이 책이 당신의 인생을 구할 것이다
A.M. 홈스 지음, 이수현 옮김 / 문학동네 / 2009년 4월
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무척 독특한 책이다. 노오란 책 표지 위에 적힌 책 제목이 호기심을 불러 일으킨다. <이 책이 당신의 인생을 구할 것이다> 음, 책을 좋아하는 사람이라면. 아니, 책을 좋아하지 않는 사람이라도 책의 제목을 보고 한번쯤 들춰 볼만한 제목이다. 어떤 내용의 소설일까? 책을 읽기전 조금이나마 내용을 유추해보려 하지만 도저히 읽지 않고는 모르겠다는 생각이 들어 서둘러 이 책을 읽었다.

이 책을 읽다보면 자꾸 길을 잃어 버린다. 미로 같은 소설이다. 어디로 튈지 모르는 고무공 같은 느낌이 들었다가 어떤 대목에서는 가슴이 '쿵'하고 내려 않을 정도로 사로잡는 묘한 포스의 소유자다. 정체를 알 수 없는 책이다 싶었는데 묘하게 마음이 쓰인다. 확실하게 이 책이 당신의 인생을 구할 것이다 라고 확정 지을 수 없지만 읽는 순간, 이야기의 마침표가 끝날 무렵 무릎을 탁 하고 칠만한 느낌을 받는다는 것에 한 표 던진다. 그러므로 책을 읽다가 중간에 길을 잃어버리더라도 끝까지 읽어야 하는 소설이다.

특히 마지막 엔딩은 생각하지 못한 부분이라 무척 놀랬다. 사람의 '인생'처럼 생각하지 못한 순간이 오는 것처럼 맑은 날 갑자기 떨어지는 소나기처럼 후두둑 떨어지는 빗방울 같은 느낌이다. 모자랄 것도, 가진 것도 없는 한 남자의 인생이 갑자기 몸에 통증이 오기 시작하면서 일어나는 일들을 담은 이 이야기는 좌충우돌, 시종일관 흘러가는 흐름을 알 수 없어 당황스러웠지만 점차 그의 이야기에 빠져 들었다. 쳇바퀴 돌아가듯 하루하루를 살고 있지만 어느순간 내가 잊어버렸던 것을 깨달을 때가 있다. 과거와 현재를 넘나들면서 그 때를 반성하며 지금의 생활을 돌이켜 보기도 한다. '왜'라는 물음과 함께.

100% 공감할 수 없지만 묘하게 시선을 사로잡는 이유는 우리가 살고 있는 삶이 전부 다 같지 않아도 공통분모를 갖고 있는 무언가가 이 책의 분위기와 맞아 떨어진다. 황당했던 마음을 꾹.꾹. 눌러담아 마지막 페이지까지 읽고나니 마지막 임펙트가 너무 강해서 앞의 부분은 다 잊어 버렸다. <이 책이 당신의 인생을 구할 것이다>의 묘한 주문이 찡하게 울리는 이 책의 색다른 묘미에 빠져 마음이 울렁거렸다. 이 책의 작가인 A.M. 홈스의 이름을 기억하며, 그녀의 또다른 소설을 보고 싶어졌다.


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Invest in Your Future 성공을 만드는 작은 습관, 자기계발 원서읽기 4
빌 피츠패트릭 지음, 박주영 외 옮김 / 21세기북스 / 2009년 6월
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 책을 꾸준히 읽기 시작하면서 초반에 보았던 자기계발서들을 더 이상 읽지 않았다. 빈도수가 급격하게 낮아지더니 어느순간은 이 분야에 대해서는 관심을 갖지 않았다. 좋은 말이지만 다른 책을 읽어봐도 또, 다른 책을 읽어봐도 그 이야기가 그 이야기였다. 아무리 좋은 이야기라도 '실천'을 하지 않으면 소용없다는 생각에 자기계발서를 멀리하게 되었는데 최근에 읽은 이 책 때문에 다시 자기계발서에 눈독을 들이게 되었다.

