태쁘의 퇴마부 1 태쁘의 퇴마부 1
이소연 그림, 김혜련 글, 샌드박스 네트워크 감수, 태쁘 원작 / 겜툰 / 2022년 4월
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어린 시절 tv에서 방영하던 <전설의 고향>은 지금 생각해보면 조금은 허접한 것도 같은데, 당시에는 그렇게 무서울 수가 없었답니다. 그런데 참 이상한 것은 무서워하면서도 무던히 열심히 봤다는 겁니다. 친구들이 혹시 함께 잘 기회가 생기면 밤늦도록 무서운 이야기를 앞 다퉈 늘어놓곤 했던 기억도 납니다. 오싹함, 으스스함만의 묘한 매력이 있기 때문일 겁니다.

 

여기 재미나면서도 오싹한 즐거움을 주는 이야기가 있습니다. 태쁘의 퇴마부란 책입니다. 그 첫 번째 책을 만났습니다.

 

교장선생님이 새로 부임하면서 부원이 몇 안 되는 동아리, 즉 비인기 동아리는 모두 정리하기 시작했답니다. 이렇게 퇴마부역시 정리의 대상이 되어 해체되고 맙니다. 그런데, 오히려 퇴마부의 활약이 더욱 필요한 사건들이 연달아 일어나게 된답니다.

 

학교에 갑자기 장기결석자들이 늘어났답니다. 그런데, 그들의 공통점은 모두 원인 모를 의식불명 상태에 빠져 있다는 겁니다. 모두 깊은 잠에 빠져버린 겁니다. 교감 선생님은 이들이 학교 괴담처럼 내려오는 붉은 실의 주문과 연관이 있다고 생각하며 이 일은 퇴마부가 해결할 문제라고 여긴답니다. 이렇게 의뢰를 받은 퇴마부 회원들은 퇴마부의 부활을 위해 사건의 해결을 위해 애쓴답니다. 그렇게 퇴마부는 사랑이 고픈 귀신 애주리를 만나게 됩니다. 과연 애주리로부터 주문에 걸린 친구들을 구할 수 있을까요? 그리고 귀신 애주리의 문제는 무엇일까요? 과연 모든 문제를 친구들은 해결할 수 있을까요?

 

퇴마부 친구들은 이처럼 해체되어 버린 퇴마부의 부활을 위해 갖가지 사건들을 해결해나가게 됩니다. 노래를 불러 머릿속에서 끊임없이 노래 소리가 들리게 하는 귀신, 사용하지 않는 교실에 나타나 수위 아저씨를 놀라게 하는 지박령 귀신, 급식실이 음식을 모두 먹어 치우는 굶어 죽은 귀신 걸귀 등을 만나게 됩니다.

 

퇴마부는 단순히 귀신들을 쫓아내는 데서 그치지 않습니다. 무엇보다 귀신들의 다양한 한을 해결해준답니다. 귀신의 소원을 들어주는 거죠. 그렇게 귀신들을 해방시킨답니다. 이것이야말로 진정한 퇴마라는 것을 알게 되는 거죠. 그럼 각 귀신들은 어떤 애닮은 사연이 있는 걸까요? 그러한 사연을 만날 때는 먹먹해지기도 한답니다. 아울러 그들의 사연을 해결해주는 퇴마부의 모습에서는 마음 한 쪽이 따뜻해지기도 한답니다. 무엇보다 귀신의 존재들이 등장하기에 기본적으로는 으스스하고 오싹한 즐거움이 책 속에는 가득하답니다. 학교 괴담으로 입에서 입으로 전해질 법한 내용의 귀신들이 등장해서 오싹하게 해준답니다.

 

책이 끝나갈 무렵 드디어 퇴마부는 정식 동아리로 부활하게 된답니다. 다시 정식 동아리가 된 친구들의 다음 활약도 궁금해집니다. 아무래도 다음 책들 역시 손에 들어야 할 것 같습니다. 태쁘의 퇴마부는 오싹한 즐거움과 함께 따스한 감동을 함께 느끼게 해주는 재미난 이야기가 가득합니다.

