쿠키런 킹덤 12: 깨달음의 전당

쿠키런 킹덤 12 : 깨달음의 전당 - 오리지널 레벨업 코믹북 ㅣ 쿠키런 킹덤 12
김강현 지음, 김기수 그림 / 서울문화사 / 2023년 4월

<쿠키런 킹덤> 코믹북, 12권이 나왔는데, 이번 이야기의 제목은 「깨달음의 전당」입니다. 11권이 외전이었지만, 실상 그 이야기는 연결되었었는데, 이제 11권에서 위기 상황에 놓였던 목화맛 쿠키와 소르베맛 쿠키는 모두 무사해진답니다. 더 나아가 이 둘은 서리여왕 쿠티의 뒤를 이어 설산의 수호자가 됩니다.

이렇게 한 사건이 해결되고 또 다른 이야기가 시작됩니다. 온전한 소울잼을 찾아 길을 떠나는 용감한 쿠키와 그 친구들의 모험이 말입니다. 참, 이들에게서 떨어졌었던 뱀파이어맛 쿠키가 다시 등장합니다. 뱀파이어맛 쿠키가 설탕백조와 벌이는 끝말잇기 대결이 유치한 것 같은데, 아들 녀석은 너무 재미있어 하네요. 이 끝말잇기 대결을 통해 “깨달음의 전당”으로 가는 문으로 들어가게 되는데, 그 안에는 모든 것을 알게 해주는 보석이 있다고 한답니다. 과연 그 보석은 무엇일까요? 용감한 쿠키와 친구들이 찾아다니는 그 “소울잼”이 혹시? 과연 뱀파이어맛 쿠키가 그 보석을 얻게 될까요?

이번 이야기에서는 용감한 쿠키가 드디어 온전한 소울잼을 얻게 된답니다. 하지만, 갑자기 친구들이 모두 사라지고 용감한 쿠키만이 남게 되고 그곳엔 치료맛 쿠키가 나타나는데, 과연 친구들은 모두 어디로 사라진 걸까요? 치료맛 쿠키는 또 용감한 쿠키에게 어떤 역할을 하는 걸까요? 참, 드디어 용감한 쿠키의 기억이 상당히 돌아왔답니다.

이번 이야기에서도 용감한 쿠키의 멋진 강점들이 드러납니다. 친구를 위해서라면 자신의 귀중한 것조차 선뜻 내놓을 수 있는 귀한 마음이야말로 용감한 쿠키의 강점이랍니다. 이런 귀한 마음을 어린이 독자들이 배워간다면 장차 우리 아이들이 장성한 후 살아가게 될 공간은 더욱 살 만한 좋은 곳으로 바뀌어 가겠죠.

또한 어떤 상황 속에서도 절망하거나 포기하지 않는 용감한 쿠키의 모습, 어떤 힘겨운 일이라 할지라도 앞서 헤쳐 나가는 용감한 쿠키의 모습은 너무나도 멋지답니다. <쿠키런 킹덤> 코믹북을 읽어가면서 우리 아이들이 이런 귀한 모습을 닮아갈 수 있다면 좋겠습니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

수이와 그림자

수이와 그림자 ㅣ 스토리잉크 3
진저 리 지음, 몰리 박 그림 / 웅진주니어 / 2023년 4월

그래픽노블인 『수이와 그림자』는 조금 어두운 분위기의 이야기입니다. 그림의 색채 역시 대부분 흑백으로 표현되고 있어 이런 분위기는 더욱 고조됩니다.

아이들에게 갑작스러운 변화는 달갑지 않습니다. 특히, 전학이란 것은 아이들이 꺼리는 큰 사건이죠. 그것도 부모님들의 일방적 결정에 의해 이루어지는 일이기에 더욱 그렇습니다. 주인공 수이 역시 그렇습니다. 수이의 전학이 어떤 의미인지는 동네이름이 잘 알려줍니다. 번화동에서 변두리동으로의 이사, 번화 초등학교에서 변두리 초등학교로의 전학이랍니다. 게다가 수이네 집은 “사이 집”이랍니다. 건물 사이에 끼어 있는 좁은 집 사이집이랍니다. 이렇게 수이의 생활환경의 변화는 그리 달갑지는 않다는 것을 알 수 있습니다.

