꼬마유령 아치, 코치, 소치 08: 꼬마 유령 소치의 신기한 사탕가게

꼬마 유령 소치의 신기한 사탕 가게 ㅣ 꼬마 유령 아치, 코치, 소치 8
가도노 에이코 지음, 사사키 요코 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2024년 1월

<마녀 배달부 키키> 시리즈의 저자 가도노 에이코의 또 다른 시리즈 <꼬마 유령 아치, 코치, 소치> 시리즈는 초등 저학년 아이들이 좋아할 동화입니다. 어느덧 8번째 책이 가람어린이에서 번역 출간되었습니다. 그런데 시리즈 제목이 <꼬마 유령 아치, 코치, 소치>인데, 여태 등장했던 꼬마 유령은 아치뿐이었답니다. 그래서 과연 다른 두 친구들은 언제 등장하는가 싶었는데, 이번 8권 『꼬마 유령 소치의 신기한 사탕가게』에서 드디어 두 번째 친구인 소치가 등장합니다.

꼬마 유령 소치는 산속 작은 마을의 사탕 가게 계단에서 살고 있답니다. 언제나 별난 노래 부르는 것을 좋아하는 꼬마 유령이랍니다. 소치는 학생이랍니다. 1학년인 소치는 학교에 가면 학교에서 별난 노래를 부르며 다른 친구들을 즐겁게 해준답니다. 친구들과 노는 것도 좋아하고요. 그런데, 어느 날부터 소치가 너무 얌전해졌답니다. 학교가 끝나면 바로 집으로 돌아가고요. 알고 보니 소치 집 사탕 가게 주인 할머니가 아프답니다. 그래서 대신 가게를 봐야 한답니다.

그런데, 손님이 너무 없답니다. 처음엔 친구들이 와서 사탕을 사줬지만, 사탕을 많이 먹으면 이가 상한다고 다들 부모님께 한 소리 들었답니다. 과연 할머니의 사탕 가게를 살릴 수 있는 방법이 있을까요? 소치는 과연 이 난국을 어떻게 헤쳐 나갈 수 있을까요?

소치는 또 다른 꼬마 유령 아치에 대한 소문을 듣습니다. 아주 유명한 레스토랑 요리사라는 것을요. 그리고 그곳이 얼마나 손님이 많은 지도 알게 됩니다. 과연 소치 역시 아치네 레스토랑처럼 사탕 가게를 일으킬 수 있을까요? 그 과정이 참 재미나답니다. 조용히 웃음 짓게 만들고요. 아참, 조용히 웃음 지으면 안 되는데 말입니다. 소치의 비결은 조용한 것이 아니거든요.

맛난 사탕을 먹으면 기분이 좋아지듯, 이 책 『꼬마 유령 소치의 신기한 사탕가게』를 통해 어린이 독자들이 기분이 좋아지면, 그래서 삶 속에서 노래가 끊이지 않는다면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

이길 수밖에 없는 무인카페 데이롱

이길 수밖에 없는 무인카페 데이롱
이동건 지음 / 헤세의서재 / 2024년 1월

누구나 다 부의 추월차선에 올라타 경제적 자유를 누릴 삶을 꿈꾸곤 합니다. 하지만, 그 꿈을 이루는 이들은 많지 않습니다. 노년의 시간이 가까워 올수록 노년의 삶이 경제적 자유를 누릴 수 있길 소망해 봅니다. 하지만, 노년의 경제문제는 여전히 풀기 어려운 사회적 문제이기도 합니다. 이런 상황 속에서 경제적 자유를 향해 나갈 수 있는 좋은 아이템을 이 책 『이길 수밖에 없는 무인카페 데이롱』은 소개해주고 있답니다.

이젠 N잡러가 대세일 수밖에 없는 시대에 N잡러를 통해 경제적 자유를 꿈꾸는 이들에게도, 노년의 삶을 계획하며 적은 노동으로도 경제적 자유를 누릴 수입을 찾는 이들에게도, 패시브 인컴의 삶을 꿈꾸는 이들에게도, “바로 이거다.” 싶은 무인카페 데이롱에 대해 책은 소개해주고 있습니다.