 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]


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마리오네트의 춤 이금이 청소년문학
이금이 지음 / 밤티 / 2022년 10월
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평소 좋아하던 작가인 이금이 작가의 청소년소설 마리오네트의 춤이 개정판으로 출간되었다는 소식에 책을 손에 들었습니다. 소설을 읽어가는 가운데 뭔가 기시감이 듭니다. 이런 비슷한 소설을 읽었던 것 같은데 하는 생각이 듭니다. 그래서 먼저 이금이 작가의 책들을 검색해봤답니다. 그랬더니 한 책이 눈에 띕니다. 바로 우리 반 인터넷 소설가란 책입니다. 그렇구나. 이 책이구나 싶었답니다. 사실 책 뒤편을 먼저 들춰봤더라면 더 빨리 알았겠지만, 루틴 아닌 루틴으로 이 부분은 책을 다 읽는 버릇이 있답니다. 그래서 한참을 더 돌아간 셈입니다.

 

물론, 그렇다고 소설의 내용이 다 생각나는 건 아니었답니다. 읽어본 것 같다는 것만 알아챈 것도 잘했다 위안 삼았답니다. 마지막까지 모르고 소설을 읽었더라면 제 머리를 탓했을 테니 말입니다. 이렇게 다시 한 번 바뀐 제목의 소설을 읽게 되었습니다.

 

소설은 어느덧 자신도 모르게 타성에 젖어버린 교사의 책상에 한 작품이 놓이면서 시작됩니다. 바로 교사가 담임하고 있는 반에서 벌어지는 이야기, 봄이에 대한 이야기가 말입니다. 소설 속 작품은 반 아이들 한 사람 한 사람의 입장에서 봄이를 바라보는 시선으로 이야기가 전개됩니다. 뚱뚱한 외모이면서도 언제나 학급 아이들에 둘러싸인 채 아이들에게 이야기를 들려주던 봄이에 대한 이야기, 인싸인줄 알았지만 알고 보니 아웃싸였던 한 아이에 대한 이야기가 말입니다.

 

교사는 봄이란 아이가 친구들에게 이야기를 들려주고 언제나 아이들에게 둘러싸여 있는 모습에 인기 있는 아이라 생각했답니다(사실 이렇게 쉽게 단정 지은 이면에는 내가 맡은 학급에는 아무런 문제가 없구나 하며 안도감에 젖기 위한 욕망이 자리 잡고 있답니다.). 하지만, 글을 읽어가는 가운데 아이들의 내심은 다른 것이었음을 알게 되며, 자신을 돌아보게 됩니다. 애써 모른 척하려는 직무유기 교사가 다름 아닌 자신이었음을 말입니다.

 

뚱뚱한 외모와는 어울리지 않게(물론, 이런 시선 역시 또 하나의 마리오네트를 만들고 있는 것이겠죠.) 핸섬한 대학생 남친을 두고 있는 봄. 그 봄의 연애 이야기에 열광하면서도 각자 다른 생각으로 봄을 바라보는 아이들. 그런 아이들을 보며 씁쓸했습니다. 이미 우리 역시 이처럼 아이들을 서열 매겨 세워놓고 있으며, 아이들을 서로를 향한 적의를 감춘 경쟁자로 만들고 있지 않은가 하는 그런 반성도 해봤답니다. 요즘 아이들이 어쩌면 괴물이 되어가고 있다면 그 책임은 그들을 우리의 입맛대로 찍어내려는 사회구조와 부모들의 욕망에 있지 않은가 하는 생각도 해보게 되고요.

 

아이들은 모두 줄로 연결되어 누군가의 조종자에 의해 이리저리 춤을 추고 있는 마리오네트가 되어 버린 거죠. 그럼에도 줄을 끊고 탈출 할 수 있는 용기가 소설의 마지막을 장식합니다. 어쩌면 마리오네트의 춤을 추고 있는 것은 아니겠죠. 어쩌면 어른들 역시 각자의 자리에서 스스로 마리오네트가 되어 춤을 추고 있는 것은 아닐까요? 자신도 자각하지 못하며 말입니다.

