전사들 3부 셋의 힘 6: 일출

전사들 셋의 힘 6 : 일출 ㅣ 전사들 3부 셋의 힘 6
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 3월

“셋이 있을 것이다. 너의 혈육의 혈육이며, 그 셋의 발에 별의 힘이 깃들 것이다.”(3부 1권 527쪽)

이것이야말로 <전사들 시리즈> 3부 『셋의 힘』의 주인공들인 세 남매를 이끌고 가는 힘입니다. 천둥족의 지도자인 파이어스타의 “혈육의 혈육”인 세 남매들 라이언블레이즈, 홀리리프, 제이페더, 이들 세 남매는 자신들이 예언의 당사자임을 알고 남모르는 사명감을 가지고 있습니다. 그런데, 여전히 이들이 뭔가 엄청난 일을 할 기미는 보이지 않습니다. 도리어 3부 5권인 「길어진 그림자」에서 이 예언의 기반이 와해되어 버립니다. 파이어스타의 “혈육의 혈육”이 되기 위해선 파이어스타의 딸인 스쿼럴플라이트가 여전히 자신들의 엄마여야 하는데, 그렇지 않음이 밝혀졌습니다. 스쿼럴플라이트는 이들 남매의 엄마가 아니었던 겁니다. 그리고 이 사실을 알게 됨으로 스쿼럴플라이트에게 복수하려던 비열한 애쉬퍼는 홀리리프에 의해 죽임을 당하고 맙니다.

이런 모든 일들을 알지 못하는 천둥족에서는 애쉬퍼를 죽인 범인을 찾는 일에 열을 올립니다. 비열한 애쉬퍼는 어느새 종족에 충실했던 전사가 되어 있고 말입니다. 아무튼 천둥족은 범인을 찾기 위해 처음엔 바람족을 의심했다가 결국엔 떠돌이 솔을 의심하게 됩니다. 이제 천둥족은 솔을 데려오는 원정대를 구성하게 되고, 원정대는 솔을 데려오기 위해 먼 길을 떠나게 됩니다. 이번 6권인 「일출」에서는 바로 이 여정이 많은 비중을 차지합니다.

이번 이야기에서의 가장 큰 주제는 진실에 대한 접근입니다. 세 남매는 한 조각 밝혀진 자신들의 출생의 비밀을 완전히 알고자 합니다. 스쿼럴플라이트가 자신들의 엄마가 아니라면 진짜 엄마는 누구인지. 그리고 아빠는 또 누구인지. 물론 여전히 천둥족 모두는 이 사실을 아무도 모릅니다. 심지어 스쿼럴플라이트의 짝이자 이들의 아버지인 브램블클로 역시 모릅니다(브램블클로 역시 이들의 아버지가 아닌 거죠.).

이제 이들 남매는 천둥족의 지도자인 파이어스타와는 혈연관계가 아닙니다. 블램블클로와도 마찬가지이고요. 무엇보다 이렇게 됨으로 그동안 자신들을 향한 예언이라 굳게 믿었던 그 예언이 아무 소용이 없게 된 겁니다. 이제 이들은 파이어스타의 “혈육의 혈육”이 아니니 말입니다. 예언은 차치하고 어쩌면 자신들은 종족의 고양이가 아닐 수도 있습니다. 그렇다면 종족에 대한 충성이 무슨 소용일까 고민합니다. 게다가 이제는 자신들의 삶의 목적이기도 했던 예언이 와해됨으로 무엇을 붙들고 살아가야 할까요?

이번 이야기에서는 믿음의 기반이 무너진 공허함을 물씬 느낄 수 있습니다. 어쩌면 삶의 목적의식, 그 기반이 와르르 무너짐으로 인해 겪게 되는 고통과 방황을 세 남매가 보여줍니다. 또한 진실이란 것을 어떻게 접근해야 하는지를 고민하게 합니다. 과연 진실이란 것이 밝혀지는 것만이 선인가? 아님 진실을 묻어두는 것이 선일까? 물론, 그 선택은 각자의 몫일 겁니다. 그럼에도 사실을 밝힘으로 인해 거두게 되는 결과들을 볼 때, 꼭 사실이 밝혀지는 것만이 진실한 것은 아닐 수 있음을 생각하게 됩니다. 아울러 그 선택에 따른 결과에 대한 책임 역시 본인들의 몫이라는 것을 이야기는 보여줍니다. 다소 극단적 결말이긴 하지만 말입니다.

