나는 개다 그림책이 참 좋아 56
백희나 글.그림 / 책읽는곰 / 2019년 4월
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백희나 작가의 나는 개다는 작가의 또 다른 작품인 알사탕에 등장하던 동동이, 그리고 동동이 곁을 지키던 늙은 개 구슬이가 다시 등장합니다. 그림 역시 닥종이 인형을 만들어 사진을 찍은 느낌의 그림들이 그대로 등장합니다.

 

알사탕이 동동이의 입장에서 구술되었다면, 이번 나는 개다는 구슬이의 입장에서 구술됩니다. 구슬이가 어떻게 동동이네 가족이 되었는지를 알려줍니다. 그러니 알사탕이 전작이지만, 작품 속 시간적 선후는 나는 개다가 먼저입니다.

 

구슬이는 슈퍼 방울이네 넷째로 태어났답니다. 구슬이 엄마인 방울이는 수많은 새끼들을 낳았답니다. 그래서 동네 수많은 집으로 입양되었으니 동네에 있는 수많은 개들이 사실 혈연으로 연결된 가족이랍니다. 그래서일까요? 구슬이는 동네 모든 개들과 함께 하울링을 하죠. 한 가족임을 드러내는 하울링을 말입니다. 물론, 요즘은 이렇게 하울링 하는 개들이 있다면 바로 민원 들어가겠지만 말입니다. 구슬이 역시 아부지에게 혼난답니다. 시끄럽다고 말이죠.

 

이렇게 동동이네 가족이 된 구슬이는 외롭답니다. 알사탕에서의 동동이가 외로웠듯이 말입니다. 온 가족이 외출을 하게 되면 홀로 기다려야 하거든요. 그래서 더욱 할머니와 산책을 갈 때면 가만있지 못하는 겁니다. 그만큼 기쁘니까요. 물론, 이런 부잡스러움은 오해를 사기도 하겠지만 말입니다.

 

아무튼 언제나 외로운 구슬이 곁을 누가 지켜줄까요? 그건 바로 동동이랍니다. 알사탕에서 언제나 친구 없이 외롭던 동동이 곁을 구슬이가 지켜줬던 것처럼 말입니다.

 

그런데 구슬이가 한 건 단단히 했답니다. 침대에 응가를 했거든요. 그래서 베란다로 쫓겨나게 됩니다. 처량하고 외로운 구슬이 곁에 동동이가 찾아와 함께 눕는 장면은 이 그림책의 백미입니다. 외로움과 처량함을 단방에 몰아넣는 힘은 바로 이것입니다. ‘함께하는 것 말입니다.

 

솔직히 나는 개다라는 그림책만을 읽는다면 작가의 이름값에 미치지 못하는 것 아닌가 하는 생각이 들지도 모릅니다. 그래서 나는 개다는 전작인 알사탕과 함께 읽어야 감동이 배가 됩니다. 알사탕없이도 나는 개다를 즐길 수 있겠지만, 분명 그 느낌은 약해질 것이 분명하니 말입니다.


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그래봤자 개구리
장현정 지음 / 모래알(키다리) / 2020년 1월
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그림책 그래봤자 개구리는 개구리의 일생을 그림으로 보여줍니다. 알의 상태부터 시작하여, 부화하여 올챙이가 되고, 올챙이에서 개구리가 되어 펄쩍 뛰어올라 하늘을 나는 모습을 보여주죠.

 

그러니 그저 물속에 뭉쳐 있을 뿐인 알에서 이제 헤엄을 치는 올챙이로, 그리곤 하늘을 뛰어 놀라 잠시 날기도 하는 개구리로 성장합니다. 이런 성장이 멋집니다.

 

하지만, 여전히 개구리에 불과합니다. 아무리 크게 울어도 그래봤자 개구리일 뿐입니다. 커다란 새에게 먹히고, 뱀에게 먹히고, 수달에게 먹히는 개구리일 뿐입니다. 물론 그 전에도 개구리를 위협하는 존재들은 수없이 많습니다. 알의 상태에선 물고기 역시 생존을 위협하는 존재들입니다. 물론 올챙이가 된 상태에서도 여전히 커다란 물고기들은 생존을 위협하는 존재죠.

 

이처럼 계속하여 개구리의 삶이란 수많은 위험에 노출된 삶입니다. 그리고 실제 많은 개구리들은 그 위험에 사라지기도 하고요. 이런 솔직한 표현이 사실 조금은 오싹하기도 했답니다. 온갖 위험에 짓눌린 개구리, 사방이 어두운 세상, 하지만, 그런 가운데 개구리는 자신의 존재를 인정합니다. “그래! 나 개구리다!”라고 말입니다. 그리고 다시 힘차게 자신의 소리를 냅니다. 펄쩍 뛰어 앞으로 나아갑니다. 그리고 그 삶을 이어줄 알들이 뒤를 잇고 말입니다.