이렇게 새로운 학교에서의 적응되지 않은 시간들을 겪어나갈 수이는 상당히 까칠한 아이랍니다. 그런 수이에게 어느 날 이상한 일이 벌어집니다. 수이의 그림자가 말하기 시작한 겁니다. 때론 수이와 다른 움직임을 보이기도 하고요. 점점 수이의 통제 밖으로 나가려 합니다. 뭔가 으스스한 일들이 수이 곁에서 벌어지고 있는 것 같습니다.

변두리 초등학교에는 “제로”라 불리는 아이들이 있습니다. 어른들이 볼 때는 뭔가 부족한 것처럼 보이는 아이들이지만, 아이들이 볼 때 이 아이들의 특징이 있습니다. 초점이 없는 눈동자, 그림자가 없다는 것이 이 아이들의 특징이랍니다. 아이들의 그림자는 어디로 사라진 걸까요? 아이들이 제로가 되어서 그림자가 사라진 걸까요? 아님 그림자가 사라져서 제로가 된 걸까요?

다른 아이들에게 냉소적이었던 수이는 다른 두 친구와 함께 “제로 조사단”을 만듭니다. 과연 제로 조사단은 친구들의 그림자가 어디로 사라졌는지 알아 낼 수 있을까요? “함께” 힘을 모을 때, 어떤 일들이 벌어지게 될지 기대가 됩니다.

이야기 속에서는 왕따와 놀림이란 어두운 소재 역시 등장합니다. 이런 소재야말로 책의 흑백 색채와 너무 잘 어울립니다. 누군가에는 한낮 놀이가 될 수 있겠지만, 누군가에게는 생명을 갉아먹는 범죄임을 생각해보게 됩니다. 이런 일들이 벌어지는 공간은 그 이름답게 변두리 동네가 될 수밖에 없습니다.

하지만, 그런 가운데 서로 힘을 모아 문제를 해결하려는 아이들의 모습은 결코 변두리가 아닌 중심이 되고 있는 것 아닐까 싶습니다. “사이 집”은 어떤 관점에서 보느냐에 따라 “중심 집”이 되기도 하니 말입니다. 이런 모습이 흑백 속의 멋진 칼라처럼 가슴을 훈훈하게 해주는 이야기입니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

우투리 하나린 8: 휼의 비밀

우투리 하나린 8 : 휼의 비밀 ㅣ 우투리 하나린 8
문경민 지음, 홍연시 그림 / 밝은미래 / 2023년 4월

< 우투리 하나린 > 시리즈가 어느 덧 8권까지 나왔답니다. 이번 이야기는 「휼의 비밀」이랍니다. 자폐아인 휼은 앞에서도 언뜻 언뜻 뭔가 비밀이 감춰져 있는 분위기였죠. 그 비밀이 밝혀졌습니다. 휼 역시 용마였던 겁니다. 바로 이준이란 최초의 우투리, 최고 악당인 이준의 아들이자 역시 우투리인 이건의 용마였던 겁니다. 그런 휼에겐 또 다른 비밀이 있답니다. 과연 그 비밀은 무엇일까요?

먼저, 우리 주인공인 나린과 주노 이야기로 시작해봅니다. 이준의 “리셋 프로젝트”를 무사히 막아낸 나린과 주노. 하지만 또 다시 이준의 음모와 공격으로 사랑하는 사람들을 잃게 되고 도망자의 신세가 되었답니다. 뿐 아니라 이준은 나린과 주노를 전 세계에 해를 가하는 악당으로 매도시켜버렸답니다. 모두는 그 말을 믿고 말입니다. 게다가 중요 나라의 지도자들은 이준의 꼭두각시들이랍니다. 이런 외통수의 상황 속에서 나린과 주노는 각기 도망칩니다. 그저 도망치기만 하는 것은 아니라 이들이 기댈 사람인 아미라를 향하게 됩니다. 시리아를 향해 주노는 날아가고. 나린은 송이, 파렌틴, 그리고 휼과 함께 인도양을 항해한답니다.