<전사들 시리즈> 3부의 마지막 이야기가 끝났습니다. 그런데, 마지막의 느낌은 이제 4부가 이어질 것 같은 느낌이네요. 여전히 예언은 이루어지 않았으며, 그 예언은 무효화되지 않고 살아 있기 때문입니다. 이는 <전사들 시리즈>를 좋아하는 독자들에게는 환호할 만 한 일이 아닐까요?

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

EBS 강사가 추천하는 약대 바이오 인기학과 진로코칭

EBS 강사가 추천하는 약대 바이오 인기학과 진로코칭 ㅣ EBS 강사가 추천하는 인기학과 진로코칭
정유희.안계정.조재헌 지음 / 미디어숲 / 2022년 4월

4차 산업혁명 시대에 각광받는 산업 분야 가운데 하나가 바이오산업임은 분명합니다. 게다가 갑자기 전 세계를 휩쓴 코로나 팬데믹 상황이야말로 바이오산업이 얼마나 중요한지를 더욱 각인시켜줬습니다. 뿐 아니라 인구 고령화로 인해 헬스케어에 대한 수요층이 늘어나면서, 바이오산업 분야는 계속하여 가파른 성장률을 보이고 있습니다.

이러한 때, 우리 자녀들이 바이오 산업분야로 진로를 정하려면 어떻게 해야 할까 막연할 수 있습니다. 그런 막연함을 몰아내고 구체적인 길안내를 해주는 좋은 책이 있습니다. 바로 『EBS 강사가 추천하는 약대 바이오 인기학과 진로코칭』이란 책입니다.

바이오산업 하면 제일 먼저 떠오르는 것은 약대임이 분명합니다. 하지만 책을 읽다보면 꼭 그렇게 공부를 잘 하는 아이들만이 바이오산업 분야로 진출하게 되는 것은 아님도 알 수 있습니다. 공부할 수 있는 바이오 관련 학과도 참 많다는 것을 알게 됩니다. 제약공학과, 바이오생명공학과, 생체의공학과, 줄기세포재생공학과, 바이오메카트로닉스학과, 바이오메디컬공학과, 바이오식품의과학과 등 이름도 익숙하지 않은 많은 학과가 있음을 알게 됩니다. 이렇게 여러 분야로 공부할 수 있음을 알 수 있다는 것만도 진로를 택하는 데에는 큰 도움이 됩니다.

책은 바이오산업의 전망이 좋을 수밖에 없음을 여러 각도로 말해줍니다. 그런 한 예로 구글이 투자하는 바이오 기업들을 보여주기도 합니다. 바이오 개념산업의 용어를 설명해주기도 합니다. 바이오 의약산업, 바이오 화학 산업, 바이오 식품산업, 바이오 전자산업, 바이오 공정 및 기기산업, 바이오 에너지 및 자원산업 등 이들 산업의 다양한 용어를 설명해 줌으로 이런 용어를 알게 해 줄뿐더러 이를 통해, 다양한 바이오산업 분야를 만나게 해주기도 합니다.

아울러 구체적으로 어떻게 공부하고 준비해야 하는지, 바이오산업에 대한 세부 학과를 알려주기도 하고, 이런 학과들을 통해 향후 취업과 진로까지 알게 해줍니다. 대표적으로 세 분야에 대해 구체적으로 살펴보고 있습니다. 약학 제약 공학과, 화장품 관련 학과, 그리고 종자산업 등을 말입니다. 이들 분야의 공부를 어디에서 할 수 있는지, 그리고 커리큘럼까지 보여줌으로 어떤 과목을 공부하게 되는지를 알려주기도 합니다. 대학의 학과뿐 아니라, 고등학교에서 이러한 분야의 공부를 하는 곳도 알려줌으로 성적이 다소 낮아도 바이오 분야에서 자신의 꿈을 이룰 수 있는 길을 제시해주기도 합니다.