 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]


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전사들 별들의 징조 1 : 네 번째 훈련병 전사들 4부 별들의 징조 1
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 9월
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많은 독자들에게 사랑받아 온 판타지 소설 <전사들> 시리즈가 1,2,3부를 지나 어느덧 4부가 시작되었습니다. 4부는 별들의 징조인데, 그 첫 번째 책 네 번째 훈련병이 출간되었습니다.

 

<전사들> 3부인 셋의 힘은 천둥족 지도자인 파이어스타에게 내려진 예언에서부터 시작되었습니다. “셋이 있을 것이다. 너의 혈육의 혈육이며, 그 셋의 발에 별의 힘이 깃들 것이다.” 이런 예언을 몰래 훔쳐보게 된 제이페더는 자신들 3남매가 바로 그 예언의 당사자라 확신합니다. 그렇게 3부가 진행되었는데, 그 예언이 실현되기도 전 3남매 가운데 하나가 그만 죽고 맙니다. 그렇게 예언은 미완성인 채로 3부가 끝났습니다.

 

이제 4부를 시작하며, 그 셋 가운데 둘은 확실하지만, 나머지 하나는 남매가 오해했음을 알게 됩니다. 파이어스타의 또 다른 후예인 훈련병 도브포가 바로 그 예언의 당사자임을 알게 됩니다. 도브포에겐 놀라운 능력, 특별한 힘이 있답니다. 그건 아주 멀리까지도 듣고, 그 듣는 소리를 통해 그 장면을 보게된다는 점입니다. 이런 놀라운 능력이 이번 이야기에서 빛을 발합니다. 물론, 다른 고양이 전사들에겐 그 능력을 철저히 감춰야 하지만 말입니다.

 

4개 종족 고양이 전사들이 살고 있는 숲에 극심한 가뭄이 들기 시작합니다. 비가 오지 않는 상황에서 호수는 급속하게 말라 갑니다. 모든 종족이 커다란 위기에 처한 이 상황, 도브포는 이 상황이 가뭄만이 원인이이 아니라 호수로 들어오는 개울을 누군가가 막고 있기 때문임을 알게 됩니다.

 

어떤 동물들이 상류의 개울에 댐을 짓고 있음을 도브포는 듣습니다. 그로 인해 호수는 말라갔던 겁니다. 이 문제를 해결하기 위해 네 개 종족은 연합순찰대를 조직하여 개울 상류로 모험을 떠나게 됩니다. <전사들> 시리즈에서 곧잘 등장했던 갈등 속의 연합이 이번 이야기에서도 진행됩니다.

 

과연 도브포가 보고 들은 그 동물은 어떤 동물일까요? 연합순찰대는 그 동물로부터 종족들을 구해낼 수 있을까요?

 

이번 이야기는 아무래도 종족 간에 연합하는 과정이 멋지게 그려집니다. 적이었던 전사들이 함께 친구가 되어 가는 과정이 멋스럽습니다. 물론 또다시 경쟁하고 대립하는 적의 자리로 돌아가야만 하겠지만 말입니다. 또한 고양이 전사들이 무시하기만 하던 애완고양이들의 도움을 받으며 애완고양이에 대한 시선을 조금은 교정해주기도 합니다. 자신들만이 최고라는 아집과 교만이 조금은 꺾였다고 할까요? 이런 장면도 멋집니다. 우리 아이들이 자신에 대한 자긍심을 갖는 것은 중요하지만, 자칫 교만으로, 그리고 상대를 향한 폄하로 흘러가면 안 되니 말입니다.

 

앞으로 펼쳐질 이야기는 별족과 어둠의 숲 고양이들 간의 전투가 예상됩니다. 그 한복판에서 종족 고양이들이 펼치게 될 모험 이야기를 기대해봅니다.

