다.

오래 전 <타나토노트>를 보고 예상과 다른 이야기에 크게 실망했다.

한동안 이 작가의 소설을 찾아 읽지 않은 적도 있었다.

하지만 친구의 추천으로 다른 소설을 읽으면서 다시 관심을 가졌다.

그렇지만 <개미> 등을 읽을 때 같은 열정은 사라졌다.

최근에 <고양이 시리즈>를 재밌게 읽었는데 <신>과 이어지는 부분들이 보인다.

그의 뛰어난 가독성과 풍부한 지식을 바탕으로 한 상상력은 잠시 쉴 틈을 준다.

그리고 익숙한 존재의 등장은 친밀감을 느끼게 하고, 이미지를 그려내는데 도움을 준다.

아에덴섬을 둘러싼 환경이 그리스 신화와 맞닿아 있는 것이 대표적이다.

쥘 베른이 경고한 올림푸스산의 비밀은 신 후보생들의 탐험의 대상이 된다.

탐험 과정에서 일어나는 수많은 일들은 또 다른 재미를 주는 에피소드다.

이 소설에서 신 후보생들에게 주어지는 중요한 도구가 하나 있다.

바로 앙카인데 이것은 특별한 기능을 가지고 있다.

레이저 광선으로 신 후보생을 죽일 수 있고, 현미경처럼 새로운 지구를 자세히 볼 수도 있다.

문제는 이 앙카를 매일 충전해서 사용해야 한다는 것이다.

에너지를 모두 사용하면 작동하지 않는다.

올림푸스산 탐험 도중 이 앙카는 중요한 무기가 되지만 무력한 경우도 있다.

그리고 이 앙카는 아틀라스가 들고 온 새로운 지구의 환경을 바꾸는 중요한 도구다.

17호 지구는 이 신 후보생들이 이 앙카로 인류의 종말을 고한다.

18호 지구는 지구의 생성부터 인류의 탄생과 성장 과정을 보여준다.

원시 사회와 씨족 사회, 부족 사회로 발전하는 과정을 다룬다.

이 과정에 신 후보생들은 자신들의 부족을 선택해서 발전하게 한다.

인류의 문명사와 비슷한 부분이 많은데 머릿속으로 많은 정보가 오고 간다.

예상과 다른 부족의 멸망과 승승장구를 보면서 다음 이야기를 기대한다.