 

이처럼 그림책 그래봤자 개구리는 개구리의 위험천만한 삶을 그대로 보여줌으로 우리의 삶 역시 이와 같을 뿐이라는 사실을 보여주는 것 아닐까요? 우리의 삶 역시 수많은 위험에 노출되어 있는 불안하기만 한 삶입니다. 그럼 숨어 웅크리고만 살아야 할까요? 아닙니다. 비록 연약한 존재에 불과하지만, 나는 나라는 사실을 솔직히 인정하고, 힘차게 내 소리를 내는 것이 인생 아닐까요? 여전히 작은 존재에 불과하지만, 그럼에도 내 앞에 놓은 삶을 힘차게 헤쳐 나가며 또 다른 생명을 이 땅에 남기는 것, 그것이 어쩌면 우리 인생이라는 사실을 오롯이 보여주는 그림책이 아닐까 싶습니다.


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시베리아 호랑이의 집은 어디일까? 신나는 새싹 128
한라경 지음, 문명예 그림 / 씨드북(주) / 2019년 11월
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그림책 시베리아 호랑이의 집은 어디일까?는 봉화군에 있는 국립백두대간수목원에서 살기 위해 하얼빈에서 우리나라에 들어왔던 호랑이들의 가슴 아픈 이야기를 전해주고 있습니다.

 

하얼빈 수목원에서 태어난 시베리아 호랑이 금강이 그리고 금송이는 세계에서 제일 크고 넓은 호랑이 번식 공원인 중국 호림원 방사장에서 살던 호랑이들인데, ‘백두산 호랑이라고도 불립니다. 왜냐하면 그 조상이 백두산에서 살았기 때문입니다. 이렇게 백두산 호랑이(시베리아 호랑이) 금강이와 금송이는 커다란 숲에서 살다가 백두대간수목원에서 살기 위해 좁은 상자에 갇혀 우리나라에 오게 되었답니다. “국립백두대간수목원이란 곳을 새로운 집으로 삼고 살기 위해서였답니다.

 

그런데, 아직 국립백두대간수목원이 다 지어지지 않았답니다. 그래서 그 동안 작은 동물원에서 살게 되었어요. 그곳에서 미호라는 새끼도 낳았죠. 이제 조금만 있으면 큰 집으로 이사하게 되어 좋은 환경에서 살 수 있을 세 마리의 호랑이 가족. 하지만, 그들은 좋은 집으로 가지 못해요. 작은 동물원에서 이들은 모두 생을 마감하게 되거든요.

 

바로 이런 슬픈 이야기를 그림책 시베리아 호랑이의 집은 어디일까?는 들려줍니다. 책을 아들 녀석에게 읽어줬는데, 아들 녀석이 너무 슬프다고 엉엉 울었답니다. 솔직히 너무 많이 울어 깜짝 놀랐답니다. 그러다 문득 역시 어른이 되어버린 우린 감수성이 무뎌졌구나 하는 부끄러운 마음이 들더라고요.

 

우리 모두의 무뎌진 감수성이 살아나게 될 때, 세상은 보다 더 아름다운 모습으로 변하지 않을까 하는 반성을 해보게 되었답니다.


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얼음 아이 모두 다른 우리는 2
박선희 지음 / 씨드북(주) / 2020년 2월
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송이는 집에선 말을 콸콸콸 잘만 쏟아내지만, 밖에만 나가면 딸깍 막혀 버립니다. “얼음아이가 되어 버리는 겁니다. 친구들이 송이에게 어떻게 대하고, 어떻게 말하든 송이는 말을 하지 않습니다. 아니 말을 안 하는 게 아니라 못합니다(작가는 그림책 속 송이를 실제 조카를 모델로 삼았다고 합니다. 조카 송이가 이러한 선택적 함묵증증세를 보였다고 합니다.).

    

그런데, 이런 송이의 침묵을 이용하는 아이들의 모습이 가득하여 마음이 불편했답니다. 어차피 입을 꾹 다물고 있는 송이, 과연 말을 하는지 하지 못하는지도 의문인 송이의 침묵을 아이들은 이용합니다. 물 묻은 손을 송이 옷에 닦습니다. 어차피 송이는 선생님에게 이르지 못한다고 말하며 말입니다. 선생님에게 혼날 만한 짓들을 하고도 그 모든 것을 송이에게 뒤집어씌우기도 하고요. 어쩌면 이런 아이들 때문에 더욱 송이는 얼음아이가 되어버리는 것은 아닐까요?