저자는 바로 “데이롱”의 대표이사랍니다. 그러니 어쩌면 자기 사업을 선전하는 책이구나 생각할 수도 있습니다. 물론 실제 그럴 수 있습니다. 그럼에도 책을 읽다보면 단지 자신의 사업을 소개하는 것만이 아닌 독자들에게 경제적 자유를 향해 나갈 수 좋은 있는 길을 알려주는 책이라는 것을 느끼게 됩니다. 즉 함께 윈윈할 수 있는 길을 제시해주는 책이랍니다.

저자는 왜 많은 사람들이 경제적 자유를 꿈꾸면서도 정작 경제적 자유를 누리지 못하는지를 이야기합니다. 어쩌면 많은 이들에게 “월급”이 현 상황에 안주하게 하는 마약이 되어버렸기 때문이겠죠. 그런 월급쟁이 마인드가 무엇인지도 진단해 볼 수 있게 알려줍니다. 아울러 이런 월급쟁이 마인드를 떨쳐버리고 경제적 자유를 향해 나갈 수 있는 사업가 마인드는 무엇인지를 알려줍니다. 무엇보다 부업을 통해 경제적 자유를 지향하는 이들에게 적은 시간에 상당한 이익 창출을 실현할 수 있는 아이템이 바로 무인카페임을 저자는 소개합니다.

물론, 무인카페가 모두 성공하는 것은 아닙니다. 아울러 무인카페의 한계가 존재하는 것도 사실입니다. 그런 한계로 인해 무인카페에 대한 편견이 자리 잡기도 합니다. 그럼에도 그런 선입견과 “데이롱”이 어떻게 다른지도 저자는 알려줍니다. 금수저가 아닌 저자가 자신의 힘으로 지금의 자리까지 이를 수 있었던 여정도 간략하게 소개합니다. 그런 가운데 부동산 투자에 대한 영웅담과 함께 그 비결도 소개하고 있는데, 어쩌면 무인카페에 대해 알고자 하는 독자들에게는 이런 내용이 왜 필요할까 생각되기도 합니다. 그럼에도 저자가 이 내용을 책에 포함시킨 의도가 있다고 여겨집니다. 무인카페 데이롱 본사가 예비 점주들에게 커다란 도움을 줄 수 있는 것 가운데 하나가 바로 이런 경험을 통한 입지분석 능력임을 말하기 위함일 겁니다.

책은 무인카페 업계에서도 “데이롱”만의 강점이 무엇인지를 알려줍니다. 이런 설명들을 책을 통해 만나다 보면 자연스레 “데이롱”의 문을 두드리고 싶은 마음이 듭니다. 그렇다고 해서 무작정 환상만을 펼쳐 보여주는 것만은 아닙니다. 그럼에도 데이롱만의 강점들을 알려주고 있습니다. 책에서 소개하는 이런 내용들이 그대로 이루어지고 있다면 데이롱이야말로 부업을 꿈꾸는 사람들, 노년의 새로운 수입원을 찾는 이들, 가계에 도움을 주길 원하는 주부 등 다양한 이들이 도전해 볼만한 좋은 아이템이라는 생각입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

일곱 명의 술래잡기

일곱 명의 술래잡기 ㅣ 스토리콜렉터 111
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2024년 1월

미쓰다 신조를 좋아하는 독자들에겐 『일곱 명의 술래잡기』란 작품은 익히 잘 알려진 작품일 겁니다. 저 역시 미쓰다 신조를 좋아하고 그의 작품을 여럿 만났지만, 아쉽게도 이 책은 아직 만나질 못했답니다. 그러던 차 개정판으로 독자들을 찾아온 『일곱 명의 술래잡기』를 만나게 되었답니다.