 

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]


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뱀파이어 시스터 15 벽장 속의 도서관 20
시에나 머서 지음, 김시경 옮김 / 가람어린이 / 2022년 8월
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여태껏 자신은 형제자매가 없이 혼자인 줄 알았는데, 어느 날 갑자기 쌍둥이 자매가 나타난다면 어떨까요? 그것도 우연히 전학 간 학교에서 자신과 똑같이 생긴 쌍둥이를 만난다면 말입니다. 마찬가지로 어느 날 전학 온 아이가 자신의 쌍둥이 자매라면 어떨까요? 그런데, 같은 것 같으면서도 본질부터 전혀 다른 존재라면 어떨까요? 뱀파이어 시스터는 바로 이렇게 시작되었습니다. 그런데, 이들 쌍둥이 자매에게는 또 하나의 감춰진 비밀이 있답니다. 둘 중 하나는 뱀파이어이고 또 한 쪽은 토끼(소설 속에서 뱀파이어가 인간을 부르는 말입니다.)랍니다. 이렇게 어느 날 갑자기 만나 이젠 서로에게 없으면 안 되는 존재가 된 쌍둥이 자매 아이비와 올리비아, 이들이 만들어 가는 이야기가 벌써 15번째 책으로 찾아왔습니다. 이번 이야기는 밤의 규칙입니다.

 

영화촬영을 무사히 마치고 돌아온 올리비아는 자신의 가족들에게 뭔가 이상한 점이 있음을 알게 됩니다. 친 아빠의 재혼으로 인해 새 엄마가 된 릴리안이 어쩐지 예전과 다릅니다. 뭔가 얼이 빠져 있는 것만 같은 모습, 그리고 일상탈출을 꿈꾸는 것만 같은 모습, 프랭클린 그로브에서의 새 엄마는 남들 모를 불행한 삶을 살고 있는 것은 아닐까요? 혹 부모님에게 무슨 문제가 생긴 것은 아닐까요?

 

그런데, 아이비에게도 걱정이 생겼습니다. 남자친구 브렌던에게 뭔가 비밀이 생긴 것만 같습니다. 남몰래 전화통화를 하고 뱀파이어의 청력 때문에 듣게 된 것은 어떤 여자아이와의 통화인 것 같은데, 자꾸 그러면 안 된다고, 들켜선 안 된다고, 식의 말들을 합니다. 정말 브렌던에게 새로운 여자친구가 생긴 걸까요?

 

이번엔 이렇게 두 가지 문제가 이야기를 이끌어 갑니다. 과연 이들의 문제는 무엇일까요? 새 엄마 릴리안은 무엇 때문에 고민하는 걸까요? 그리고 브렌던은 또 어떤 비밀을 여자친구 아이비에게 감추고 있는 걸까요?

 

여기에 소설의 제목이기도 한 밤의 규칙에 대해 생각해보게 됩니다. “밤의 규칙은 뱀파이어들이 평범한 인간들과 섞여 살아가면서 뱀파이어 공동체 종족을 지키기 위해 만든 규칙들입니다. 그렇기에 이 밤의 규칙은 전 세계 뱀파이어들이 존중하며 지켜내야만 합니다. 이는 어쩌면 생존을 위한 규칙이기 때문입니다.

 

하지만, 그런 규칙들 가운데에는 이젠 시대적 한계를 품고 있는 것들도 없지 않습니다. 그렇기에 수정해야만 할 내용들이 있답니다. 그럼에도 이것들이 그저 전통적 규범이란 틀 안에서 고집된다면 이는 또 다른 문제를 일으키게 마련입니다. 특히 젊은 세대들에게는 더욱 용납되지 않고요. 이처럼 시대에 맞게 새 옷을 입어야 할 밤의 규칙을 생각하게 한답니다. 이는 오늘 우리 사회 역시 마찬가지겠죠.

 

이번 이야기 역시 재미납니다. 두 비밀, 두 가지 문제가 풀어지는 과정에서 통쾌함과 시원함을 느끼기도 하고요. 가족이란 얼마나 끈끈한 공동체인지도 생각하게 되고요. 이제 다음 이야기를 기대하며 또 다시 기다려봅니다.