약대 바이오계열 진학을 꿈꾸는 학생들이라면 반드시 이 책의 도움을 받으면 좋겠습니다. 뿐 아니라 꼭 진학을 위한 것이 아니더라도 바이오계열에 대해 알고 싶은 분들 역시 책은 좋은 선물이 될 겁니다. 자녀에게 좋은 조언을 해주길 원하는 부모에게도 좋은 선물이 될 것 역시 분명하고 말입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

블라인드 4: 폐교 살인사건

블라인드 4 - 폐교 살인사건 ㅣ 잠뜰TV 본격 추리 스토리북 4
루체 그림, 시우시 글, 잠뜰TV 원작 / 서울문화사 / 2022년 2월

잠뜰TV 원작의 미스터리 동화 『블라인드』 4권은 폐교에서 벌어지는 연쇄살인사건을 다루고 있습니다. 그래서 제목이 『폐교 살인사건』입니다.

명문고인 명운고등학교 출신들로 최고의 대학인 은하대학교에 합격하여 다니고 있는 아이들, 그들은 모두 명운고 시절 아무나 들어갈 수 없는 특별반 출신이랍니다. 성적 상위자만이 들어갈 수 있는 특별반. 그런데, 우연인지 이들 모두는 집안이 정말 빵빵하답니다.

명운고가 자랑하는 특별반에 속하여 명문대학인 은하대학교에 합격한 친구들은 학창시절 선생님을 모시고 동창회를 하게 됩니다. 그런데, 그만 레스토랑에서 음식을 먹고는 모두 의식을 잃고 맙니다. 그렇게 정신을 차린 곳은 놀랍게도 명운고등학교 폐교 안이었답니다. 학창시절 끔찍한 사고가 벌어져 수많은 친구들이 목숨을 잃었던 바로 그 건물, 이젠 폐건물로 남아 있는 그곳에서 정신을 차린 친구들. 그런데, 그런 그들 앞에 선생님의 죽음부터 시작하여 한 사람씩 연쇄 살인이 벌어지게 됩니다.

이들은 모두 폐교에서 발견된 명운고등학교 괴담집 안의 이야기와 똑같은 모습으로 하나씩 목숨을 잃어가게 되는데, 과연 범인은 누구일까요? 그리고 왜 이런 끔찍한 일을 벌이는 걸까요?

<블라인드 시리즈>는 3권과 4권을 읽었는데, 그 구성이 3권과 너무나도 비슷하여 이게 뭔가? 하는 생각을 했답니다. 전개가 너무 노골적으로 비슷해서 이래도 되나? 싶기도 하고요. 그럼에도 묘하게 다음 전개를 기다리게 되는 것이 어쩌면 이 시리즈의 강점이 아닐까 하는 생각도 해보게 되고요.

이야기 속에서 끔찍한 일이 벌어지게 되는 이면에는 학교의 비리가 감춰져 있답니다. 성적 뿐 아니라 목숨까지도 서열을 매기게 된 가진 자들의 폭력 그 끔찍한 비리가 말입니다. 이를 통해 이야기는 그런 가진 자들의 폭력이 사라지길 꿈꾸고 있답니다.

폐교에 갇혀 밖으로 나갈 수 없다는 한계, 그리고 목에 풀 수 없는 전기 충격기를 차고 있는 등장인물들, 누군가 짜놓은 각본대로 따라 가야만 하는 한계, 이런 한계 속에서 벌어지는 연쇄살인이 묘한 긴장감을 줍니다. 범인이 누구인지도 궁금하고요. 무엇보다 왜 그런 일을 저질러야만 했는지가 가장 궁금한 점이며, 이야기가 독자들에게 묻는 질문이기도 합니다. 살인사건의 장면은 상상하게 된다면 사실 너무 끔찍합니다. 그럼에도 사실 더 끔찍한 것은 사회 상류층이 행하는 폭력입니다. 아무렇지 않게 다른 이들의 인생을 끌어내리고 심지어 생명까지 끌어내리는 이들의 모습이 얼마나 끔찍한 폭력인지를 잘 보여주는 이야기입니다. 결국 그런 가진 자들의 폭력이 이 사회 속에서 제거되길 바라는 것이 이야기의 진의 아닐까 싶네요.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

일상 탈출 구역

일상 탈출 구역
김동식 외 지음 / 책담 / 2022년 1월

『일상 탈출 구역』이란 제목의 이 단편소설집은 4명의 작가의 5개 단편이 실린 SF단편소설집입니다. 어쩌면 SF이 현실 자체가 일상의 탈출일지 모르겠습니다. 이런 SF세계 속에서 펼쳐지는 일상탈출 이야기들이 소설집 속에서 가득 펼쳐집니다.