미쓰다 신조만의 독특한 분위기, 으스스하고 오싹한 즐거움을 기대하며 책장을 펼쳤답니다. 역시 미쓰다 신조의 특별한 분위기가 반겨줍니다. 어쩐지 뒤를 돌아보기가 꺼려지고, 어쩐지 몸이 움츠러들게 만드는 그런 은근하게 오싹한 분위기가 말입니다.

늦은 밤 “생명의 전화”에 한 통의 전화가 걸려옵니다. 이제 자신이 자살하려 한다는 내담자. 이미 지난 오 일 동안 자신의 오랜 친구들에게 하루에 한 사람씩 전화를 걸어 만약 전화를 받아 준다면 자살을 보류하며, 일주일간 이렇게 전화를 해서 전화통화에 성공한다면 힘든 상황(경제적 어려움, 말기 암)을 떨치고 다시 한 번 힘을 내보기로 결심하는데. 이렇게 6일째 계속된 자살 게임. 하지만, “생명의 전화”로 전화를 했다는 것은 더 이상 전화할 상대가 없다는 의미인데, 전화 상담 말미 다행스럽게도 한 사람을 떠올린 내담자는 과연 그 한 사람과 통화에 성공할 수 있을까요?

마침 전화를 받았던 상담자는 자신에게도 아픈 상처가 있던 그곳이 내담자가 전화하는 장소임을 알게 되고, 사회복지기관의 도움을 청해, 다음 날 복지사들이 그 장소를 찾게 되지만, 이미 내담자는 그곳에서 생을 마감한 것처럼 보입니다. 그것도 자살이 아닌 타살로 말입니다. 과연 누가 이 사람 다몬 에이스케라는 사내를 죽인 걸까요? 그리고 시체는 어디에 있는 걸까요?

다몬 에이스케는 어린 시절 친구가 없던 외톨이였답니다. 그런 그에게 어린 시절, 친구가 생기는데, 사실 모두 외톨이와 같은 녀석들 여섯 명이 하나로 묶이게 됩니다. 이렇게 여섯 친구들은 마을의 금지구역처럼 여겨지는 표주박산에 올라 매일같이 놀이를 한답니다. 주로 술래잡기를 하며 놀게 되는데. 그 한 사람인 다몬 에이스케의 사망을 시작으로 당시 어울렸던 친구들, 다몬 에이스케가 마지막으로 전화를 걸었을 친구들 한 사람 한 사람이 연쇄적으로 생을 마감하게 됩니다. 사고처럼 여겨지지만 누군가의 연쇄살인. 과연 누가 당시 술래잡기로 묶였던 친구들을 죽이는 걸까요? 무슨 이유로 말입니다.

이들 친구들 가운데 한 사람인 하야미 고이치는 미스터리 호러 작가랍니다. 그런 그는 이 미스터리한 사건을 추격하기에 이릅니다. 그렇게 놀랄만한 진실에 다가가게 됩니다. 함께 어울렸던 친구들은 도합 여섯 명이었는데, 봉인된 기억이 풀리면서 여섯 명이 아닌 일곱 명이었음을 알게 됩니다. 그 일곱 번째 술래잡기 친구는 누구였을까? 무엇보다 살해되는 친구들은 모두 어린 아이의 “다~레마가 죽였다.”는 음성을 듣게 된답니다. 이 아이는 누구일까요? 어떤 초자연적인 존재가 이 사건 이면에 개입되어 있는 걸까요? 소설은 바로 이 음성 “다~레마가 죽였다.”를 통해 소설 전반에 으스스한 분위기를 연출한답니다. 뭔가 초자연적 존재의 개입을 느끼게 하거든요.