자기계발서에 지친 이들에게 다시 눈독을 들이게 만드는 효과를 기대할 수 있는 책이다. 발상의 전환이라고 할까, 기획 자체가 좋은 책이다. 자기계발서를 읽으면서 동시에 원서를 읽는 효과까지 준다. 1석 2조의 효과까지 누릴 수 있으니 무척 경제적인 책이다. < 자기계발 원서읽기 Invest in YOUR FUTURE >는 처음 영어 원문이 나오고 밑에는 낯선 단어들이 첨부되어 있다. 원문을 다 읽으면 그 후에 번역된 글을 한번 읽음으로서 그 글을 얼마나 이해했는지 판단을 할 수 있다. 다음장을 넘기면 구문과 그 구문에 맞는 상황들에 대한 표현까지 수록되어 있어 몰랐던 단어나 용법까지도 다시 공부 할 수 있도록 해 놓았다.

영어를 공부 하는 것도 자기계발을 위한 한가지 방법이기에 나는 이런 류의 자기계발서가 많이 나왔으면 좋겠다. 다만, 아쉬운 점이 있다면 내용이 좀 빈약하다. <자기계발 원서읽기>라는 주제에 맞게 독해를 할 수 있는 부분도 좋지만 상투적인 내용이 아닌 자기계발서 자체의 이야기도 흥미를 끌 수 있는 내용이 담겨져 있었으면 좋겠다. 이 책에 담긴 내용은 그야말로 누구나 다 아는 내용의 것들이 많다는 점이 아쉬운 점으로 작용하지만 영어로 글을 읽음으로서 자기계발서를 한 권 읽는 것 보다는 훨씬 더 많은 내용의 이야기가 머릿속에 남아있지 않을까.

실용적인 영어표현들을 배울 수 있고, 소설보다 명료하게 글을 읽는 장점이 있다. 홈페이지에 가면 본문을 MP3에 다운 받을 수 있다고 하니 꿩먹고 알먹는 유익한 책이었다. 자기계발 원서읽기를 통해 실용적인 표현과 꾸준한 영어습관을 들일 수 있는 책이라 그 어떤 책보다 재미있고 유익하게 책을 읽을 수 있었다. 자기계발서의 명료함이 딱 맞아 떨어지는 책이지만 자기계발서 뿐만 아니라 실용적인 내용과 영어를 결합한 다른 분야의 책들이 나왔으면 좋겠다.


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다 빈치의 인문공부 - 세상을 뒤바꾼 통합지성의 발견
슈테판 클라인 지음, 유영미 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 6월
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절판


 루브르 박물관에 가면 늘, 끊임없이 사람들이 모여드는 곳이 있다. 빼곡하게 모여드는 사람들의 시선을 따라가면 유리로 막혀 있는 한 여인이 보인다. 아무리 미술에 대해 관심이 없다 할지라도 레오나르도 다빈치가 그린 '모나리자'를 모른다는 것은 간첩 일 정도로 유명한 그림이다. 눈썹이 없는 것으로 유명하지만 각도에 따라 모나리자의 입꼬리가 달라 보인다는 미묘한 차이를 통해 우리는 모나리자를 그린 레오나르도 다빈치, 그에 대해 늘 호기심을 갖고 있다.  

나 또한 모나리자의 무표정한 입꼬리가 살짝 미소를 짓는 것을 얼마나 보고 싶었던지 많은 사람의 행렬 가운데 끼여 보고 또 보고 했던 작품이었다. 레오나르도 다빈치의 스케치는 미술적인 감각 뿐만 아니라 자연적인 지식에서 부터 사람의 욕망의 극대화되어 새처럼 날 수 있는 비행의 원리, 사람의 몸을 다룬 인체 해부도까지 끝도 없는 지식의 원천을 그의 스케치를 통해 조금이나마 알 수 있었다.