  

  

그림책 얼음아이를 통해 만나게 되는 아이들의 모습이 불편하기만 합니다. 맑고 순수한 동심의 표정 뒤에 감춰진 교활하고 악한 아이들의 마음을 엿보는 것만 같아 말입니다.

    

물론 아이들은 여전히 순수하고 치기 가득한 모습으로 서로를 대하지만, 그 순수함 안에 감춰진 정글과 같은 세상 속에서 송이는 어떻게 적응하며 살아갈까요? 물론, 책은 이런 정글과 같은 아이들의 세상 속으로 조금 더 힘을 내어 한 걸음 내딛는 모습으로 끝을 맺습니다. 이 땅의 수많은 송이들이 부모님 앞에서 뿐 아니라 친구들 앞에서 용기 있게 다가가고 함께 하는 시간들을 보낼 수 있다면 좋겠네요.

 


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색깔의 비밀 그림책은 내 친구 57
차재혁 지음, 최은영 그림 / 논장 / 2020년 7월
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산 속에 네 명의 형제가 살고 있습니다. 이들은 각기 일하는 공간이 다른데, 그곳들은 각기 고유한 다른 색깔의 안개가 자욱하게 끼어 있답니다. 각기 자신들이 일하는 곳의 안개 색깔에 형제들은 물듭니다. 그렇게 네 명의 형제는 각기 다른 색깔을 가지고 있답니다.

    

그런데, 어느 날 막내(빨간색)가 색에 물들지 않고 집에 돌아왔습니다. 다른 형제들은 그 모습에 낯설어 하며, 또 한 편으로는 두려워합니다. 저러다 막내가 괴물로 변하는 것은 아닌지 말입니다. 그래서 어떻게 해서든지 막내가 다시 빨간색으로 물들게 하려 노력합니다.

   

 

하지만, 시간이 지나면서 막내가 다시 빨간색으로 물들지 않아도 아무런 일이 벌어지지 않는다는 것을 알게 됩니다.

 

그러다 이젠 첫째가, 다음엔 둘째가, 그리고 셋째가 색에 물들지 않게 됩니다. 형제들은 자신의 색이 없어짐에 놀라게 되고 걱정하게 됩니다. 그럼에도 서로 어떤 색을 가지고 있어도 상관없다는 것을 알게 됩니다. 결코 괴물로 변하지 않는다는 것도, 그리고 색이 변해도 형제들은 여전히 형제라는 것은 달라지지 않습니다.

    

처음엔 작가들이 무슨 말을 하려는 걸까 싶었답니다. 제일 마지막 부분에 실린 작가의 말을 읽어보면, 책을 통해 작가들이 말하려는 바가 무엇인지를 짐작케 됩니다. 아이들은 자라면서 수없이 변하게 되는데, 그 변함을 두려워하지 말자는 거죠.

 

특히, 부모가 자녀의 앞으로의 일생, 그 색깔을 이미 정해놓고 있진 않은지. 그래서 그 색깔에만 물든 인생을 강요하고 있진 않은지 돌아보게 됩니다. 우리 아이들의 색깔이 앞으로도 어떤 모습으로 변하게 될지 기대해봅니다. 어떤 모습이든 자신을 잃지 않으며, 아름답게 살아가는 인생, 멋지게 삶을 헤쳐 나가는 멋진 색깔이길 기도하고요.

 

책은 표지에서 내용을 소개하길, “나와 다르면 가까이하기 어려워요. 겁이 나기도 해요.”라고 설명하며, 다름에 대한 거부감, 다른 존재에 대한 차별을 넘어서는 내용이 담겨 있음을 암시하고 있습니다. 하지만, 그렇진 않은 것 같아요. 왜냐하면, 처음부터 사이좋게 지내던 형제들은 서로 달랐거든요. 서로 다른 색이지만, 그 색을 두려워하진 않아요. 오히려 그 색을 잃어버리는 변화를 두려워하죠. 그러니 이는 다름에 대한 이야기보다는 각 개인의 변화에 대한 이야기라 보는 것이 좋을 것 같아요.

 

나의 색이 어떻게 변하든 그 변화를 두려워하기보다는 그 변화를 즐길 수 있는 인생이 되길 촉구하는 것 아닐까요? 나에게 익숙한 색깔만이 아닌 다른 삶, 다른 색깔, 다른 직업을 두려워하지 않고 멋지게 변화 자체를 즐기며 삶을 즐기길 말입니다.

 


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