 

 

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전사들 슈퍼 에디션 : 블루스타의 예언 (양장) 전사들 슈퍼 에디션
에린 헌터 지음, 서현정 옮김 / 가람어린이 / 2022년 7월
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에린 헌터의 <전사들 시리즈>는 많은 청소년들에게 사랑 받는 판타지 소설입니다. 현재 시즌 3까지 완간된 상태이며, 시즌 4의 출간을 기다리는 상태입니다. 이렇게 시즌 1,2,3 도합 18권을 차례대로 만나는 즐거움도 쏠쏠하지만, 요즘 또 다른 즐거움은 그래픽노블로 만나게 되는 틈새 이야기, 그리고 슈퍼에디션을 통한 틈새 이야기를 만나는 즐거움 역시 포기할 수 없는 즐거움입니다.

 

전사들 슈퍼에디션두 번째 책을 만나게 되었는데, 이번 이야기는 블루스타의 예언입니다. <전사들> 시즌1이 블루스타가 이미 천둥족의 지도자인 상태로 나중에 천둥족의 지도자가 될 운명을 가진 애완고양이 러스티와의 만남으로부터 시작한다면, 이번 슈퍼에디션 블루스타의 예언은 블루스타와 러스티(후의 파이어스타)와의 만남으로 끝나게 됩니다. 이 장면은 그래픽노블로 책의 마지막에 실려 있습니다.

 

슈퍼에디션 블루스타의 예언은 블루스타가 태어나 눈을 뜨는 장면부터 시작합니다. 그러니 이 책은 <전사들> 시즌1의 프리퀄인 셈입니다. 새끼고양이로 보육실에서 보내는 것부터 시작하여 훈련병이 되고 전사가 되는 과정, 그리고 결국 천둥족의 지도자가 되는 모든 과정을 책은 다루고 있습니다.

 

약하던 천둥족이 어떻게 강하게 되는지, 그런 종족을 위해 블루스타는 어떤 선택을 하게 되는지를 책을 통해 만나게 됩니다. 무엇보다 궁금했던 블루스타의 단 한 번의 사랑 이야기 역시 다루고 있어 흥미로웠답니다. 또한 나중에 타이거스타가 되어 시리즈 내내 어두움으로 도사리게 되는 그 존재가 태어나는 장면도 만나게 됩니다. 새끼 고양이부터 시작하여 훈련병, 전사로 성장하는 타이거스타를 보면서, 그런 잔혹한 타이거스타를 만들어낸 건 역시 그를 가르친 잔혹한 스승이 있었기 때문임도 보게 됩니다.

 

<전사들 시리즈> 시즌1부터 천둥족의 지도자로 등장하기에 독자의 입장에서는 처음부터 지도자였던 그런 블루스타가 태어날 때부터 지도자가 아닌 새끼 고양이부터 겪게 되는 혼란과 갈등, 그리고 좌절과 아픔 등의 시간을 딛고 성장하는 과정을 만나게 된다는 것은 분명 <전사들 시리즈>를 사랑하는 독자 입장에서는 또 다른 즐거움의 시간입니다.

 

블루스타는 유독 어린 시절부터 고통의 시간들을 많이 만나게 됩니다. 훈련병으로서 처음으로 맞게 된 전투에서 엄마를 잃게 됩니다. 그리고 함께 의지하며 자랐던 한 배 자매 역시 어린 나이에 새끼를 낳고 산후우울증(?)처럼 힘겨워 하는 자매에게 바람을 쐬어주기 위해 나간 길에서 자매를 잃기도 합니다. 그럴 때마다 블루스타의 스승이기도 하며 천둥족의 지도자인 선스타는 말합니다. 삶은 계속되어야 한다고 말입니다. 그렇습니다. 힘겹고 고통스러운 시간은 언제나 있게 마련입니다. 인생이란 언제나 잘 되는 것도 아니죠. 그럼에도 어떤 순간 속에서도 삶은 계속되어야 한다는 것, 이번 슈퍼에디션 블루스타의 예언이 거듭 강조하는 음성이 아닐까 싶습니다.

 

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