날품팔이 사생아로 태어나 당대 권력자들이 욕심을 낼 만한 실력을 가진 그는 제대로된 교육을 받지 못한 사람이었다. 하지만 그는 프랑스 왕과 우정을 나누었던 사람이었으며 화가로서, 새로운 학문을 다양한 스펙트럼으로 펼쳐 놓은 멀티 플레이어 학자였다. 그의 지식은 수를 셀 수 없을 만큼 다방면에 걸쳐 팔방미인으로 학문의 향연을 펼쳐나갔다. 레오나드로가 아꼈던 제자 멜치가 그의 궤적을 따라 보존하려 했지만 그의 아들 오라치오가 유산을 손상시켰다. 질서정연한 학문의 보고는 조각조각 잘라져 연관성이 없는 것들이 덧붙여져 그의 학문의 흐름을 비틀어버렸다.

그의 학문이 어떻게 시작되는 시작점에서 종착지까지의 흐름들을 볼 수 없게 만든 장본인들이었다. 그렇게 파생되어 온 레오나르도 다빈치의 자료는 손상이 많이 되었지만 조각된 학문을 통해 그의 깊이 있는 학문을 연구하며 그에 대해 알고 싶은 욕망을 더 부추겼다. 한가지 분야만을 추구했던 사람이 아닌 통합적인 지식을 통해 다방면으로 활용했던 그의 모습은 놀라움을 넘어선 천재의 발자취였다.

오래 전, 그의 스케치를 직접 본 적이 있었다. 지금 그렸다고 할 정도로 생생한 그의 스케치는 오늘날 인체 해부도를 연상 시킬만큼 너무나 똑같아 저절로 소름이 돋았다. 그에 대한 호기심은 그가 다방면에 펼쳤던 영향력 만큼 끝없는 생명력으로 우리곁에 남아있을 것이다. 어릴 때 그의 업적을 보며 감탄을 했지만 <다빈치의 인문공부>를 통해 또 다시 감탄하게 되었다. 그가 천재인가, 공상가인가라는 상반된 의견에도 그에 대한 호기심을 줄지 않는다. 그에 대한 끝 없는 공부는 계속 될 것이다.


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댈러스의 살아 있는 시체들 수키 스택하우스 시리즈 2
샬레인 해리스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2009년 5월
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 샬레인 해리스의 장편소설인 <댈러스의 살아 있는 시체들>이 출간될 때 부터 무척 보고 싶었던 소설이었다. 살아 있는 시체들이라는 무시무시한 제목이지만 보름달 같이 밝은 달빛 속에 떠 있는 모습이 낭만적으로 보였다. 인터넷 서점에서 책 소개를 보며 '뱀파이어 이야기'라는 이야기에 환호성을 지르며 내심 꾸욱 찜을 해놨는데 이제야 내 손에 들어왔다.

막상 손에 들고 보니 <댈러스의 살아 있는 시체들>은 수키 스택하우스 시리즈였다. 첫 번째 이야기가 <어두워지면 일어나라>이자 <트루 블러드>의 원작 소설이었다. 댈러스를 먼저 읽을까 아니면 <어두워지면 일어나라>를 구입한 후에 차례대로 읽을까 고민하다가 손에 잡은 아이인 이 책을 먼저 읽게 되었다.

스테프니 메이어의 <트와일라잇>의 매력에 빠져  '뱀파이어'가 들어간 소설이라면 두눈을 땡그랗게 호기심어린 시선으로 책을 바라보게 된다. <트와일라잇>시리즈도 그렇고 <스트레인>도 그렇게 '뱀파이어 홀릭'의 시선으로 바라봤던 소설이었다. 이책을 보다가 또 한권의 뱀파이어 물인 <렛미인>이 출간되어 또 다시 눈독을 들이고 있는 중이다.

수키 스택하우스 시리즈 두번째인 <댈러스의 살아 있는 시체들>은 그 어떤 뱀파이어 시리즈보다 좀 수위가 높다. 비교를 하지 않으려 하지만 <트와일라잇> 시리즈가 달콤살콤한 틴에이져 소설이라면 이 책은 성인판 버젼이다. <트루 블러드>를 다 보지 않았지만 조금 맛 보았던 장면이 되살아 날만큼 자극적이었다.