그럼에도 이 작품 『일곱 명의 술래잡기』는 소설 전반적인 음울하고 오싹하며 으스스한 분위기를 떠나 본격 추리소설의 느낌이 여느 작품보다 더 강하네요. 과연 봉인된 기억 속에서 만나는 진실이 무엇일까요? 반전에 반전이 거듭되면서 본격추리소설의 맛을 물씬 느끼게 해줍니다. 물론, 호러소설의 오싹한 분위기는 덤으로 누리는 선물이고요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

별을 쫓는 자들 1부 여정의 시작 1: 미지의 세상으로

별을 쫓는 자들 여정의 시작 1 : 미지의 세상으로 ㅣ 별을 쫓는 자들 1부 여정의 시작 1
에린 헌터 지음, 김진주 옮김 / 가람어린이 / 2024년 1월

<전사들 시리즈>로 많은 독자층을 보유한 작가팀 에린 헌터가 이번에 또 다른 재미난 시리즈를 선보이게 됩니다. 『별을 쫓는 자들』이란 아동소설입니다. 이전의 시리즈들처럼 동물이 등장하는 판타지 모험 소설입니다. 이번 주인공들은 곰들 그것도 모두 부모와 헤어진 새끼 곰들이랍니다.

칼릭은 범고래에게 엄마를 잃게 되고 형제 곰인 타릭과 헤어져 혼자가 된 북극곰이랍니다. 여느 해보다 일찍 녹아버린 얼음으로 인해 육지를 향한 생존모험을 하게 됩니다. 토클로는 병약한 동생의 죽음 이후 정신적으로 문제를 겪은 엄마 곰 오카에게 버림 받고 홀로 된 갈색곰입니다. 여기에 또 한 주인공인 흑곰 루사는 동물원에서 편안하게(?) 살아가던 가운데 그곳에서 토클로의 엄마인 오카를 만나게 되고, 아들 토클로에 대한 사랑과 미안함을 전해 듣게 됩니다. 그리곤 토클로를 만나 오카가 토클로를 사랑한다는 것을 전해주겠다고 약속하게 됩니다. 이렇게 루사는 동물원을 탈출하게 되죠. 1권 「미지의 세상으로」는 이들 세 새끼 곰들의 모험이 각자 진행됩니다. 과연 루사는 토클로를 만날 수 있을까요? 그리고 이들 세 곰들은 언제쯤 만나 함께 하게 될까요? 무엇보다 새끼 곰들에게 결코 호의적이지 않은 환경 속에서 이들 새끼 곰들은 어떻게 살아남게 될까요?

새롭게 시작된 『별을 쫓는 자들』 시리즈는 이들 세 새끼 곰들과 함께 어주락이라는 독특한 존재가 함께 모험을 하게 될 것으로 기대됩니다. 어주락은 정말 판타지적인 존재랍니다. 작은 새끼 곰인데, 어떤 존재로도 변신할 수 있답니다. 사람으로도, 새로도, 물고기로도. 이런 변신은 모험에 도움이 되기도 하지만, 또 한편으로는 커다란 장애가 되기도 하답니다. 과연 어떤 면에서 도움이 되고 어떤 면에서 장애가 될까요? 이들의 모험을 함께 따라가 보세요.

소설 속에서 곰들이 사람을 부르는 용어 역시 재미나네요. 칼릭은 사람을 “발톱 없는 동물들”이라고 부릅니다. 토클로는 “부드러운 털”이라고 부르고요. 루사는 “납작얼굴들”이라고 부른답니다. 이 외에도 곰들은 자동차를 “불꽃 야수들”이라 부르고, 기차를 “뱀야수들”이라고 부릅니다. 이들은 언제나 곰들을 위협하는 존재랍니다. 이처럼 문명 세계를 바라보는 시선 역시 재미나답니다. 이는 에린 헌터의 작품들마다 등장하는 독특한 접근이지만, 작품마다 이처럼 인간을 다양하게 표현하고 있음이 흥미롭답니다.

소설 속 주인공들에게는 생명력을 잃어가는 자연환경은 언제나 큰 위협입니다. 그런데 사실 가장 큰 위협은 언제나 인간이랍니다. 소설의 밑바닥엔 파괴된 자연환경이 자리 잡고 있습니다. 파괴되어만 가는 자연환경이야말로 곰들이 겪게 될 커다란 위기입니다. 이를 통해 소설은 오늘 우리에게 경고하고 있는 것은 아닐까요? 이젠 파괴를 멈추라고 말입니다.