「하늘 문 너머」는 그 소재가 참 기발합니다. 어느 날 갑자기 하늘에 문이 생겼습니다. 그리곤 외계인들이 찾아와 들려준 말은 이 세상은 가짜라는 겁니다. 저 문을 넘어가면 진짜 현실 속으로 들어가게 된다는 겁니다. 문을 향해 눈을 감고 문을 넘고자 하는 마음을 품으로 넘어가게 됩니다. 그런데, 한 번 넘어가면 다시는 돌아오지 못합니다. 어쩌면, 이 세상이 가짜라면 돌아올 필요도 없겠지만 말입니다. 그렇게 수많은 사람들이 문을 넘어 사라지게 됩니다. 과연 문을 넘어 진짜 현실로 가야하는 걸까요? 그렇다면 이곳은 정말 가짜인 걸까요? 이런 고민이 소설 속 주인공을 흔듭니다.

「로봇 교장」은 학교에 부임하게 된 AI 교장 선생님으로 인해 겪게 되는 이야기입니다. 빅 데이터를 기반으로 가장 효율적이고 가장 바람직한 방향으로 모든 것을 이끌게 되는 AI. 그런데 너무나도 이해할 수 없는 교칙들뿐이랍니다. 과연 이런 교칙이 필요한지도 알 수 없는, 무의미하기만 한 교칙들. 이런 교칙 앞에 어떤 이들은 AI가 하는 일이니 분명 이유가 있을 것이라고, 분명 가장 필요한 것들을 내세운 교칙이라 말하며 순응합니다. 하지만, 또 한쪽에서는 이해할 수 없는 교칙에 문제제기를 합니다. 과연 어떤 반응이 옳은 것일까요? 우리가 살아가는 세상 역시 이해할 수 없는 수많은 ‘교칙’들로 가득하진 않은지. 그리고 우린 그 안에서 그저 순응하며 살아가고 있진 않은지 돌아보게 됩니다.

「우주를 건너온 사랑」은 우주 속에서 싹트는 우정과 사랑 이야기입니다. 지구에서 배양된 채 출발한 클론들. 그들은 오랜 우주여행의 시간 동안 사람의 형체를 갖추게 되고 클론으로서 우주 정거장에서 살아가게 됩니다. 하지만, 이런 오랜 우주여행이 필요했던 과학기술은 그 동안 비약적인 발전을 거쳐, 웜홀을 통해 빠른 이동이 가능해지게 됩니다. 그렇게 클론들에 걸었던 기대는 필요 없게 되어버립니다. 소피아는 클론입니다. 아직 미성년자인 나이의 소피아는 우주 정거장을 떠나 험다중앙공연장에서 일하게 되는데, 이곳에서 한 아이를 만나게 되고 그 아이와의 우정을 쌓게 됩니다. 클론이란 신분, 그리고 아직 미성년이란 자리가 같은 일을 해도 대우에 차별을 받게 합니다. 이처럼 우주 공간에서 펼쳐지는 차별, 그런 차별을 향해 목소리를 높이는 이들. 그리고 멀고 먼 우주까지 찾아온 엄마의 사랑. 이렇게 「우주를 건너온 사랑」은 차갑기만 한 우주 공간에서 펼쳐지는 따스함을 느끼게 해줍니다.

「구름이는 어디로 갔나」는 15,000명을 수용할 수 있는 초대형 유람 우주선을 관할하는 슈퍼 인공지능이 휴가를 가기 위해 시스템을 점검하던 가운데 한 로봇이 사라졌음을 발견하게 되면서 이야기가 시작됩니다. 결코 사라질 수 없는 시스템 속에서 어디에도 흔적을 발견할 수 없는 로봇. 과연 그 로봇은 어디로 사라진 걸까요? 「구름이는 어디로 갔나」는 읽는 내내 두서없는 것 같지만, 재미난 수다를 곁에서 듣고 있는 것만 같았답니다. 입력된 정보대로만 움직이는 로봇, 딱딱한 몸채, 이것이 로봇에 대한 느낌입니다. 하지만, 그 안에 생성되기 시작한 감정이란 보물. 그 따스한 선물을 발견하게 해줍니다.