어째, 분위기는 희망이 보이지 않는 상황이랍니다. 모두 패잔병이 되어 근근이 목숨만을 이어가는 분위기랍니다. 하지만, 그런 가운데 각자 상황을 타계하기 위한 노력이 처절하게 느껴지기도 합니다. 여전히 이준의 막강한 세력에 비해 미약하기만 하고, 아무것도 할 수 없을 것만 같은 느낌입니다. 하지만, 그 가운데서 포기하지 않고 상황을 해결하기 위한 노력이야말로 이번 이야기의 가장 큰 힘이 아닐까 싶습니다. 과연 친구들은 위기를 해결해낼 수 있을까요?

이쯤이면 휼에게 감춰진 또 하나의 비밀이 무엇인지 밝혀야겠죠? 휼 역시 용마였음은 앞에서 말했는데, 그런 휼은 이준과 함께 건의 누란을 먹었답니다. 이게 무슨 큰 비밀이겠느냐 싶은데, 같은 누란을 먹은 이는 생명이 하나로 연결된답니다. 어느 한 사람이 죽게 되면 다른 한 사람도 죽게 되는 운명공동체가 된다는 거죠. 즉, 세상을 위협하는 악당 이준을 막기 위한 가장 쉬운 방법은 휼을 죽이면 된답니다. 이 사실을 나린도 알고 있답니다. 하지만, 그럴 수는 없습니다. 과연 세상을 위협하는 이준, 상대하기 버거운 이준을 막기 위해 휼을 죽여야만 하는 걸까요? 과연 우리의 주인공들은 어떤 선택을 하게 될까요? 이런 딜레마가 이야기를 어떻게 이끌어가게 될지 궁금한 마음을 품고, 다음 이야기 「마지막 전투」를 기다려봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

마리의 동물 병원 2: 마을 고양이 실종 사건

마리의 동물 병원 2 - 마을 고양이 실종 사건 ㅣ 마리의 동물 병원 2
타티야나 게슬러 지음, 아메 가라스바 그림, 박여명 옮김 / 가람어린이 / 2023년 4월

동물들을 돌보는 일을 너무나도 좋아하는 마리. 마리는 수의사인 아버지처럼 수의사가 되어 아픈 동물들을 돕고 낫게 해주는 일을 꿈꾸는 아이랍니다. 그런 마리에게는 절친이 있답니다. 바로 옆집 농장집의 마이케, 그리고 잘난 척 하던 한 학년 선배였지만 1권에서 절친이 된 마르크스 오빠, 이렇게 셋은 여름 방학을 맞아 모두 다른 지방으로 여행을 가지 못하고 집에 남게 되었답니다. 물론, 친구들은 오히려 더 좋아한답니다. 좋아하는 동물들과 함께 있을 수 있으니 말입니다.

그런데, 마을에 언젠가부터 이상한 일이 벌어집니다. 처음 보는 고양이를 발견하게 되는데, 누군가에게 학대를 당한 것 같은 상태였답니다. 이렇게 그 고양이는 마리네 아빠의 치료를 받게 되는데, 고양이를 잃어버렸다는 마을 사람들이 한 사람씩 생기기 시작합니다. 아이들은 이 일이 단순한 고양이 실종사건이 아니리라 여기지만, 어른들은 아무도 아이들의 말에 귀 기울여 듣지 않는답니다. 어른들이 자신들의 말을 들어주지 않자, 아이들은 자신들만의 힘으로 이 일의 진상을 알기 위해 조사를 시작합니다.

무엇보다 며칠 전부터 마을에 등장한 트레일러와 아저씨, 이 차가 마을에 나타난 것이 고양이가 사라지기 시작한 때와 맞아떨어진답니다. 의심은 가지만 아무런 증거가 없답니다. 심증은 가지만 물증이 없는 거죠. 게다가 어른들은 아이들의 말을 믿어주지 않고요. 이처럼 아이들의 말을 믿어주지 않는 어른들의 모습을 보며 살짝 반성해보기도 합니다. 무튼, 어른들이 아이들의 말을 믿어주게 하려면 뭔가 증거가 필요한데, 아이들은 그 증거를 찾아낼 수 있을까요? 또한 아이들의 의심이 맞는 걸까요? 정말 누군가 고양이들을 훔쳐간 거라면 아이들은 어떻게 사라진 고양이들을 찾아낼 수 있을까요?