뱀파이어의 소설은 언제 읽어도 매력적인 소재다. 사랑이야기를 할 수도 있고, 사람들에게 위기감을 고조 시킬 수 있는 존재였다. 그렇기 때문에 그 어떤 배경 속에 숨어있어도 뱀파이어 매력은 죽지 않는다. 호기심과 궁금증으로 그들의 매력을 더욱더 발산한 다는 느낌을 지울 수 없다. 더욱이 뱀파이어가 나오는 책들은 시리즈물이 많이 나오는데 기다림 까지도 달콤하게 느껴진다.

<댈러스의 살아 있는 시체들> 하나만 가지고 수키 스택하우스 시리즈를 평가할 수 없어 <어두워지면 일어나라>와 앞으로 출간될 시리즈를 읽을 후에 평가를 내려야겠다. 지금은 그저 재밌다, 좋다가 아니라 그 중간 단계가 아닐까라는 생각이 들만큼 그 분위기를 조금 맛 봤던 책이었다.  


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태양의 해적 2 - 푸른 늑대의 보물
홍대선 지음 / 오푸스 / 2009년 7월
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 <태양의 해적>은 고려사에 기록된 소년 해적, 아지바두에 대한 한 줄의 글로 부터 시작되었다. 한 줄의 글이 2권의 분량이 되기까지의 저자의 많은 자료 수집과 소설의 배경이 되는 중국의 등주까지 직접 찾아가 고증과 함게 상상력이 결합되었다. 처음 이 소설이 눈길을 끈점은 태양의 '해적' 이라는 제목 때문이었다. 해적이라 하면 거칠지만 호쾌한 느낌과 함께 모험이라는 단어가 동시에 떠오른다. 서양의 해적의 역사를 다루었던 <해적의 역사>나 영화 조니뎁이 나오는 <캐리비안의 해적>등 약탈하는 모습의 해적 뿐만 다양한 해적의 모습이 머릿속에 떠오르는 가운데 이 책을 펼쳐들었다.

주인공인 후와 찬, 동애 등 다양한 인물들이 가상속 인물과 함께 움직이면서 역사의 중심에 있던 인물들과 함께 교류하며 성장한다. <태양의 해적>은 군더더기 없는 문장으로 시대를 어우르며 빠른 흐름으로 이야기의 무대를 이끌어 간다. 특히 주인공 중 후의 삶이 가장 큰 파도를 타며 파라만장한 삶을 통해 성장하는 캐릭터이자 가장 시선이 갔던 인물이었다. 그에 비해 찬은 강인한 모습을 보여주지만 어쩐지 주인공 보다는 조연에 가까운 비춰질 듯 하면서도 시선이 빗겨간 인물이었다.

시대의 빠른 흐름이나 군더더기 없는 문장 덕분에 쉼 없이 빠르게 읽어 나갔지만 이야기의 매끄러움과 달리 매력적인 포인트가 없다. 밋밋하지는 않지만 강하게 휘어잡는 카리스마가 필요한 후나 찬 모두 풍경속에 지나가는 한 사람일 뿐이었다. 인영으로 보여지는 모습, 그들이 커다란 캔버스에서 휘둘러야 할 모습이 보여지지 않아 무척 아쉬웠다. 꿈을 이뤄가는 모습은 시대의 아픔과 맞물려 오묘한 느낌이 들었지만 거대한 꿈과 사랑을 꿈꿨던 아름다운 해적이라는 문구를 떠올리기에는 이야기 자체가 삼삼하다. 거대한 사운드가 울려퍼지는 스케일이지만 배경묘사나 인물의 심리에 대한 부재가 웅장한 맛을 주지 못한 요소가 아닐까라는 생각이 종종 몇 장면에서 보여진다.

<태양의 해적>은 느낌만으로는 해신의 느낌이 났지만 주인공의 카리스마와 고려시대의 삶과 그 배경에 좀 더 힘을 주었더라면 더 근사한 역사 소설이라는 생각이 든다. 바다의 제왕을 꿈꿨던 소년. 찬란한 태양과 바다의 푸른빛이 더해진다면 드라마로 만들어도 손색없을 듯 하다. 그 옛날 두 소년이 꿈꾸었던 그 시대를 바라보며 먼 옛날 소년들의 삶을 바라 볼 수 있었다.


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