이들 새끼 곰들이 어서 빨리 서로 만나면 좋겠어요. 서로를 도와가며 깨진 환경 속에서 생존하는 그 모험의 순간들을 기대하며 2권을 기다려 봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

마법 소녀 루오카 1: 인어 리듬 매니큐어

마법 소녀 루오카 1 - 인어 리듬 매니큐어 ㅣ 마법 소녀 루오카 1
미야시타 에마 지음, 고우사기 그림, 고향옥 옮김 / 가람어린이 / 2023년 12월

마법 세계는 언제나 아이들의 동경의 세계가 아닐까 싶습니다. 물론, 어른이들에게도 마찬가지고요. 이런 마법 세계를 동경하는 독자들에게 신나는 마법 세계를 선물해 주는 또 하나의 재미난 동화를 만나게 되었습니다. <마법 소녀 루오카> 시리즈인데요, 가람어린이에서 1권 『인어 리듬 매니큐어』가 출간되었습니다.

먼저, 인간 세상에서 살아가는 카오루란 여자아이의 이야기가 진행됩니다. 4학년이 되면서 카오루는 새로운 친구를 셋이나 사귀게 되었는데, 이 친구들은 모두 한 가지씩 잘하는 것들이 있답니다. 그렇게 자신이 잘하는 것들을 꿈으로 품고 정진하는 친구들의 모습에 카오루는 상대적인 실의에 빠집니다. 아무리 생각해도 자신은 잘하는 것이 하나도 없기 때문이죠. 그런 반대급부일까요? 학교에서 진행되는 “산들바람 콘서트”의 반주자로 덜컥 지원해 버렸답니다. 그 정도의 실력이 되지 않으면서 말입니다. 이미 일은 저질러져버렸는데, 해결방법이 없답니다.

그런 카오루는 이상한 카드 한 장을 줍게 됩니다. 이상한 글씨가 써진 이상한 카드, 그건 바로 마법 세계에서 사용하는 마법 카드였답니다. 마법의 거리에서 하루 한 가지 아이템을 구입할 수 있는 카드, 게다가 알고 보니 돈도 빵빵하게 충전되어 있는 카드였답니다. 이렇게 카오루는 마법의 거리에 마법처럼 들어가게 되고, 그곳에서 “인어 리듬 매니큐어”라는 아이템을 구입하게 됩니다. 이 마법의 매니큐어를 손에 바르면 정말 신기하게도 피아노를 잘 치게 된다고 하네요. 정말일까요? 과연 카오루는 이 마법 매니큐어를 통해 “산들바람 콘서트”를 무사히 잘 마칠 수 있을까요?

한편 마법세계에도 또 한 사람의 주인공이 있답니다. 바로 루오카란 친구인데, 뛰어난 마법사 가문의 딸이랍니다. 루오카 역시 엄청난 마법의 실력자이고요. 그런데, 친구가 없답니다. 넘사벽인 루오카 주변엔 아무도 접근하지 않는답니다. 1등을 해도 그것이 당연한 것처럼 여겨지는 루오카. 그는 아무리 마법을 잘 해도 그 마법으로도 얻을 수 없는 것이 있는데, 그건 누군가와 서로 마음을 나누는 겁니다. 친구가 없는 루오카는 언제나 외롭답니다. 엄마는 언제나 바쁘고요. 자신의 마음을 몰라주는 엄마에 대한 반항심으로 루오카는 엄마가 주고 간 “마법카드”를 “운부란트 늪”에 버렸답니다. 이곳에 물건을 버리면 어딘지 모를 다른 세계와 이어져 있어 그곳으로 물건이 버려진답니다. 그렇게 마법 카드를 카오루가 주운 것이고요.

“마법카드”는 이렇게 두 친구를 연결해주게 됩니다. 물론, 그렇게 연결된 이야기는 두 번째 이야기를 기다려야 하지만 말입니다. 두 친구가 펼치게 될 이야기들이 궁금합니다. 빨리 2권을 만나고 싶네요. 어떤 신기한 마법이 펼쳐질지도 기대되고요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]