이번 이야기 「마을 고양이 실종사건」은 추리동화의 느낌이 가득합니다. 동물을 사랑하는 아이들이 동물을 구하기 위해 잠시 탐정이 되는데, 이들의 활약이 재미납니다. 무엇보다 동물을 사랑하는 아이들이 읽으면 좋을 이야기입니다. 모험과 추리를 좋아하는 아이들 역시 읽으면 좋고요. 다음 이야기는 또 어떤 모험이 펼쳐질지 기대하며 기다려봅니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]

손톱의 톱

손톱의 톱 ㅣ 너랑 나랑 1
동백 지음, 코끼리씨 그림 / 프롬아이 / 2023년 3월

손톱이 왜 손톱일까요? 어쩌면 작가는 이런 질문에서 동화를 시작하지 않았을까 싶습니다. “손톱”, 말 그대로 손에 있는 톱인데, 정말 어느 한 나라의 사람들은 손가락 끝에 톱이 자라고 있답니다. 이곳 사람들은 모두 손에 톱이 있어 어려움을 겪습니다. 화장실에 가서 용변을 본 후에 닦을 수도 없답니다. 왜냐하면 날카로운 손끝의 톱이 엉덩이를 엉망으로 만들기 때문입니다.

가려운 곳이 있어도 긁을 수도 없답니다. 그곳에 엄청난 상처가 날 테니 말입니다. 사랑하는 사람을 마음껏 안을 수도 없답니다. 자칫하면 사랑하는 사람의 몸에 심각한 상처를 남길 수 있으니 말입니다.

이들에겐 또 다른 특별한 점도 있답니다. 이들 몸에서 온갖 먹을 것이 알아서 쑥쑥 자란답니다. 어깨엔 깨가, 배꼽에선 배가, 무릎에선 무가, 발목에선 복숭아가 열립니다. 입술에서는 목이 마를 때마다 맑은 물이 흘렀고요. 그러니 이들은 힘들게 일하지 않아도 된답니다. 사실 여기에서 이야기가 시작됩니다. 힘들어도 일을 해야 하는 이유에 대한 설명을 위해 동화가 시작하거든요. 하지만, 독자에겐 이는 어느 샌가 관심 밖이랍니다. 과연 손끝에 있는 날카로운 톱을 어떻게 처리하게 될지가 궁금한 점이랍니다.

이렇게 손끝에 달린 톱을 해결하기 위해 마을에서는 “우리”라는 아이를 세상으로 보내게 됩니다. 과연 이 문제를 해결할 누군가의 도움을 찾아 말입니다. 이렇게 “우리”는 세상에서 온갖 이들을 만나게 됩니다. 커다란 곰, 달에 사는 노란 토끼, 작은 두꺼비, 동쪽 들판의 파란 꿩, 너구리, 다람쥐, 검은 멧돼지, 오리 떼, 하얀 거북이, 빨간 용 등 다양한 존재들을 만나게 됩니다. 문제를 해결해 줄 이를 찾아 계속 찾아다니는 겁니다. “우리”는 그렇게 만난 이들이 처한 어려움을 도와주기도 하고, 그들의 요구에 의해 자신의 몸에서 열리는 먹거리들을 제공하기도 합니다. 이렇게 꼬리에 꼬리를 무는 형식으로 이야기가 진행됩니다.

동화는 솔직히 특별한 긴장감은 없이 잔잔하게 진행됨에도 흥미로움을 유발한답니다. 어디에선가 읽어봄직한 느낌이 들면서도 새로운 이야기죠. 게다가 손가락 끝의 톱이라는 소재가 흥미롭고요. 이 동하 『손톱의 톱』은 잔잔함 가운데 소소한 재미가 가득한 동화랍니다.

[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]