「아라온의 대모험」은 환경파괴가 상당히 진행된 멀지 않은 미래에 남극에서 펼쳐지는 모험입니다. 따스한 날씨의 남극, 그곳에서 떨어져 나온 얼음덩어리 속에 갇힌 탐사선. 그곳에서 구출된 아라 라온 쌍둥이 남매는 아직 그곳에 남아 있는 아빠를 구하기 위해 모험을 시작합니다. 과연 그 모험은 성공할 수 있을까요? 「아라온의 대모험」은 재미난 모험 이야기입니다. 반전이 감춰진. 하지만, 진정한 모험은 이렇게 파괴된 세상을 바라보며, 그 세상이 우리에게 찾아오지 않도록 만들어가는 것이야말로 진정한 대모험이 되지 않을까 생각해봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

수학 소녀의 비밀노트: 고마워 적분

고마워 적분 ㅣ 수학 소녀의 비밀노트
유키 히로시 지음, 오정화 옮김, 전국수학교사모임 감수 / 영림카디널 / 2022년 1월

유키 히로시의 <수학 소녀의 비밀노트> 시리즈가 새롭게 개정판으로 나와 개인적으로는 그 가운데 두 권을 만난 적이 있습니다. 『수열의 고백』과 『잡아라 식과 그래프』가 그것입니다. 이렇게 두 권을 시작으로 5권(수열, 식과 그래프, 정수, 삼각함수, 미분)을 모두 개정판으로 만나게 되고 그치는 줄 알았는데, 새롭게 6번째 책이 나왔습니다. 이번엔 적분입니다.

적분 역시 수포자들에게는 넘기 힘든 산임에 분명합니다. 미분 적분이란 말만 들어도 머리가 지끈거리는 분들이 많을 겁니다. 그런 분들이라 할지라도 적분에 대해 조금은(어쩌면 많이, 또 어쩌면 아주 아주 조금은) 넘어설 수 있게 도와주는 책이 바로 이 책 『수학 소녀의 비밀노트: 고마워 적분』입니다.

앞의 책들에서 등장하던 등장인물들이 계속하여 등장하여 수학에 대해 이야기를 나누게 됩니다. 물론, 그런 이야기가 쉽지만은 않습니다. 솔직히 재미없기도 하죠. 그렇지만, 그들의 이야기를 주의 깊게 따라가다 보면 속도와 이동거리, 시간이란 어렵지 않은 개념을 통해 적분에 대해 알아가게 해줍니다. “샌드위치 정리”가 무엇인지도 알게 되죠. 미분과 적분의 관계, 그 원리 등을 책을 통해 듣게 됩니다.

여전히 누군가에게는 쉽지 않은 내용일 수 있습니다. 그럼에도 쉽게 포기하지 말고 조금은 따분한 소설을 읽는다는 심정으로, 아니 따분하지만 많은 것을 가르쳐주는 인문학 도서를 읽는다는 심정으로 끝까지 읽어간다면(사실 그렇게 어렵진 않으니 겁먹을 필요는 없습니다.), 수포자의 모습에서 수학 정복자 또는 수학에 재미를 갖게 되는 모습으로 바뀌지 않을까 싶습니다. 물론 그저 쉽게 마법처럼 변하진 않습니다. 조금 어렵게 느껴지는 부분이 나오더라도 책장을 덮지 말고 주인공들이 들려주는 수학 토크에 귀를 기울여야 합니다. 그러다보면 어느 순간 이미 수학이란 산에 상당히 올라 정상을 향해 올라가고 있음을 발견하게 될 겁니다.

『수학소녀의 비밀노트』는 전부 14권이라고 합니다. 그 모든 책을 출판사 영림카디널에서 출간할 계획이라고 하니 다른 책들 역시 기대가 됩니다. 『수학소녀의 비밀노트』를 엿볼 수 있음은 분명 행복하고 아주 유익한 기회임에 분명합니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]